Schreiben wie Dr. Seuss

Der beliebte Kinderbuchillustrator und Autor Dr. Seuss hat einen unermesslichen Einfluss auf Generationen von jungen Lesern gehabt. Er sagte einmal dem Magazin Parade: „Alte Männer auf Krücken sagen mir: ‚Ich bin mit Ihren Büchern aufgewachsen.'“ Kein Wunder: Er schuf einige der einprägsamsten und einzigartigsten Figuren im Kanon der Kinderliteratur. Seine eingängigen Reime sind im Gedächtnis unzähliger Buchliebhaber fest verankert (sagen Sie es mit mir: „Ein Fisch, zwei Fische, roter Fisch, blauer Fisch …“)

Um den Kater im Hut selbst zu paraphrasieren, macht es Spaß, wie Dr. Seuss zu schreiben, „aber man muss wissen, wie.“ Lassen Sie uns herausfinden, wie, genau hier und jetzt!

Wer ist Dr. Seuss?

Theodor Seuss Geisel wurde am 2. März 1904 in Springfield, Massachusetts, in der Nähe der Mulberry Street geboren, an die er 33 Jahre später in And to Think That I Saw It on Mulberry Street erinnern sollte. Nach seinem Abschluss am Dartmouth College im Jahr 1925 ging er nach Oxford, brach das Studium aber ab, bevor er seinen Doktortitel in Englischer Literatur erlangte – ein Abschluss, den er unter seinem Pseudonym führte, das er um diese Zeit herum zu verwenden begann.

Während der späten 1920er und 30er Jahre arbeitete Seuss als freiberuflicher Cartoonist. 1928 bekam er einen Job in der Werbeabteilung von Standard Oil und blieb dort für anderthalb Jahrzehnte, während er versuchte, eine Karriere in der Kinderliteratur zu machen, beginnend mit einem Illustrationsvertrag von Viking Press. Der Erfolg stellte sich jedoch nicht schnell ein. And to Think That I Saw It on Mulberry Street, sein erstes Kinderbuch, wurde 27 Mal abgelehnt, bevor es 1937 veröffentlicht wurde.

Zwei Jahrzehnte später hatte Seuss immer noch zu kämpfen. Dann, 1957, veröffentlichte er Die Katze im Hut und Wie der Grinch Weihnachten stahl, die immens populär wurden. Weitere Hits wie Ein Fisch, zwei Fische, Roter Fisch, blauer Fisch, Grüne Eier und Schinken, Der Lorax und Oh, the Places You’ll Go! folgten.

Bis zum Ende seiner Karriere hatte Seuss mehr als 60 Bücher veröffentlicht, die sich bis heute weltweit über 600 Millionen Mal verkauft haben. Er starb am 24. September 1991 in La Jolla, Kalifornien.

Wie man wie Dr. Seuss schreibt

So skurril der Schreibstil von Dr. Seuss auch sein mag, es gibt eine Methode für seinen Wahnsinn. Hier sind fünf einfache Tipps, die Ihr nächstes Gedicht solide nach Seuss klingen lassen werden.

Beginnen Sie mit zwei großen, furchteinflößenden Wörtern: Anapästisches Tetrameter

Nur keine Angst! Dieser Teil ist der schwierigste, aber auch der lohnendste.

Bereit?

Nach Angaben der Poetry Foundation begann Seuss durch Zufall, Gedichte für Kinder zu schreiben. „Als er 1936 mit dem Schiff aus Europa zurückkehrte, amüsierte er sich, indem er zum Rhythmus des Schiffsmotors ein Nonsens-Gedicht verfasste. Später zeichnete er Bilder, um den Reim zu illustrieren.“

Dieser Rhythmus ist als anapästisches Tetrameter bekannt.

Anapästisches Tetrameter ist die Art der Poesie, die Seuss in seinen beliebtesten Büchern verwendete. Jede Zeile eines Gedichts, das mit dieser Art von Rhythmus geschrieben ist (das ist der „Meter“-Teil), hat vier (das ist der „Tetra“-Teil) Anapäst (Moment … was ist ein Anapäst?)

Ein Anapäst ist eine Gruppe von drei Silben, die das folgende Muster hat:

unbetont-unbetont-gestresst

Mit anderen Worten: Jede Zeile eines Gedichts, das im anapästischen Tetrameter geschrieben ist, ist 12 Silben lang und klingt wie dieses berühmte Weihnachtsgedicht, wenn man es laut liest:

„Es war in der Nacht vor Weihnachten, als sich im ganzen Haus
Keine Kreatur regte, nicht einmal eine Maus.“

Zur Wiederholung: Jede Zeile des Gedichts enthält vier Sätze eines dreisilbigen Musters, das wie „dum-dum-DUM“ klingt. Aber scheuen Sie sich nicht, die Zeilen spaßeshalber aufzulösen, wie es Seuss in Die Katze im Hut tut:

„Aber ich bin gerne hier.
Oh, ich mag es sehr!“
Sagte die Katze im Hut
Zum Fisch im Topf.
„Ich will NICHT weggehen.
Ich will NICHT weg!
Und so“, sagte die Katze im Hut,
„So
so
so …
Ich werde dir ein anderes gutes Spiel zeigen, das ich kenne!“

Im korrekten anapästischen Tetrameter (noch einmal: 12 Silben pro Zeile, Muster unbetont-unbetont-betont) wäre der Text:

„Aber ich bin gerne hier. Oh, ich mag es sehr!“
Sagte die Katze im Hut zu dem Fisch im Topf.
„Ich werde NICHT weggehen. Ich will NICHT weg!
Und so“, sagte die Katze im Hut, „So so …
Ich werde dir ein anderes gutes Spiel zeigen, das ich kenne!“

Haben Sie Schwierigkeiten, sich alle Details des anapästischen Tetrameters zu merken? Merken Sie sich einfach diese kleine Eselsbrücke, die ich mir ausgedacht habe.

Gebräuchliche Reimschemata in Seuss‘ Gedichten sind AABB, ABAB und ABCB. Womit wir bei …

Alles Quatsch!

Wenn es sich nicht reimt, erfindet man einfach ein Wort, wie Seuss es am Anfang seiner Geschichte „Die Sneetches“ von 1961 tut.“

Die Sternenbauch-Nieschen
Hatten Bäuche mit Sternen.
Die Glattbauch-Nieschen
Hatten keine auf den Bäuchen.

Wenn Sie schon dabei sind, erfinden Sie auch ein paar fantastische Kreaturen. Sneetches, der Grinch, der Lorax, Thing One und Thing Two – es spielt keine Rolle, ob Sie erklären können, was sie eigentlich sind. Machen Sie sie einfach anthropomorph, farbenfroh und schrullig und schicken Sie sie auf ein Abenteuer.

Keep it simple, and repeat, repeat, repeat

Manchmal kann Beschränkung Ihre Kreativität freisetzen. Für Seuss war dies sicherlich der Fall. Wie A&E Television 2014 erklärte: „Ein wichtiger Wendepunkt in seiner Karriere kam, als er als Reaktion auf einen Artikel im LIFE-Magazin von 1954, der das Leseniveau von Kindern kritisierte, von Houghton Mifflin und Random House gebeten wurde, eine Kinderfibel mit 220 Vokabeln zu schreiben.“

Diese „Kinderfibel“ war das bahnbrechende Bilderbuch Der Kater im Hut.

Wenn Sie die Anzahl und Komplexität der Wörter, die Sie in Ihrem Gedicht verwenden, begrenzen, werden Wiederholungen ganz natürlich folgen. Das ist ein Feature, kein Bug. Kein Bug, kein Fehler, es ist ein Feature, kein Bug!

Fragen stellen

Fragen sind ein wichtiger Teil von Seuss‘ Gedichten. Die Charaktere stellen sich gegenseitig Fragen („Magst du grüne Eier und Schinken?“). Sie stellen dem Leser Fragen („Sollten wir ihr davon erzählen? Nun, was SOLLTEN wir tun? Nun … was würdest DU tun, wenn deine Mutter dich fragen würde?“). Und schließlich regen sie die Leser dazu an, sich selbst Fragen zu stellen, nachdem das Buch zu Ende ist – mit unserem fünften und letzten Schreibtipp ….

Eine Lektion einbauen

Wie Rien Fertel bemerkt, sind die Bücher von Dr. Seuss auf den ersten Blick nicht komplex. „Fast alle folgen dem gleichen Grundplot: Der Protagonist stößt auf eine neue Welt (eine neue Straße, einen neuen Zoo, ein neues Alphabet, ein Ei oder ein Geschwisterpaar, auf das er aufpassen muss) und es entsteht ein Chaos (seltsame Kreaturen! Buchstaben! und Wörter!), das in Reimen verpackt ist.

Aber wenn man genauer hinsieht, sind viele von Dr. Seuss‘ dauerhaftesten Geschichten um ein didaktisches Thema oder eine „Moral“ herum aufgebaut.“

Die Sneetches und andere Geschichten enthalten Botschaften über Toleranz, Vielfalt und Kompromisse. Der Lorax ist eine Umweltfabel. Wie der Grinch Weihnachten stahl! ist eine neo-Dickens’sche Aufforderung zur Großzügigkeit während der Feiertage.

Bauen Sie eine Moral in Ihre Geschichte ein, aber vermeiden Sie einen predigenden oder schwerfälligen Ton. Dr. Seuss‘ Stil ist vor allem skurril und unbeschwert.

Nun Sie! Schauen Sie sich diese kurze Seuss’sche Kostprobe „Dr. Seuss probiert einen japanischen Schokoriegel“ an, die mit diesen Tipps geschrieben wurde. Dann schreiben Sie Ihre eigenen Verse und teilen Sie sie mit mir auf Twitter!

Katherine Luck ist die Autorin der Romane The Cure for Summer Boredom und In Retrospect. Ihr neuestes Buch „Falsche Memoiren“ verbindet die Spannung eines düsteren Psychothrillers mit dem Vergnügen eines sensationellen True-Crime-Reportes. Mehr von ihren Werken, einschließlich der „Dead Writers and Candy“-Serie, können Sie auf the-delve.com lesen.