Serotonin-Molekül

Serotonin (5-Hydroxytryptamin, oder 5-HT) ist ein Monoamin-Neurotransmitter, der im zentralen Nervensystem synthetisiert wird.

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Chemische und physikalische Eigenschaften von Serotonin

Serotonin spielt vermutlich eine wichtige Rolle in der Biochemie von Depression, bipolarer Störung und Angstzuständen. Es wird auch angenommen, dass es die Sexualität beeinflusst.

Serotonin, das oral eingenommen wird, wird nicht in die Serotoninbahnen des Gehirns geleitet. Da es eine so wichtige regulierende Chemikalie ist, verhindert die Blut-Hirn-Schranke, dass Serotonin im Blutstrom den Serotoninspiegel im Gehirn direkt beeinflusst. Die Aminosäure Tryptophan und ihr Metabolit 5-Hydroxytryptophan – aus dem Serotonin synthetisiert wird – sind jedoch in der Lage, die Blut-Hirn-Schranke zu überwinden. Diese Chemikalien sind als Nahrungsergänzungsmittel leicht erhältlich und können wirksame serotonerge Wirkstoffe sein.

Andere Möglichkeiten, die Blut-Hirn-Schranke zu umgehen, sind eine Reihe von psychiatrischen Medikamenten, die den Serotoninspiegel indirekt beeinflussen, darunter MAO-Hemmer und SSRIs, zu denen auch das bekannte Antidepressivum Fluoxetin (Handelsname: Prozac®)

Die MAO-Hemmer verhindern den Abbau von Serotonin und erhöhen daher die Konzentration des Neurotransmitters im Gehirn. MAO-Hemmer reagieren negativ mit vielen Nahrungsmitteln (die Amine enthalten) und Medikamenten und haben eine lange Liste von Nebenwirkungen.

Nachdem Serotonin von einem Neuron freigesetzt wird, aktiviert es Rezeptoren, die sich auf benachbarten Neuronen befinden. Nach der Aktivierung dieser Rezeptoren wird Serotonin von Neuronen aufgenommen, manchmal auch zur Wiederverwendung. Neuere Medikamente hemmen die Aufnahme von Serotonin, wodurch es wiederum länger in der Synapse bleibt. Es gibt viele Klassen von 5-HT-Rezeptoren, die alle für unterschiedliche Dinge verantwortlich sein können. Die selektiven Serotonin-Wiederaufnahme-Hemmer (SSRI) haben weniger (wenn auch immer noch zahlreiche) Nebenwirkungen und weniger Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten. Eine unzureichende (und manchmal auch übermäßige) Zufuhr von verschiedenen Mineralien und Vitaminen aus der Nahrung kann zu einem gestörten Serotoninspiegel führen, indem entweder die Produktion oder die Wiederaufnahme gestört wird.

Bei jedem Versuch, den Serotoninspiegel zu erhöhen, ist Vorsicht geboten, da es zu einem gefährlichen Zustand kommen kann, der als Serotoninsyndrom bekannt ist. Dies ist vor allem dann bedenklich, wenn mehrere sertonerge Medikamente zusammenwirken können. Serotonin wird in unserem Körper aus der Aminosäure Tryptophan durch verschiedene Enzyme synthetisiert, wie in der folgenden Formel dargestellt.

Serotonin ist im menschlichen Darm und im Blutkreislauf weit verbreitet.