Serotonin vs. Dopamin: Ein Leitfaden zu den beiden stimmungsregulierenden Hormonen und wie sie Ihre Gesundheit beeinflussen können

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• Serotonin sorgt dafür, dass Sie sich glücklicher, ruhiger und konzentrierter fühlen – während Dopamin dafür sorgt, dass Sie sich motiviert, erfüllt und produktiv fühlen.
• Serotonin und Dopamin spielen beide eine Rolle bei der Regulierung unserer Verdauung, indem sie unseren Appetit unterdrücken oder steigern, je nach den Bedürfnissen unseres Körpers.
• Ein Mangel an Serotonin, Dopamin oder beiden Neurotransmittern wurde mit bestimmten psychischen Erkrankungen wie Sucht und Depression in Verbindung gebracht.
• Dieser Artikel wurde medizinisch begutachtet von David A. Merrill, MD, PhD, Psychiater und Direktor des Pacific Neuroscience Institute’s Pacific Brain Health Center im Providence Saint John’s Health Center in Santa Monica, Kalifornien.
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Dopamin und Serotonin sind beides Neurotransmitter – chemische Botenstoffe, die Signale zwischen Zellen übertragen – die Körperfunktionen wie Stimmung, Schlaf und Verdauung regulieren.

Während Dopamin und Serotonin ähnliche Wirkungen auf den Körper haben, funktionieren sie ein wenig anders. Hier ist, was Sie über die Gemeinsamkeiten und Unterschiede zwischen Dopamin und Serotonin wissen müssen.

Dopamin macht motiviert

Dopamin wird im Gehirn gespeichert und in den Blutkreislauf freigesetzt, wenn Sie angenehme Empfindungen erleben, wie z. B. Musik hören oder etwas essen, das Sie genießen.

Der Neurotransmitter spielt eine wichtige Rolle im körpereigenen Motivations- und Belohnungssystem und sorgt für eine positive Stimmung, ein Gefühl der Produktivität und eine Steigerung der Motivation. Wahrscheinlich haben Sie die Wirkung von Dopamin schon einmal gespürt, nachdem Sie eine schwierige Aufgabe bewältigt oder ein Ziel erreicht haben.

„Während es die angenehme Erfahrung nicht auslöst, dient Dopamin dazu, die angenehme Erfahrung zu verstärken“, sagt Kristin M. Stover, PsyD, eine lizenzierte Psychologin in Florida und Telehealth-Spezialistin bei AristaMD, einem Telehealth-Anbieter.

Wenn Sie zum Beispiel aus einer Laune heraus ein Lotterielos kaufen, werden Sie nicht sofort ein Gefühl der Belohnung verspüren. Wenn Sie jedoch am Ende gewinnen, erleben Sie wahrscheinlich einen Dopaminrausch, der die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass Sie erneut ein Lotterielos kaufen, um den gleichen Nervenkitzel zu erleben.

Da Dopamin mit dem Belohnungssystem zusammenhängt und angenehme Erfahrungen verstärkt, wird vermutet, dass es eine Rolle bei Sucht und zwanghaftem Glücksspiel spielt, obwohl die Forscher noch nicht sicher sind, welche genaue Verbindung zwischen Dopamin und diesen Verhaltensweisen besteht.

Dopamin beeinflusst auch das Gedächtnis, die Kognition, den Schlaf, die Aufmerksamkeit und die Fähigkeit zu lernen. Ein unzureichender Dopaminspiegel kann mit Depressionen oder der Parkinson-Krankheit in Verbindung gebracht werden.

Serotonin hilft Ihnen, sich gut zu fühlen

Serotonin spielt eine Rolle dabei, wie wir unsere Emotionen verarbeiten, was beeinflussen kann, wie wir uns fühlen. Serotonin wird in den Blutkreislauf freigesetzt, wenn wir Sport treiben oder uns im Sonnenlicht aufhalten. Ein angemessener Serotoninspiegel kann dazu führen, dass Sie sich glücklicher, ruhiger, konzentrierter und weniger ängstlich fühlen.

Ein niedriger Serotoninspiegel kann hingegen den gegenteiligen Effekt haben und sich negativ auf Ihre Stimmung auswirken. Ein niedriger Serotoninspiegel wird mit Depressionen sowie Schlaf- und Appetitstörungen in Verbindung gebracht, sagt Stover.

Serotonin reguliert auch wichtige Körperfunktionen. Zum Beispiel setzt Ihr Darm, der 90 % des gesamten Serotonins im Körper beherbergt, Chemikalien frei, wenn Sie essen, um Ihren Darm zu stimulieren und die Nahrung durch Ihr Verdauungssystem zu bewegen. Auch die Blutplättchen setzen Serotonin frei, wenn Sie sich schneiden oder kratzen, um Wunden zu heilen.

Weitere Körperfunktionen und Prozesse, bei deren Regulierung Serotonin hilft, sind:

• Stimmung
• Emotionen
• Ihr circadianer Rhythmus, oder Schlaf-Wach-Rhythmus
• Appetit
• Stoffwechsel
• Konzentration
• Hormone

Die Beziehung zwischen Serotonin und Dopamin

Serotonin und Dopamin funktionieren nicht unabhängig voneinander. Stattdessen arbeiten sie zusammen, um komplexe Verhaltensmuster zu erzeugen.

„Wenn ein Neurotransmitter verändert wird, kommt es zu einer Veränderung der Funktion oder des Vorkommens der anderen Substanz“, sagt Stover. „Ein erhöhter Serotoninspiegel kann zu einer verminderten Dopaminaktivität führen und umgekehrt.“

Serotonin hemmt zum Beispiel impulsives Verhalten, während Dopamin es verstärkt. Da ein niedriger Serotoninspiegel eine Überproduktion von Dopamin verursachen kann, sagen einige Forscher, dass dies zu einer Zunahme von impulsivem Verhalten führen könnte.

Dopamin und Serotonin haben auch entgegengesetzte Auswirkungen auf den Appetit. Ein niedriger Dopaminspiegel regt den Hunger an, während ein niedriger Serotoninspiegel das Hungergefühl unterdrückt. Daher ist der richtige Spiegel beider Neurotransmitter wichtig, um Hungerreize angemessen zu empfangen und zu erkennen, wann Sie satt sind.

Serotonin, Dopamin und Depression

Da sowohl Dopamin als auch Serotonin die Stimmung beeinflussen, geht man davon aus, dass sie eine Rolle bei Stimmungsstörungen wie Depressionen spielen. So haben Forscher bei Menschen mit Depressionen und anderen psychischen Erkrankungen wie Angst und Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) verminderte Serotoninspiegel beobachtet.

Das bedeutet jedoch nicht, dass ein niedriger Serotoninspiegel eine Depression verursacht, sagt Stover. Depression ist eine komplexe Störung, die durch eine Kombination vieler verschiedener Faktoren verursacht wird, darunter die Familiengeschichte, stressige Lebensereignisse und Traumata. Daher kann ein niedriger Serotoninspiegel ein Teil des Bildes sein, aber wahrscheinlich nicht vollständig erklären, warum Depressionen auftreten.

„Da Serotonin für den Schlaf, die Stimmung und die Verdauung verantwortlich ist, sehen wir oft Symptome von Depressionen, die dieses Ungleichgewicht widerspiegeln, wie zum Beispiel zu viel oder zu wenig Schlaf, keinen Appetit oder übermäßiges Essen“, sagt Stover.

Während ein niedriger Serotoninspiegel allein keine direkte Ursache für Depressionen ist, können Medikamente, die auf diese Chemikalie abzielen, depressive Symptome verbessern. Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs), eine gängige Art von Antidepressiva, erhöhen zum Beispiel den Serotoninspiegel im Gehirn. Dies verbessert die Kommunikation zwischen den Gehirnzellen und kann helfen, die Stimmung zu heben.

Ein niedriger Dopaminspiegel kann ebenfalls einige Symptome der Depression verursachen, wie z. B. mangelnde Motivation und Verlust der Freude an Aktivitäten, die Sie einst genossen haben.

Langfristiger oder chronischer Stress kann auch zu einem erhöhten Cortisolspiegel führen – ein Hormon, das als Stressreaktion ausgeschüttet wird. Hohe Cortisolwerte reduzieren die Produktion von Serotonin und Dopamin und werden mit Depressionen in Verbindung gebracht, sagt Nicole Avena, PhD, Assistenzprofessorin für Neurowissenschaften an der Mount Sinai Medical School und Gastprofessorin für Gesundheitspsychologie an der Princeton University.

„Auf das Dopamin-System zu zielen, ist eine der Möglichkeiten, wie wir potenzielle Mechanismen und Behandlungen für depressive Verhaltensweisen untersuchen können“, sagt Avena.

Insider’s takeaway

Dopamin und Serotonin sind beides Neurotransmitter, die an vielen ähnlichen Körperfunktionen beteiligt sind, obwohl sie entscheidende Unterschiede darin haben, wie sie das Verhalten beeinflussen. Insgesamt arbeiten Dopamin und Serotonin zusammen, um die Stimmung zu regulieren, und ein niedriger oder erhöhter Spiegel eines der beiden Hormone kann sich negativ auf Ihre psychische Gesundheit auswirken.

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