Sind Flamingos in Florida heimisch?

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Flamingos gelten in Florida seit dem letzten Jahrhundert als nicht-einheimische, invasive Spezies. Jetzt gibt es Bestrebungen, sie ein für alle Mal als heimisch zu erklären.

Flamingos wurden in den späten 1800er Jahren durch die Jagd ausgerottet, und die meisten der heute in Florida lebenden Exemplare sind in Gefangenschaft. Die meisten der heute in Florida lebenden Flamingos sind in Gefangenschaft. Wenn man sie als heimisch erklären würde, könnte man versuchen, ihre Population in Südflorida wiederherzustellen.

„Die Menschen haben sie bis zur Ausrottung gejagt, und vielleicht sollten wir sie zurückbringen“, sagt Steven Whitfield, ein Spezialist für Naturschutz und Forschung im Zoo Miami, zu Robin Young von Here & Now. „

Interview-Highlights

Wie es dazu kam, dass Flamingos als nicht-einheimisch und invasiv angesehen wurden

„In den 1800er Jahren gab es große Schwärme von Flamingos im fernen Süden Floridas. Aber die Menschen aßen sie als Nahrung. Später jagten sie sie wegen ihrer Federn, um damit schicke Hüte zu schmücken, und um 1900 waren die Flamingos in Südflorida völlig ausgerottet. Doch in den späten 1920er, frühen 1930er Jahren zogen wohlhabende Leute nach Florida und begannen in einigen Fällen, Flamingos zu importieren, um sie in ihren wohlhabenden Anwesen zu halten. Seitdem war es immer unklar, ob die Flamingos, die man in Florida sieht, die letzten überlebenden Flamingos sind oder ob sie aus den Kolonien in Gefangenschaft entkommen sind.“

Zur Frage, ob sie als einheimisch betrachtet werden sollten

„Als Biologe denke ich, dass es kaum Zweifel daran gibt, dass sie in Florida einheimische Arten sind. Letztes Jahr hat der Zoo Miami mit einer Reihe von Partnern aus ganz Südflorida eine detaillierte Studie durchgeführt, um die tatsächliche Geschichte der Flamingos zu erforschen. Und wir gingen zurück zu diesen frühen Berichten von Naturforschern … um herauszufinden, wie viele Flamingos es vor der menschlichen Jagd gab. Und es gibt eine lange Aufzeichnung von Beobachtungen seltener Vögel in Florida, die bis in die 1950er Jahre zurückreicht. So konnten wir diese Aufzeichnungen durchgehen und zusammensetzen, wie viele Flamingos die Menschen in Florida sehen und zu welchen Zeiten im Jahr. Und es stellte sich heraus, dass seit den 1950er Jahren die Anzahl der Flamingo-Beobachtungen in Florida langsam aber stetig zunimmt. Für uns sieht das so aus, als würden sich die Flamingos langsam erholen, da sie von Kuba, den Bahamas, den Yucatan-Inseln, Mexiko oder anderen Orten einfliegen, wo Flamingos schon immer überlebt und gebrütet haben.“

Warum es wichtig ist, ob es sich um einheimische oder nicht-einheimische Arten handelt

„Nun, es ist sicherlich relevant für unsere Naturschutzpolitik. Es ist einfach, sich Flamingos als eine, in Florida, als eine Naturschutzgeschichte vorzustellen. Die Menschen haben sie bis zur Ausrottung gejagt und vielleicht sollten wir sie zurückbringen. Andererseits, wenn es sich um nicht-einheimische Arten handelt, sollte es unser Ziel sein, sie aus der Umwelt zu entfernen.“

Zum Schutz der Flamingos, den er gerne sehen würde

„Ich denke, die größte Sache, die den Flamingos wirklich helfen würde, ist die weitere Wiederherstellung der Everglades. Die Everglades wurden in den letzten hundert Jahren durch den Menschen sehr stark beeinträchtigt. Wir haben einen großen Teil des Wassers, das durch die Everglades fließt, umgeleitet. Es gibt eine Menge Verschmutzung durch die Landwirtschaft in den Everglades und der Schutz des Lebensraums ist wirklich das Wichtigste für die Flamingos und all die anderen Tiere, die im Ökosystem der Florida Everglades leben.“

Mark Navin hat dieses Interview mit Kathleen McKenna und Todd Mundt für die Sendung produziert und bearbeitet. Acacia James adaptierte es für das Web.