Sollten Crossläufe für Männer und Frauen die gleiche Distanz haben?

Historisch gesehen waren Crossläufe für Männer immer länger als die für Frauen, aber ist es an der Zeit, dass sich das ändert?

Warum werden Frauen davon abgehalten, so viel Schlamm und Hügel zu genießen wie ihre männlichen Kollegen und welche Botschaft sendet das an die junge Generation?

Maud Hodson, Mitglied der East London Runners, findet jedenfalls, dass beide Geschlechter über die gleiche Distanz laufen sollten – und damit ist sie nicht allein.

„Jedes Jahr kommt die gleiche Debatte auf, und es sendet einen Status an unsere nächste Generation von Läufern, dass es keine Gleichberechtigung gibt, dass das Männerrennen das Hauptereignis ist“, sagte Clubläuferin Hodson, die beschloss, etwas dagegen zu tun und eine Online-Petition einzurichten. Sie richtet sich an John Temperton, den Vorsitzenden der English Cross Country Association & Domestic Competition Manager bei UK Athletics und hat bereits über 1000 Unterschriften gesammelt.

„Während sich alle Männer über ihr 15-km-Rennen aufregen, fühlt es sich wie eine geringere Leistung an, ein 8-km-Rennen zu laufen, und das ist nicht die Botschaft, die wir an junge Athleten senden wollen“, glaubt Hodson.

Ich stimme dem auf jeden Fall zu, und Langlauf ist eine weitere Möglichkeit, junge Frauen in der Sportwelt zu stärken, und mit einigen vielen fantastischen Vorbildern ist es an der Zeit, dass die organisatorische Seite aufholt.

Das Thema ist gerade in der aktuellen „Ich war oder bin ein Läufer“-Gruppe auf Facebook beliebt, die allerdings einen großen Anteil an männlichen Mitgliedern hat. Einige können in ihrer Denkweise altmodisch sein, und es ist interessant, die Gründe zu sehen, die für die unterschiedlichen Distanzen angeführt werden, wobei die Zeit der Freiwilligen ein häufiger Grund ist.

Die Freiwilligen bei Veranstaltungen wie den Kreis-Crosslauf-Meisterschaften müssen sicherlich berücksichtigt werden und sollten von allen geschätzt werden, aber bei Meisterschaften auf der Straße und der Bahn haben alle männlichen und weiblichen Wettbewerbe die gleiche Distanz und man hört dort keine Beschwerden. Letztendlich geht es um den langsamsten Läufer, und obwohl es am vorderen Ende ständig einen Unterschied von etwa 12% zu geben scheint, fragt man sich, ob es am hinteren Ende dieser Wettkämpfe einen so großen Unterschied gibt?

Wie vergleichen sie sich?

Nun, wenn man sich die Ergebnisse der letztjährigen English National Cross Country Champs anschaut, wo das Rennen der Männer 12km und das der Frauen 8km lang war, gibt es einen ordentlichen Unterschied im Tempo der Sieger. Aber das hat nichts damit zu tun, wie lange die Freiwilligen auf der Strecke sind, also was ist mit dem letzten Platz?

Der letzte Platz bei den Männern war 1:45:38 für die 12km, also ein Durchschnitt von 8 min 48 Sekunden für jeden km. Der letzte Platz bei den Frauen war 1:17:54 für die 8km, also ein Durchschnitt von 9 Minuten 42 Sekunden für jeden Kilometer. In der Realität, wenn beide Rennen 12 km lang wären, würde man vielleicht nur 10-15 Minuten Unterschied sehen.

Auch wenn man sich die vorletzte weibliche Finisherin anschaut, war die durchschnittliche Pace schneller als die des männlichen Schlusslichts. Es ist also nur eine Athletin, die ein bisschen länger gebraucht hat, und wenn das bedeutet, dass diese aufstrebende Dame ein bisschen länger da draußen ist, dann würde es mir nichts ausmachen, auf sie zu warten. Wir sollten alles tun, was wir können, um die Leute zu ermutigen, an Crossläufen teilzunehmen.

Nun auf der anderen Seite, würde eine längere Distanz für Frauen möglicherweise einige Läuferinnen abschrecken? Das könnte ein kurzfristiges Ergebnis einer solchen Änderung sein, was wirklich schade wäre. Es liegt jedoch an der Gesellschaft, wie wir die Unterschiede zwischen den Geschlechtern wahrnehmen, und wenn wir anfangen, so zu handeln, dass Frauen kein schwächeres Geschlecht sind und, Schock, an schlammigen Tagen die gleiche Distanz wie Männer laufen können, dann werden wir vielleicht andere weibliche Athleten ermutigen, in der Zukunft die Distanz zu erhöhen.

Einige weibliche Läufer wollen vielleicht keine längeren Distanzen laufen, aber einige männliche Läufer, am ehesten die 800-1500m-Spezialisten, könnten auch eine kürzere Distanz begrüßen, wobei ein Kompromiss von 10 km als fair erscheint. Wir wollen sicherlich auch die Gesamtbeteiligung im Crosslauf erhöhen.

Beim Ultralauf, der oft auf schlammigen, crosslaufähnlichen Strecken gelaufen wird, laufen Männer und Frauen die gleichen Distanzen, und wir haben schon weibliche Gesamtsieger gesehen. Nun, auf den kürzeren Distanzen, wo die Physiologie der Hauptfaktor ist und das Wettkampfniveau viel höher ist, ist dies vielleicht nicht möglich, aber ein möglicher Grund für die Kluft im männlichen/weiblichen Sport ist der späte Start der Frauen im Sport. Es gibt sicherlich noch viel mehr Wachstum für den Frauensport in den kommenden Jahren.

Die Büchse der Pandora wurde mit der Erwähnung von Tennissätzen, Hürdenhöhen und weiblichen Zehnkämpfen geöffnet, und obwohl einige dieser Erwähnungen im Scherz erfolgten, ist es sinnvoll, auf gleiche Veranstaltungen in allen Bereichen hinzuarbeiten. Es ist nicht immer die einfache Lösung, den Frauenlauf zu verlängern, einige sind der Meinung, dass der Männerlauf auch verkürzt werden könnte.

Ist das ein Kompromiss?

In Schottland waren die Nationalen Crosslauf-Meisterschaften 10km für männliche und weibliche Läufer und sahen Rekordteilnehmerzahlen für beide in 2017. Nun sind die Old-School-Fans von 15km Crosslauf nicht so begeistert, aber in Bezug auf die Verkäuflichkeit für die neue Flut von Läufern in den Sport, ist 10km etwas, mit dem sich alle identifizieren können, egal ob auf der Straße oder auf dem Land.

Scottish Athletics Vorsitzender Ian Beattie sagte in der Gruppe: „Wir haben sehr positives Feedback von weiblichen Athleten auf die Entscheidung bekommen, und in Zukunft werden sowohl die Männer als auch die Frauen die gleiche 10km-Distanz laufen. Anfangs hatten wir ein paar Beschwerden von Männern, dass sie die Reduzierung der Distanz von 12 km auf 10 km nicht mochten, aber als wir zum Renntag kamen, schienen alle es akzeptiert zu haben.“

Die Weltbühne

Die Änderung ist sicherlich eine positive für den Crosslauf in Großbritannien, und auch bei den Crosslauf-Weltmeisterschaften 2017 in Kampala liefen Männer und Frauen zum ersten Mal die gleiche Distanz von 10 km.

Brian Hanley, ein Senior Lecturer in Sport and Exercise Biomechanics an der Leeds Beckett University, war fasziniert und führte eine Studie durch, um das Ergebnis von Männern und Frauen zu untersuchen, die die gleiche Crosslauf-Distanz absolvierten.

„Sowohl bei den Männern als auch bei den Frauen wurden die Gruppen in der Anfangsphase langsamer, beschleunigten dann aber entweder oder behielten ihr Tempo während der letzten Runde bei. Es gab nur wenige Unterschiede zwischen den Gruppen in Bezug auf das Gesamttempoprofil oder zwischen den Geschlechtern“, schlussfolgerte Hanley.

„Der schnelle Zieleinlauf der Männer stand im Gegensatz zu den langsameren Zieleinläufen, die in früheren Auflagen gefunden wurden (über 12 km), und der Grad, in dem die Frauen langsamer waren als die Männer (etwa 12 %), war dem Bahnrennen sehr ähnlich und zeigte, dass die Entscheidung, die von beiden Geschlechtern gelaufenen Distanzen anzugleichen, richtig war. Wie bei anderen Langstreckenwettbewerben wird den Athleten empfohlen, zu versuchen, während der gesamten Strecke ein gleichmäßiges Tempo zu erreichen, ein Ansatz, der sich für beide Goldmedaillengewinner als vorteilhaft erwiesen hat.“

Andere Optionen

Als Athlet, der Zeitläufe absolviert, wäre eine weitere Überlegung, jedes Rennen zu einem einstündigen Rennen zu machen, möglicherweise die Distanzen so anzupassen, dass jeder Sieger etwa eine Stunde lang laufen würde. Dadurch würden die Distanzen unterschiedlich bleiben, aber die tatsächliche Renndauer wäre im Durchschnitt die gleiche.

Die Frage der Unterschiede und Distanzen bei Jugend- und Entwicklungsrennen sollte etwas mehr Beachtung finden, aber sie sollte auch einige gleichwertige Veranstaltungen nicht ausschließen. Jungen und Mädchen entwickeln sich in der Pubertät unterschiedlich schnell, daher sollte das Thema ausreichend erforscht sein, um eine fundierte Entscheidung zu treffen. Viele Mannschaftssportarten haben bis zu einem bestimmten Alter gemischte Teams, und in einigen Rugby-Strukturen werden physiologische Faktoren wie Gewicht und Größe berücksichtigt, um die Trainingsgruppen zu bestimmen.

Alles in allem ist es eine gute Debatte, die man führen sollte, und eine, die oft in jeder Crosslauf-Saison wieder auflebt. Da Schottland bereits zwei gleiche 10-km-Rennen hat, wie lange können andere nationale Meisterschaften noch warten, um nachzuziehen, weil sie die „Tradition“ nicht ändern wollen? Liegt es daran, dass einige der Jungen Angst haben, ihre Zeiten mit denen von Jess Judd und Gemma Steel zu vergleichen?

Selbst in der fortschrittlichen Schweiz sind Crossläufe unterschiedliche Distanzen, aber die britische Bergläuferin Sarah Tunstall würde trotzdem die meisten Männer beim Genfer Cross an diesem Wochenende schlagen, wenn sie die Chance dazu hätte. Ich persönlich finde, wir sollten alle die gleiche Distanz laufen, egal wie lang sie ist. Hut ab vor Maud für diese Petition.