Strukturalistische Kritik

„Strukturalisten glauben, dass die strukturierenden Mechanismen des menschlichen Geistes die Mittel sind, mit denen wir dem Chaos einen Sinn geben, und dass Literatur ein grundlegendes Mittel ist, mit dem der Mensch sich die Welt erklärt, also dem Chaos einen Sinn gibt“ (Tyson 208).

Beschreibung der Theorie:

Der Strukturalismus will wissen: „Was wird in einem Text nicht gesagt?“. Er geht davon aus, dass alles ‚textuell‘ ist, d.h. aus Zeichen besteht, die durch die Sprache in einer Reihe von Mustern, die mit der Darstellung anderer Texte zusammenhängen, Bedeutung erhalten. Diese Theorie ebnete den Weg für die dekonstruktive Kritik durch die Verwendung von binären Oppositionen, bei denen eine gegenüber der anderen privilegiert ist, z.B. gut/böse, süß/bitter usw. Der Strukturalismus konzentriert sich auf die privilegierten binären Muster oder Wiederholungen innerhalb von Literaturgenres und einzelnen Geschichten und wie sie sich in der Gesellschaft widerspiegeln.

Vorteil der Theorie:

Durch die Betrachtung des größeren Ergebnisses gegenüber der Gesellschaft und wie Material wiederholt wird, kann der Leser Tropen innerhalb der Gesellschaft oder einer bestimmten Kultur mustern.

Nachteil der Theorie:

Sprache und Bedeutung sind kulturell. Was ein sprachliches Zeichen bei dem einen bedeutet, muss es bei einem anderen nicht sein, so dass vermeintlich wiederholte Themen fehlinterpretiert werden können.

Fragen der strukturalistischen Theoretiker zur Interpretation eines Textes:

Diese Fragen des Strukturalismus sind wichtig, weil sie zeigen, dass jedes Stück Literatur die Realität der Gesellschaft widerspiegelt.

• Welche Themen oder Muster wiederholen sich ständig in der Literatur?
• Wie verhält sich dies zur Kultur als Ganzes?

Nennenswerte Theoretiker:

Ferdinand de Saussure gilt als der „Vater des Strukturalismus“. Er entwickelte die Idee, die Sprache literarischer Texte zu untersuchen, indem er sich auf das Wort- und Grammatikspiel konzentrierte. Saussure glaubte, dass die Sprache den Ideen vorausgeht, weil die Sprache die Ideen und damit die Kultur hervorbringt, die die Gesellschaft schafft. Seine größte Schöpfung des Strukturalismus ist das Zeichen, das in die Idee (das Signifikat) und das Bild (den Signifikanten) zerlegt wird, was den willkürlichen (von der Gesellschaft gegebenen) Begriff der Bedeutung schafft.