Tara

Tara, tibetisch Sgrol-ma, buddhistische Heilsgöttin mit zahlreichen Formen, weit verbreitet in Nepal, Tibet und der Mongolei. Sie ist das weibliche Gegenstück zum Bodhisattva („angehender Buddha“) Avalokiteshvara. Nach dem Volksglauben entstand sie aus einer Träne von Avalokiteshvara, die auf den Boden fiel und einen See bildete. Aus dessen Wasser stieg ein Lotus auf, der, wenn er sich öffnete, die Göttin offenbarte. Wie Avalokiteshvara ist sie eine mitfühlende, helfende Gottheit, die den Menschen hilft, „zum anderen Ufer zu gelangen“. Sie ist die Beschützerin der Schifffahrt und des irdischen Reisens sowie des spirituellen Reisens auf dem Pfad zur Erleuchtung.

In Tibet glaubt man, dass sie sich in jeder frommen Frau verkörpert, und die beiden Ehefrauen – eine chinesische Prinzessin und eine nepalesische Prinzessin – des ersten buddhistischen Königs von Tibet, Srong-brtsan-sgam-po, wurden mit den beiden Hauptformen der Tara identifiziert. Die Weiße Tara (Sanskrit: Sitatara; Tibetisch: Sgrol-dkar) wurde als die chinesische Prinzessin inkarniert. Sie symbolisiert Reinheit und wird oft stehend an der rechten Hand ihres Gemahls, Avalokiteshvara, oder sitzend mit gekreuzten Beinen dargestellt, wobei sie einen gefüllten Lotos hält. Sie wird im Allgemeinen mit einem dritten Auge dargestellt. Tara wird manchmal auch mit Augen auf den Fußsohlen und den Handflächen dargestellt (dann wird sie „Tara der sieben Augen“ genannt, eine in der Mongolei beliebte Form der Göttin).

Die Grüne Tara (Sanskrit: Shyamatara; Tibetisch: Sgrol-ljang) soll als nepalesische Prinzessin verkörpert worden sein. Sie wird von einigen als die ursprüngliche Tara angesehen und ist die weibliche Gefährtin von Amoghasiddhi (siehe Dhyani-Buddha), einem der „selbstgeborenen“ Buddhas. Sie wird im Allgemeinen auf einem Lotusthron sitzend dargestellt, mit dem rechten Bein nach unten hängend, die Ornamente eines Bodhisattvas tragend und den geschlossenen blauen Lotus (utpala) haltend.

Die Weiße und die Grüne Taras, mit ihren kontrastierenden Symbolen des voll erblühten und des geschlossenen Lotus, sollen zwischen ihnen das unendliche Mitgefühl der Gottheit symbolisieren, die sich Tag und Nacht abmüht, um Leiden zu lindern. Unter dem Einfluss des tibetischen Buddhismus vervielfachten sich die verschiedenen Formen der Tara zu einer traditionellen 108. Tibetische Tempelbanner zeigen häufig 21 verschiedene Taras in den Farben Weiß, Rot und Gelb, die sich um eine zentrale Grüne Tara gruppieren. Die Figur des „selbstgeborenen“ Amitabha Buddha wird oft in ihrem Kopfschmuck gezeigt, da sie, wie Avalokiteshvara, als eine Emanation von Amitabha angesehen wird.

In ihrer wilden, blauen Form, die angerufen wird, um Feinde zu vernichten, ist sie als Ugra-Tara oder Ekajata bekannt; als rote Göttin der Liebe, Kurukulla, und als Beschützerin vor Schlangenbissen, Janguli. Die gelbe Bhrikuti ist eine wütende Tara, mit gerunzelten Brauen.