The Croquet Foundation of America
„Croquet Jahrhundert von französischen Bauern gespielt, die mit grob gefertigten Schlägern Holzkugeln durch aus Weidenzweigen gefertigte Reifen schlugen.
Die Ursprünge des modernen Spiels wurden bis 1852 zurückverfolgt, als ein Spiel namens „Crooky“ von Irland nach England eingeführt wurde, wo es seit den 1830er Jahren gespielt wurde. Große Popularität erlangte es, als ein Londoner Sportartikelhersteller namens John Jaques begann, komplette Krocket-Sets zu verkaufen (John Jaques & Sons ist auch heute noch der führende Hersteller von Krocket-Ausrüstung). Mit der Verfügbarkeit von Geräten blühte Krocket auf und wurde bald zu einer der wichtigsten sozialen und freizeitlichen Aktivitäten der britischen Freizeitklasse.
Bis 1870 hatte Krocket praktisch alle britischen Kolonien erreicht, wo es bis zur Jahrhundertwende weiter an Anerkennung gewann. Angesichts des Charakters der viktorianischen Umgangsformen ist es nicht verwunderlich, dass junge Leute – vor allem Frauen – das Spiel etablierten, das ihnen die Möglichkeit bot, sich außerhalb der Hörweite von Anstandsdamen zu treffen!
Mit der Einführung von Rasentennis und dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs begann das Wachstum von Krocket zu schwinden. Aber in den 1930er und 1940er Jahren erlebte Krocket ein Wiederaufleben, besonders bei den „Literaten“ an der Ostküste und den „Glitterati“ an der Westküste Nordamerikas. Nach dem Zweiten Weltkrieg miniaturisierten Spielzeughersteller das Standard-Krocket-Set, vereinfachten die Regeln und vermarkteten Krocket als „Kinderspiel“ für den Hinterhof.“
Krocket begann seine Wiederbelebung als Wettkampfsport in den späten 1970er Jahren und erfreut sich seitdem in den Vereinigten Staaten und Kanada immer größerer Beliebtheit.“
Der Krocket-Sport wird heute in über zwanzig Ländern wettbewerbsmäßig gespielt. Das Wachstum des Sports kann größtenteils auf die Bemühungen internationaler und nationaler Krocketorganisationen wie Croquet Canada und der United States Croquet Association zurückgeführt werden. Seit den frühen 1980er Jahren ist die Zahl der wettbewerbsfähigen Spieler in Nordamerika von 50 auf über 8.000 gestiegen.
Viele Menschen sind mit der informellen Hinterhofversion von Croquet vertraut. Diese Version, in der Regel mit neun Wickets und zwei Pfählen gespielt, wird oft zwischen Freunden und Familie unter „Hausregeln“ auf holprigen Hinterhofrasen gespielt. Das Spiel mit neun Schlägern erfreut sich nach wie vor einer enormen Beliebtheit. Ein Händler schätzt, dass jedes Jahr weit über 100.000 Hinterhof-Krocket-Sets verkauft werden.
Es ist jedoch die Wettkampfversion des Krocket, die jetzt ein dramatisches Revival erlebt. Dieses Spiel wird mit sechs Wickets und einem Pflock in der Mitte des Platzes gespielt. Das „Six-Wicket“-Spiel bietet dem Spieler die Möglichkeit, fortgeschrittenere Schlagtechniken und Strategien zu erlernen als das Hinterhofspiel. Das „Six-wicket“-Krocket ist ein faszinierendes, wettbewerbsfähiges und geselliges Spiel. Die Ausrüstung unterscheidet sich stark von der „Hinterhofvariante“. Die fadenscheinigen Drahtreifen werden durch Präzisions-Wickets aus Eisen oder Stahl ersetzt. Die Bälle wiegen ein Pfund pro Stück und haben nur einen Achtelzoll Spielraum durch die Pfosten. Die Schläger sind oft aus feinem Holz und werden je nach den Bedürfnissen des Spielers beschwert.
Golf Croquet ist eine weitere Variante des Krocket. Die Ausrüstung ist die gleiche, die Reihenfolge der Wickets ist die gleiche, aber nur ein Ball geht durch ein Wicket und bringt seinem Schützen einen Punkt ein. Die Spieler rücken zum nächsten Wicket vor, wobei in der Regel der erste Spieler oder die erste Mannschaft, die sieben Punkte erreicht, gewinnt. Viele Vereine lehren diese Form des Spiels zuerst. Die Spieler können sofort loslegen und denken mehr über die Schlagausführung nach als bei dem komplexeren Spiel der Six Wickets.
Wer spielt Krocket?
Krocket kann von jedem gespielt werden. Es zieht Spieler aller Altersgruppen an, die gemeinsam antreten. Es ist ein Sport, bei dem die Spieler ihr Spiel mit zunehmender Erfahrung immer weiter verbessern können. Männer und Frauen konkurrieren auf gleichem Niveau ohne getrennte Spielklassen.
Da Krocket von jedem gespielt werden kann, ist es ein sehr soziales Spiel. Die meisten Turniere der United States Croquet Association bieten Wettkämpfe für Anfänger und erfahrene Spieler gleichermaßen an.