The Grown Woman’s Guide to Online Dating

Es gab eine Zeit, da war Internet-Dating eine vage peinliche Angelegenheit. Wer wollte schon zu den einsamen Herzen gehören, die sich in den Single-Bars des Cyberspace tummeln? Heutzutage jedoch ist die Rubrik „Vows“ der New York Times – berühmt für ihre niedlichen Geschichten über glücklich Verlobte – voll von Paaren, die ihre Liebe über Ok Cupid oder Tinder verkünden. Heute hat sich schätzungsweise ein Drittel der verheirateten Paare in den USA online kennengelernt, und sogar 15 Prozent der amerikanischen Erwachsenen haben Dating-Seiten oder Apps genutzt. (Sogar Martha Stewart, die 2013 in ihrem Match-Profil erklärte, sie suche einen „Liebhaber von Tieren, Enkelkindern und der freien Natur.“ Martha, haben Sie Raya in Betracht gezogen, die private Promi-Dating-App?)

Ein Blick durch einen überfüllten Raum mag ein schöner Songtext sein, aber wenn es um das romantische Potenzial geht, kann nichts mit der Technologie mithalten, so Helen Fisher, PhD, eine biologische Anthropologin, Senior Research Fellow am Kinsey Institute und leitende wissenschaftliche Beraterin von Match. „Es ist jetzt viel einfacher, jemanden zu finden, als zu irgendeiner anderen Zeit in der Geschichte, besonders wenn man älter ist. Man muss nicht mehr in einer Bar stehen und darauf warten, dass der Richtige vorbeikommt“, sagt Fisher. „Und wir haben herausgefunden, dass Menschen, die im Internet nach einem Liebespaar suchen, eher eine Vollzeitbeschäftigung und eine höhere Ausbildung haben und einen langfristigen Partner suchen. Online-Dating ist der richtige Weg – man muss nur lernen, mit dem System umzugehen.“

So take heart: Egal, ob Sie zum ersten Mal dabei sind oder eine erfahrene Kandidatin, die ihr Spiel verbessern möchte, unser Ratgeber zur Problemlösung ist hier, um zu helfen, mit Ratschlägen von Experten und Überlebenden, wie man strategisch sucht, mit Rückschlägen anmutig umgeht, die Vernunft bewahrt und die Fahrt genießt – mit minimalen Qualen und maximaler Ekstase. Ihr geeigneter Junggeselle erwartet Sie!

How To…Get Better at Online Dating

Für eine Anleitung hat sich O Style Features Director Holly Carter an einen Profi gewandt.

Vor sieben Jahren habe ich mich bei Match.com angemeldet, aber ich habe es nie ernst genommen. Für mich ist Online-Dating wie Sport: Am Ende des Tages ist es einfacher, fernzusehen. Aber mit 44 Jahren begann ich zu begreifen, dass ich die Couch verlassen muss, wenn ich einen Partner haben will, bevor die Sozialversicherung einsetzt. Ich brauchte einen Trainer, jemanden, der mir helfen konnte, mich zu fokussieren – nur statt definierter Bauchmuskeln würde ich einen Partner bekommen (hoffentlich mit definierten Bauchmuskeln). Hier kommt Damona Hoffman, Dating-Coach und Moderatorin des Dates & Mates-Podcasts, die schnelle Ergebnisse verspricht, wenn ich nur ein paar knallharte Regeln befolge….

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Wahre Geständnisse:
„Ich bekam einen Überraschungsanruf von ihrer Frau.“
Verheiratete Dates sind häufiger, als wir denken möchten, sagt Dating-Coach Laurel House, Gastgeberin des Podcasts „The Man Whisperer“. Ihr Tipp: „Es ist klug, vor dem Date ein wenig zu recherchieren. Machen Sie eine Google-Bildersuche mit seinem Foto, um zu sehen, ob es mit einem Facebook- oder Instagram-Account verlinkt ist.“ Das kann Sie auch vor Betrügern schützen – seien Sie misstrauisch, wenn die Fotos zu perfekt wirken oder seine Sprache in seinem Profil deutlich flüssiger ist als in seinen Nachrichten. Und wenn er Ihnen sagt, dass er seine Brieftasche verloren hat und einen Kredit braucht? Laufen Sie weg.

Behandeln Sie es, als wäre es Ihr Job.

Das Erste, was Hoffman mir sagt: „Das braucht Zeit und Aufmerksamkeit. Ich möchte, dass Sie mindestens drei Stunden pro Woche auf der Seite sind.“ Oh-oh. Das sind drei Episoden von „The Sinner“.

Setzen Sie Stil in Ihr Profil.

Liebenswürdigerweise verzichtet Hoffman darauf, sich über meine ungestützte Selbstbeschreibung lustig zu machen: „Ich bin ein liebevoller Mensch, der gerne neue Restaurants ausprobiert und vor dem Schlafengehen etwas Süßes isst.“ (Mir war nie klar, wie schmutzig das klingt.) Sie fragt nach meinen Hobbys, wie meine Kollegen das Feld „am liebsten“ ausfüllen würden. Dann überarbeitet sie mein Profil und merkt an, dass ich es liebe, Gemüse zu kochen, das ich in meinem Garten anbaue, dass Dave Chappelle meine Art von Humor hat, dass es mich reizt, neue Leute zu treffen: „Ich könnte eine halbe Stunde damit verbringen, mit den Kassiererinnen bei Trader Joe’s zu reden.“

Drei Viertel des Profils sollten von mir handeln und das andere Viertel von dem, was ich mir von einem Partner wünsche, sagt Hoffman, der mir rät, auch hier spezifisch zu sein: Das Ziel ist nicht, jeden anzuziehen, sondern „The One“ zu finden. Wir kommen zu folgendem Ergebnis: „Mein idealer Partner ist jemand, der die Familie liebt, eine Meinung zu aktuellen Ereignissen hat und sich auf einer Cocktailparty am Freitagabend behaupten kann, um dann mit mir an einem faulen Samstag zu chillen.“ Der letzte Schliff ist eine Überschrift, die meine Einstellung zum Leben zusammenfasst, wie ein persönlicher Slogan. Hoffman schlägt vor: „Familie. Freundlichkeit. Freunde. Glaube. Das ist, was ich am meisten schätze.“ Hmm. Ich bin spirituell und gehe in die Kirche, aber „Glaube“ klingt schwer. Ich tausche es gegen „Spaß“ aus.

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Wahre Geständnisse:
„Er hat ein sehr persönliches Foto geschickt.“
Warum muss ein Mann ein Foto von seinem Penis texten, wenn ein „Hallo“ ausreichen würde? Eine mögliche Erklärung, die Justin Lehmiller, PhD, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Kinsey-Institut und Autor von „Tell Me What You Want“, anbietet, ist, dass Männer dazu neigen, das sexuelle Interesse von Frauen, denen sie zufällig begegnen, zu überschätzen, sodass sie davon ausgehen, dass das „Geschenk“ willkommen sein wird. Und wenn sie gelegentlich eine positive Antwort erhalten, denken sie vielleicht, dass es nicht schaden kann, es noch einmal zu versuchen. „In der psychologischen Forschung nennen wir das einen ‚variablen Verstärkungsplan'“, sagt Lehmiller. „Es ist wie bei einem Spielautomaten – die meiste Zeit ziehen Sie den Hebel und es passiert nichts, aber hin und wieder gibt es eine Auszahlung.“ Eine enttäuschende Lösung von einem Online-Dater: „Zeichnen Sie ein Gesicht darauf und schicken Sie es ihm zurück.“

Arbeiten Sie an Ihren Winkeln.

Hoffman sieht sich meine Fotos an und verwirft das Firmen-Headshot und das Spiegel-Selfie. „Sie wollen natürlich und einladend aussehen. Spiegel-Selfies vermitteln oft einen Hauch von Eitelkeit.“ Sie sagt, die besten Profilfotos zeichnen sich durch die drei Ks aus: Farbe (leuchtende Farben, vor allem Rot, ziehen die Aufmerksamkeit auf sich), Kontext (Bilder, die Ihre Hobbys einbeziehen, wie Reisen oder, sagen wir, Holzschuhtanz) und Charakter (etwas Skurriles oder Lustiges, „wie Sie in Ihrem Halloween-Kostüm“).

Der Headshot

Das Selfie

Das Spiegel-Selfie

Für das Hauptfoto machen wir ein nahes Kopffoto, bei dem ich in die Kamera lächle. Für die anderen machen wir eines von mir draußen in einem grünen Kleid, eines, auf dem ich etwas Glitzerndes trage, und ein weiteres, auf dem ich auf einer Rolltreppe stehe. Das verrät nicht viel über mich, außer meiner Abneigung gegen Treppen, aber es ist eine Ganzkörperaufnahme, die Hoffman empfiehlt. Einverstanden – als kurviges Mädchen möchte ich Überraschungen beim ersten Date vermeiden.

Ich verzichte auf Skurriles. Ich habe kein Halloween-Kostüm mehr getragen, seit ich in der sechsten Klasse als Trauben-Hubba Bubba ging.

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Wahre Geständnisse:
„Das Foto war traumhaft. Die Realität ist … beängstigend.“
Wenn sie älter/knackiger/mehr Nackenbolzen haben als er auf den Fotos, sollten Sie Mitleid haben, sagt der New Yorker Dating-Coach Connell Barrett. „Er hat wahrscheinlich gelogen, weil es ein wunder Punkt ist.“ Trinken Sie nur einen höflichen Drink. Wer weiß? Vielleicht sind Sie am Ende ganz entzückt – und das ist menschlich.

Übernehmen Sie die Verantwortung.

Ein Grund, warum ich mich beim Online-Dating passiv verhalten habe: Die meisten Typen waren für meinen Geschmack etwas zu konservativ. (Wenn Sie eine schwarze Frau in den 40ern sind, warum sehen dann alle Ihre Treffer wie George Jefferson aus?) Hoffman sagt, dass der Algorithmus, genau wie ein Freund, meine Gedanken nicht lesen kann; ich muss den Typen, die ich ansprechend finde, Nachrichten schicken und sie „mögen“, wenn ich anfangen will, ähnliche Leute in meinen Ergebnissen zu sehen. Und wenn ich aktiver bin, sollte mein Profil weiter nach oben wandern, damit ich sichtbarer werde.

Ich sollte meine Nachrichten persönlich gestalten, rät Hoffman: „Kommentieren Sie etwas in seinem Profil und folgen Sie mit einer Frage.“ Pflichtbewusst sage ich einem bebrillten Interessenten: „Ich mag auch schmelzendes Eis. Was ist Ihr Lieblingsgeschmack?“ Ich führe einige interessante Gespräche, aber nichts führt irgendwo hin. Nach einem langen Hin und Her mit einem süßen Typen, der mich fragt, warum ich immer noch Single bin (keine Ahnung!), versuche ich einen Hoffman-Move und schreibe: „Das ist eine Geschichte, die man besser bei einem Drink erzählt.“ Er schlägt vor… Chicken Fingers. Wie in Fast Food? Ist das ein Sex-Ding, von dem ich nichts weiß?

Aber dann – Erfolg! Jemand „mag“ mich und fragt mich innerhalb von drei Nachrichten nach einem Date. Er steht auf Fotografie und macht seine eigene Pasta – und er ist ein Adonis. Wir führen ein kurzes Telefonat, wie Hoffman empfiehlt, um etwas zu vereinbaren. Seine Stimme ist samtig, aber ich bin skeptisch. So ist das beim Online-Dating: Du triffst die Freakazoiden und denkst: Das ist das Schlimmste. Du findest jemanden Tolles und denkst: Bin ich in der nächsten Folge von Catfish?

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Wahre Geständnisse:
„Sie sind süß! Sie sind lustig! Sie sind verschwunden.“
Geisterei passiert auch den Besten von uns, sagt Therapeutin und Dating-Coach Melanie Hersch. Um gesund zu bleiben, sagt sie, „hören Sie auf, sich Geschichten zu erzählen, um es zu erklären, wie ‚Es ist, weil ich nicht gut genug bin.‘ Der Versuch, herauszufinden, warum sich jemand nicht für Sie entschieden hat, ist wie der Versuch, mit Knöchelgewichten zu schwimmen: Sie werden nur nach unten gezogen, anstatt vorwärts zu kommen. Lassen Sie ihn verschwinden und machen Sie Platz für den Partner, den Sie verdienen.“

Don’t rush it.

Am Tag des Dates treffe ich mich mit ihm in einem Restaurant. (Hoffman würde das nicht gutheißen; sie sagte, das erste Date solle ein schneller Drink sein, maximal eine Stunde, aber als Hunkamania ein Abendessen vorschlug, konnte ich nicht widerstehen.) Er ist in Person genauso umwerfend wie auf den Fotos! Ich soll mich darauf konzentrieren, wie ich mich fühle, nicht auf „das Paket“ – aber es ist schwer, wenn das Paket so schön verpackt ist.

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Er ist auch süß, erzählt von seiner Oma, und wir trinken nach dem Essen etwas. Als er mich an meiner Tür absetzt, habe ich mein Zeitlimit um drei Stunden und 32 Minuten überschritten. Es ist ein bisschen wie eine Diät zu vermasseln: Man weiß, was man tun soll, aber dann sieht man das Dessert, und die Willenskraft ist weg. Mir ist klar, dass ich Glück hatte, dass dies das Dating-Äquivalent dazu war, ein magisches Einhorn zu finden. Viele meiner Freunde machen Online-Dating als wäre es ein olympischer Sport, und sie hatten die romantischsten Abende ihres Lebens mit Typen, die sich dann prompt in die Erdatmosphäre verflüchtigt haben. Aber was auch immer passiert, es fühlt sich gut an, wieder im Spiel zu sein. Ich entscheide mich, Mr. Chicken Fingers eine Nachricht zu schicken, wohl wissend, dass ich nicht alles auf eine Karte setzen sollte.

Wahre Geständnisse:
„Sie haben eine Venmo-Anfrage für meine Hälfte der Rechnung geschickt.“
Das ist nicht nur unritterlich, sondern auch passiv-aggressiv, sagt Barrett. „Als das einer Freundin von mir passiert ist, hat sie den gesamten Betrag mit einer Notiz geschickt, auf der stand: ‚Sieht so aus, als ob du das mehr brauchst als ich.'“

How to…Increase Your Odds of Finding a Match

Treffen Sie sich mit 9 Personen. Unser Gehirn ist am besten für fünf bis neun Optionen gerüstet – bei mehr geraten wir in eine kognitive Überlastung. „An diesem Punkt fangen Sie einfach an, nach Gründen zu suchen, um Nein zu sagen, wie zum Beispiel ‚Schau dir seine hässlichen Schuhe an'“, sagt Fisher. Wählen Sie neun aus, treffen Sie sich persönlich und machen Sie dann eine Pause, während Sie mindestens einen kennenlernen.

Setzen Sie drei Deal-Breaker. „Wenn es etwas gibt, das Sie wirklich nicht tolerieren können – zum Beispiel Rauchen -, ok, aber ich gebe den Kunden ein Limit“, sagt House. „Die meisten Leute konzentrieren sich auf die Wünsche: heiß, lustig. Sie finden den Richtigen, wenn Sie sich auf die Bedürfnisse konzentrieren: Kommunikation, gegenseitiger Respekt.“

Geben Sie ihm drei Dates. „Auch wenn Sie keine ‚Chemie‘ spüren“, sagt House. „Chemie ist nicht von Dauer. Anziehungskraft ist wichtig, aber wenn jemand Ihre Bedürfnisse erfüllt, werden Sie feststellen, dass die Anziehungskraft folgt.“

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Wahre Geständnisse:
„Er sagte, wir würden tolle Kinder haben, und schrieb später eine SMS: ‚Sind wir ein Paar?‘ Es war unser erstes Date.“
Wenn Sie nicht herumgeistern oder Ihren Tod vortäuschen wollen, sagt Barrett, simsen Sie zurück: „Ich hatte eine tolle Zeit, aber ich hatte ein paar Dates mit jemand anderem, und ich würde gerne sehen, wohin das führt. Aber es gibt eine tolle Frau da draußen, die sich glücklich schätzen wird, Sie zu bekommen.“

How to…Find the Best Dating Platform

Wenn Sie suchen: Eheglück

Eharmony
Beantworten Sie eine ausführliche Umfrage, die auf 29 „Kompatibilitätsdimensionen“ basiert (z.B. Humor, körperliche Energie, Kommunikationsstil), und erhalten Sie dann regelmäßig eine neue Liste potenzieller Seelenverwandter – ohne Suchen.

Wenn Sie suchen: Andere Erwachsene

Match
Keine Sorge, hier versteht jemand Ihre Popkultur-Referenzen: 39 Prozent der Match-Nutzer sind in der Altersgruppe von 37 bis 52 Jahren, und 27 Prozent sind zwischen 53 und 72.

Wenn Sie suchen: Das hippe Publikum

OkCupid
Ein unterhaltsamer Fragebogen („Glaubst du an Dinosaurier?“) und offene Optionen: Suchen Sie nach allem, von einem Partner bis zu einem polyamoren Paramour.

Wenn Sie suchen: Den Fahrersitz

Bumble
Mit dieser App ist jede Nacht Ladies‘ Night: Wischen Sie nach rechts auf einen attraktiven Gentleman, und wenn er interessiert ist, liegt es an Ihnen, den ersten Schritt zu machen.

Wenn Sie suchen: Maximale Effizienz

Tinder
Die „Swipe Surge“-Funktion, die in ausgewählten Städten verfügbar ist, alarmiert Sie, wenn die App viel Action bekommt, damit Sie auch etwas abbekommen können.

Wenn Sie suchen: Ein Date mit dem Schicksal

Happn
Diese geolocation-basierte App zeigt Ihnen gut passende Nutzer, die sich in Ihrer Nähe befinden; überprüfen Sie Ihre Timeline, um heiße Interessenten zu finden, die kürzlich Ihren Weg gekreuzt haben.

Wenn Sie suchen: Ein großer Teich

Plenty of Fish
Werfen Sie auf dieser kostenlosen Seite mit mehr als 150 Millionen Nutzern ein wirklich weites Netz aus; Quiz-Liebhaber werden die frech freizügigen Fragen über Beziehungsbedürfnisse und Verführungsstile lieben.

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Wahre Geständnisse:
„Wir sind perfekt, aber ihr Profil ist immer noch oben.“
Halten Sie sich mit dem Gespräch bis zur Drei-Monats-Marke zurück, was ihm die Chance gibt, eine Bindung aufzubauen, rät der Psychiater Ish Major, MD, Co-Moderator von WE TV’s Marriage Bootcamp Reality Stars. „Wenn er zu diesem Zeitpunkt Ihre Gefühle teilt, können Sie Ihre Erwartungen besser definieren. Wenn er das nicht tut, ist es vielleicht an der Zeit, darüber nachzudenken, weiterzuziehen.“

Illustrationen von Annie Wu.

Diese Geschichte erschien ursprünglich in der Februar 2019-Ausgabe von O.