Tunikaten

Blauglocken-Tunikaten.

Erdbeer-Tunikaten.

Formen von Manteltieren

Es gibt drei Formen von Manteltieren:

• Solitäre Tunikaten – einige Tunikaten leben alleine, nicht in einer Kolonie mit anderen Tunikaten

• Koloniale Tunikaten – Tunikaten sind in der Lage, sich von einzelnen Tunikaten abzuspalten und Kolonien zu bilden. Diese Kolonien ähneln verkrustenden Meerestieren wie Schwämmen, haben aber bei genauerem Hinsehen die gleichen Strukturen wie solitäre Tunikaten.

• Treibende Tunikaten – Einige Tunikaten heften sich nie an ein Objekt oder eine Oberfläche, sondern leben als planktonische Drifter. Sie benutzen ihre Siphons zur Fortbewegung.

Es gibt über 2000 Arten von Aszidien zusammen mit 72 Arten von Thaliaceen und 20 Arten von Appendicularien, die oft als „Seescheiden“ bezeichnet werden, weil sie sich bei Berührung anspannen und dann Wasser aus ihren Siphons spritzen.

Die häufigsten Arten von Manteltieren, die in der Karibik in der Gegend um St. John gefunden werden, sind die Blauglockenmuscheln.

Vergleich zwischen Manteltieren und Wirbeltieren

Tunikaten gehören zum Stamm der Urochordata, der eng mit dem Stamm der Chordata verwandt ist, zu dem alle Wirbeltiere gehören.

Tunikaten und Wirbeltiere haben beide die Merkmale: Notochord, Dorsalhöhle und Nervenstrang. Diese Merkmale sind nur in der Embryonalentwicklung der Manteltiere zu finden. Da Manteltiere sesshaft sind, verlieren sie einige Teile ihrer Skelettanatomie. Dies ermöglicht ihnen, sich an einem bestimmten Ort festzusetzen, wo sie dann die notwendigen Strukturen für ein erwachsenes Leben wachsen lassen.

Tunikaten enthalten während ihres Larvenstadiums auch schwerkraft- und lichtempfindliche Sinnesbläschen, dies gibt ihnen die Fähigkeit, sich beim Schwimmen zu orientieren. Später im Leben nimmt der Organismus jedoch den Schwanz, das Notochord und den dorsalen Nervenstrang als Nahrungsquelle wieder auf.

Anatomie der Manteltiere

Grundlegende Anatomie eines Manteltiers.

• Tunika- Gewebe, das gallertartig oder hart sein kann, es bietet Schutz vor Fressfeinden und enthält auch meistens Zellulose.

• Herz- pumpt das Blut auf eine andere Art und Weise, für ein paar Minuten pumpt es in eine Richtung und dann wieder für ein paar Minuten in die andere.

• Inhalationssiphon- Diese Öffnung ermöglicht es dem Manteltier, sich zu ernähren und Wasser aufzunehmen.

• Exhalationssiphon- die zweite Öffnung ermöglicht es dem Manteltier, nach dem Essen und dem Filtern dessen, was durch den ersten Siphon hereingekommen ist, Abfall oder Wasser auszustoßen.

• Pharynx- das Äquivalent eines Mundes. Der Pharynx befindet sich in einem größeren Raum, der Atrium genannt wird. Er ist porös, damit Wasser austreten kann, außerdem verbindet er den Einatmungssiphon mit dem Verdauungssystem.

Das Herz eines Manteltiers ist komplex in der Art, wie es Blut pumpt; der Blutfluss bewegt sich immer nur in eine Richtung. Die Bewegung des Blutes beginnt in der vorderen Region des Herzens und bewegt sich dann zu den Rachengefäßen, dann zum mittleren Rückengefäß, wo die Verdauung stattfindet, und es endet im dorsalen Teil des Herzens. Nachdem sich das Blut aufgebaut hat, baut sich auch der Druck auf und dies ermöglicht es, dass der Blutfluss in die entgegengesetzte Richtung weitergeht.

Reproduktion und Lebenszyklus

Tunikaten haben ein kurzes Larvenstadium, in dem ihr Hauptziel darin besteht, einen Platz zu finden, an dem sie ihr Erwachsenenleben verbringen können. Dies geschieht innerhalb von wenigen Stunden. Während des Larvenstadiums haben die Manteltiere keinen Mund und nehmen keine Nahrung auf. Nach einigen Tagen heftet sich die Larve mit Hilfe von vorderen Haftpapillen an eine Oberfläche. Wenn sich die Larve in ein erwachsenes Tier verwandelt, wird der Schwanz der Larve resorbiert und bietet dem erwachsenen Manteltier Nahrung. Freischwimmende Manteltiere metamorphosieren ohne Anhaftung an einer Oberfläche.

Tunikaten sind zum größten Teil Zwitter, sie haben einen Eierstock und einen einzelnen Hoden. Sie können sich sowohl sexuell als auch asexuell durch Knospung vermehren. Tunikaten versuchen, wie die meisten hermaphroditischen Tiere, eine Selbstbefruchtung zu vermeiden. Um eine Selbstbefruchtung zu vermeiden, achtet der Tunikate darauf, nicht gleichzeitig ein Spermium und ein Ei zu produzieren. Die Embryonen verbleiben im Vorhof der Mutter, bis sich die Larve entwickelt hat. Während des Larvenstadiums sieht der Organismus wie eine Kaulquappe aus. Der ganze Körper besteht hauptsächlich aus einem Schwanz, in dem sich das Notochord und der Nervenstrang befinden.Michael T. Ghiselin

Ernährung und Verdauungssystem

Tunikaten fressen hauptsächlich Phytoplankton, Zooplankton, Detritus und andere kleine Organismen im Wasser, diese Organismen werden durch die Tunikate gefiltert. Sie haben Flimmerhärchen im Pharynx und produzieren auch Schleim. Ihre Nahrung bleibt im Schleim hängen und mit Hilfe der schlagenden Flimmerhärchen bewegt sich der Schleim in Richtung des Verdauungssystems. Es gibt auch räuberische Tunikaten, die kleine Lebewesen fressen, die durch ihren Siphon gezogen werden und an ihrem Schleim hängen bleiben.

Verbreitung und Häufigkeit

Tunikaten sind in den Ozeanen von den Polarregionen bis zu den Tropen zu finden. Man findet sie schwimmend im Meerwasser oder angeheftet an Felsen, Docks, Schiffsrümpfen und anderen harten Oberflächen, meist in der pelagischen Zone des Wassers. Sie können invasiv werden, weil sich Kolonien auf anderen stationären Lebewesen niederlassen, diese verdrängen und um Nahrung konkurrieren können.

Predatoren

Tunikaten haben nicht viele Fressfeinde, weil die Tunika, die sie umgibt, keinen angenehmen Geschmack hat. Thaliaceen, eine Art der Manteltiere, sind meist durchsichtig, was ihnen erlaubt, Fressfeinden zu entkommen, da sie auch freischwimmend sind und nur schwer entdeckt werden können. Einige Tunikaten sind auch biolumineszierend, was den Fressfeind ablenkt.

Das Immunsystem von Tunikaten kann durch Antifouling-Mittel, die auf Booten verwendet werden, um zu verhindern, dass sich Organismen wie diese festsetzen, beeinträchtigt werden, was für Tunikaten tödlich ist, da sie sich nicht schützen können. Sie sind anfällig für Toxine wie Tributylzinn, Kreosot und Kupfer.

Evolution der Manteltiere

Es gibt drei Klassen von Manteltieren: Ascidiacea, Appendicularia und Thaliacea.

Die Klasse Ascidiacea wird am häufigsten als Seescheiden bezeichnet, sie sind auch meist benthisch.

Die mobilen und pelagischen Gruppen gehören zur Klasse Thaliacea und die Appendicularia sind diejenigen, die in ihrem erwachsenen Stadium in ihrer Struktur einer Kaulquappenlarve am ähnlichsten sehen. Manteltiere kommen in einer Vielzahl von Farben vor. Da es für Tiere ungewöhnlich ist, Zellulose zu enthalten, wird angenommen, dass die Vorfahren der Manteltiere diese Eigenschaft durch einen Gentransfer von einem Bakterium erhalten haben. Im Laufe der Zeit entwickelten sie auch eine ungeschlechtliche und eine geschlechtliche Art der Fortpflanzung, die es ihnen erlaubt, sich auf unterschiedliche Weise fortzupflanzen, abhängig von ihrer Umgebung und davon, ob sie in Kolonien oder allein leben. Die Gensequenzierung unterstützt die Idee, dass Tunikaten eine Schwestergruppe der Wirbeltiere sind. Während ihres kaulquappenähnlichen Larvenstadiums zeigen sie Merkmale, die auch bei anderen Wirbeltieren zu sehen sind, was es den Tunikaten ermöglicht, Modellorganismen für Wissenschaftler zu sein, um die Entwicklung von Wirbeltieren und die Immunität von Wirbeltieren zu verstehen.Tunikaten sind nicht in der Lage, Fossilien zu hinterlassen, da ihre äußere Tunika zu weich ist. Es gibt eine Debatte darüber, wie der Vorfahre ausgesehen hätte und wie er es geschafft hat, sich zu den heute sichtbaren Merkmalen zu entwickeln.