Understanding and Using Population Projections

Regierungspolitiker und Planer auf der ganzen Welt nutzen Bevölkerungsprognosen, um den zukünftigen Bedarf an Nahrungsmitteln, Wasser, Energie und Dienstleistungen abzuschätzen und um zukünftige demografische Merkmale vorherzusagen. Bevölkerungsprognosen können Entscheidungsträger auf wichtige Trends aufmerksam machen, die sich auf die wirtschaftliche Entwicklung auswirken können, und ihnen helfen, politische Maßnahmen zu entwickeln, die an verschiedene Prognoseszenarien angepasst werden können.

Die Genauigkeit von Bevölkerungsprognosen hat an Aufmerksamkeit gewonnen, angetrieben von der Sorge über die möglichen langfristigen Auswirkungen von Alterung, HIV/AIDS und anderen demografischen Trends. Der National Research Council der U.S. National Academy of Sciences (NAS) berief 1998 ein Expertengremium ein, um die Annahmen, die Genauigkeit und die Unsicherheiten der am häufigsten verwendeten Bevölkerungsprognosen zu untersuchen und Empfehlungen zur Verbesserung dieser Prognosen zu geben. Nach eingehender Prüfung kam das Gremium im Juli 2000 zu dem Schluss, dass die aktuellen Weltbevölkerungsprognosen bis zum Jahr 2050 auf soliden wissenschaftlichen Erkenntnissen beruhen und plausible Prognosen für die demografische Entwicklung der Welt liefern. Das Gremium warnte jedoch, dass Projektionen für bestimmte Länder, für bestimmte Bevölkerungsgruppen oder für längere Zeiträume in der Zukunft weniger sicher sind als globale und kurzfristige Projektionen.

Die Nutzer von Bevölkerungsprojektionen müssen die Zuverlässigkeit und die Grenzen von Projektionsreihen verstehen. Das Wissen darüber, wie Projektionen erstellt werden und die möglichen Quellen der Unsicherheit in den Zahlen können politischen Entscheidungsträgern helfen, Projektionen effektiver in ihren Planungsprozess einzubeziehen.

Wer erstellt Bevölkerungsprojektionen?

Die meisten nationalen Regierungen erstellen Bevölkerungsprojektionen für ihre eigenen Länder. Darüber hinaus erstellen einige internationale Organisationen Bevölkerungsprognosen für die Welt, für Regionen und einzelne Länder. Die Vereinten Nationen (UN) und das U.S. Census Bureau geben regelmäßig überarbeitete globale und nationale Prognosen heraus. Die UN-Projektionen sind die weltweit am meisten verwendeten. Viele nationale Regierungen, internationale Agenturen, die Medien, Forscher und akademische Einrichtungen verlassen sich auf die UN-Projektionen. Die Weltbank und das Internationale Institut für angewandte Systemanalyse (IIASA) erstellen ebenfalls Bevölkerungsprognosen für die Welt, wichtige Regionen und (insbesondere die Weltbank) für einzelne Länder. Die Projektionen der Weltbank werden im Allgemeinen für die Planung und das Management von Projekten verwendet, während die Projektionen des IIASA vor allem dazu dienen, verschiedene Projektionsannahmen und -methoden zu bewerten. Jede dieser internationalen Organisationen verwendet leicht unterschiedliche Methoden, macht unterschiedliche Annahmen über zukünftige demografische Trends und beginnt mit leicht unterschiedlichen Schätzungen der aktuellen Bevölkerungsgröße. Dennoch liegen ihre Ergebnisse für die nächsten 50 Jahre in einem relativ schmalen Band (siehe Abbildung 1).

Abbildung 1

Weltbevölkerungsprojektionen bis 2050 und 2100: Die Vereinten Nationen, die Weltbank, das U.S. Census Bureau und das IIASA

*International Institute for Applied Systems Analysis.
Quellen: United Nations, Long-Range World Population Projections Based on the 1998 Revision (1999); U.S. Census Bureau, International Data Base, (www.census.gov/ipc/www, Zugriff am 10. Juli 2001); The World Bank, World Development Indicators 2001 CD-ROM; W. Lutz, W. Sanderson, and S. Scherbov, Nature (Aug. 2, 2001): 543-46; und unveröffentlichte Daten von IIASA.

Wie werden Bevölkerungen projiziert?

Die Bevölkerung eines geographischen Gebietes wächst oder schrumpft durch die Interaktion von drei Faktoren: Fruchtbarkeit, Sterblichkeit und Migration. Um die Bevölkerungsgröße zu einem zukünftigen Zeitpunkt zu prognostizieren, treffen Demographen Annahmen über die Fertilitäts- und Mortalitätsraten und darüber, wie viele Menschen vor diesem Zeitpunkt in ein Gebiet ein- oder auswandern werden. Die Netto-Bevölkerungszunahme oder -abnahme während des Zeitraums wird zur „Basisbevölkerung“ (Anfangsbevölkerung) addiert, um die zukünftige Bevölkerung zu prognostizieren.

Alle großen internationalen Organisationen, die Bevölkerungsprognosen erstellen, stützen sich auf aktuelle Bevölkerungsschätzungen und Annahmen darüber, wie sich Fruchtbarkeit, Sterblichkeit und Migration im Laufe der Zeit verändern werden. Neuere Prognosemethoden haben sich darauf konzentriert, die Unsicherheit in den Prognosen zu identifizieren – das heißt, Schätzungen der Wahrscheinlichkeit zu entwickeln, dass die zukünftige Bevölkerungsgröße innerhalb eines bestimmten Bereichs liegt. Demographen versuchen, die Unsicherheit von Bevölkerungsprognosen zu messen, indem sie andere Experten zu Rate ziehen, Fehler in früheren Prognosen analysieren und Trends bei Fertilität, Mortalität und Migration untersuchen.

Wie genau sind Prognosen?

Die Genauigkeit aktueller Bevölkerungsprognosen kann nicht direkt bewertet werden, aber der Erfolg früherer Prognosen auf globaler und Länderebene kann untersucht werden. Seit den 1950er Jahren haben die Vereinten Nationen zwölfmal die Weltbevölkerung für das Jahr 2000 prognostiziert. Mit einer Ausnahme lagen alle diese Prognosen um weniger als 4 Prozent daneben.

Projektionen für bestimmte Länder und Altersgruppen waren jedoch nicht so genau. Im Allgemeinen sind die Prognosen der zukünftigen Bevölkerungsgröße eher unsicher oder weniger genau:

• Für weniger entwickelte Länder als für höher entwickelte Länder, teilweise weil erstere dazu neigen, weniger verlässliche Daten über die aktuelle Bevölkerungsgröße und die Geburten- und Sterberaten zu haben;
• Für kleinere Länder als für größere, teilweise weil Analysten größeren Ländern mehr Aufmerksamkeit widmen;
• Für jüngere und ältere Altersgruppen als für mittlere Altersgruppen, weil falsche Annahmen über Fertilität und Mortalität einen größeren Effekt bei älteren und jüngeren Altersgruppen haben;
• Auf Länderebene als auf regionaler oder globaler Ebene, weil sich Fehler auf Länderebene tendenziell gegenseitig aufheben, wenn sie auf Regionen oder die Welt aggregiert werden; und
• für längere Zeiträume (mehr als zwei Jahrzehnte) als für kürzere Zeiträume, weil sich die Auswirkungen falscher Annahmen im Laufe der Zeit summieren.

Welche Fehler sind am wichtigsten? Bei kurzfristigen Projektionen sind Ungenauigkeiten in den Bevölkerungsdaten zu Beginn einer Projektion die wichtigste Fehlerquelle. Bei langfristigen Projektionen haben Annahmen über zukünftige Fertilitäts-, Mortalitäts- und Migrationstrends eine größere Auswirkung auf die Genauigkeit.

Was bestimmt zukünftige Bevölkerungstrends?

Bevölkerungsveränderungen spiegeln das Zusammenspiel von Fertilität, Mortalität und Migration wider, aber in weniger entwickelten Regionen, wo die Fertilität hoch ist, hat die Fertilität den größten Einfluss auf die zukünftige Bevölkerungsgröße. Jahre mit hoher Fertilität führen zu einer jungen Altersstruktur der Bevölkerung, die eine Dynamik für zukünftiges Wachstum erzeugt, wenn diese Jugendlichen beginnen, ihre eigenen Familien zu gründen. Heute liegt die durchschnittliche Fertilität in weniger entwickelten Ländern bei 3,2 Kindern pro Frau oder einem Kind mehr als die „Ersatz-Fertilität“, bei der Paare jeweils etwa zwei Kinder haben und sich selbst in der Bevölkerung ersetzen.

Fertilität

In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts sank die Fertilität fast überall auf der Welt, wenn auch nicht im gleichen Tempo (siehe Abbildung 2). Basierend auf den Erkenntnissen des letzten halben Jahrhunderts haben Demographen und andere Forscher mehrere Theorien über den wahrscheinlichen Pfad des Fertilitätsrückgangs in höher und weniger entwickelten Ländern formuliert.

Abbildung 2

Muster des Fertilitätsrückgangs: Indien, Argentinien und Thailand, 1970-1996

Anmerkung: Die Gesamtfruchtbarkeitsrate ist die durchschnittliche Gesamtzahl der Kinder, die eine Frau bei den derzeitigen Geburtenraten haben würde.
Quellen: Registrar General of India; Instituto Nacional de Estadística (Argentinien); United Nations Population Division; und Schätzungen des Population Reference Bureau.

Demographen gehen im Allgemeinen davon aus, dass sich die Fertilität in jedem Land irgendwann auf einem bestimmten Niveau stabilisiert, normalerweise auf dem Reproduktionsniveau. In den meisten Industrieländern (mit Ausnahme der USA) liegt die durchschnittliche Fertilität heute unter dem Reproduktionsniveau von zwei Kindern pro Frau, und Experten führen eine lebhafte Debatte darüber, ob die Fertilität weiter sinken, sich einpendeln oder wieder ansteigen wird, um sich auf dem Reproduktionsniveau zu stabilisieren.

Die meisten Länder haben jedoch eine Fertilität über dem Reproduktionsniveau, und die UNO geht davon aus, dass ihre Fertilitätsraten auf das Reproduktionsniveau sinken und danach konstant bleiben werden. Obwohl es in den 1980er und 1990er Jahren in einer Reihe von Ländern zu einem schnellen Rückgang der Fertilität kam, zeigen die meisten Prognosereihen, dass sich das Tempo des Rückgangs verlangsamt, wenn die Länder ein niedrigeres Fertilitätsniveau erreichen. Demographen sind sich über den Zeitpunkt und das Ausmaß des Rückgangs weniger sicher. Die verschiedenen von der UN und anderen Organisationen veröffentlichten Prognoseszenarien spiegeln unterschiedliche Annahmen über den zukünftigen Fertilitätsrückgang wider (siehe Abbildung 3).

Abbildung 3

Weltbevölkerungsprojektionen bis 2050 unter drei Annahmen zur Fertilität

Anmerkung: Die TFR (Gesamtfruchtbarkeitsrate) ist die durchschnittliche Gesamtzahl der Kinder, die eine Frau bei den derzeitigen Geburtenraten bekommen würde.
Quelle: United Nations, World Population Prospects: The 2000 Revision (2001).

Sterblichkeit

Die kontinuierlichen Verbesserungen im Bereich der Gesundheit und des Gesundheitswesens weltweit haben die UN dazu veranlasst, ihre Annahmen über die endgültigen Grenzen der Lebenserwartung jedes Mal zu erhöhen, wenn sie neue Bevölkerungsprognosen erstellten. Jedes Mal hatten die Demographen den Anstieg der Lebenserwartung unterschätzt. Während diese Unterschätzungen der Lebenserwartung kaum Auswirkungen auf die Gesamtbevölkerungszahlen hatten, unterschätzten sie die zukünftige Größe der älteren Bevölkerung und dementsprechend die sich abzeichnenden Herausforderungen der Bevölkerungsalterung für die Renten- und Sozialversicherungsprogramme.

Die HIV/AIDS-Epidemie stellt eine unerwartete demographische Krise dar: Sie hat die prognostizierte Lebenserwartung vor allem für Afrika südlich der Sahara gesenkt, wo die Infektionsraten in 45 Ländern bei über 2 Prozent der Bevölkerung liegen. In den neun am stärksten betroffenen Ländern (vor allem im östlichen und südlichen Afrika) zeigen aktuelle UN-Schätzungen, dass die AIDS-Sterblichkeit die für 2015 prognostizierte Bevölkerung um fast 18 Prozent senkt, verglichen mit dem, was sie ohne AIDS gewesen wäre. Wenn sich die außergewöhnlich hohen Infektionsraten auf wenige Länder beschränken, wird sich HIV/AIDS nur moderat auf das Bevölkerungswachstum in Afrika auswirken. Aber wenn die HIV/AIDS-Prävalenz in anderen Regionen südlich der Sahara sowie in Asien, Lateinamerika und Osteuropa ein ähnlich hohes Niveau erreicht, könnte HIV/AIDS die Lebenserwartung in diesen Regionen senken und das Wachstum der Weltbevölkerung beeinflussen.

Migration

Die zukünftige internationale Migration ist schwieriger zu prognostizieren als die Fertilität oder Mortalität, da Migrationsströme oft aus kurzfristigen Veränderungen wirtschaftlicher, sozialer oder politischer Faktoren resultieren, die schwer vorherzusagen oder zu quantifizieren sind. Migration kann jedoch einen erheblichen Einfluss auf die Bevölkerungsentwicklung in bestimmten Ländern und Regionen haben: So war die internationale Migration in den 1990er Jahren für fast die Hälfte des Bevölkerungswachstums in den höher entwickelten Ländern verantwortlich. Auch Flüchtlingsströme nach politischen oder zivilen Unruhen haben die demografische Landschaft in einigen weniger entwickelten Ländern verändert.

Es gibt keine Methoden, um plötzliche Massenmigrationen, die durch politische, wirtschaftliche oder ökologische Krisen ausgelöst werden, vorherzusagen. Das Beste, was Demographen tun können, ist, ihre Schätzungen zu revidieren, sobald neue Informationen verfügbar sind.

Was bedeuten die prognostizierten Trends?

Soziale, wirtschaftliche und umweltbedingte Veränderungen sowie die Politik der Regierungen können die zukünftigen demographischen Trends beeinflussen – insbesondere die Fertilitätsraten – was für eine gewisse Unsicherheit bei den Bevölkerungsprognosen sorgt. Aufgrund der sich gegenseitig verstärkenden Effekte vergangener Fertilitätsniveaus auf die Altersstruktur einer Bevölkerung und der inhärenten Unsicherheit bei der Prognose zukünftiger Trends umfassen die Langfristszenarien verschiedener Institutionen eine große Bandbreite. Nichtsdestotrotz gibt es einige Ähnlichkeiten zwischen den zentralen oder „wahrscheinlichsten“ Projektionen und zwischen den plausiblen Bereichen der Bevölkerungsgröße, die von verschiedenen Institutionen prognostiziert werden.

Das U.S. Census Bureau geht von einer Weltbevölkerung von 9,1 Milliarden im Jahr 2050 aus, verglichen mit 9,3 Milliarden bei der letzten mittleren Projektion der UN, 8,7 Milliarden bei der Weltbank und 8,8 Milliarden bei der IIASA. Bis zum Jahr 2100 vergrößern sich die Unterschiede in den zentralen Schätzungen dieser Institutionen auf eine Milliarde oder mehr, und die Unterschiede zwischen dem niedrigen und dem hohen Szenario betragen mehr als 10 Milliarden – von 4 Milliarden bis 16 Milliarden.

Das NAS-Gremium empfahl unter anderem, dass Demografen neue Wege entwickeln, um die Unsicherheit zu charakterisieren, die mit jeder Bevölkerungsprognose verbunden ist: Demographen sollten die Wahrscheinlichkeit angeben, dass die künftige Weltbevölkerung beispielsweise zwischen 10 und 12 Milliarden liegen wird. Diese methodischen Verfeinerungen, zusammen mit kontinuierlichen Verbesserungen der Annahmen, die zur Erstellung der Prognosen verwendet werden, werden die Prognosen für einen breiteren Nutzerkreis wertvoller machen. Wenn die Nutzer die Annahmen hinter den Schätzungen kennen, können sie fundierte Urteile über das wahrscheinlichste Szenario für eine bestimmte Bevölkerung abgeben.

Wie können politische Entscheidungsträger und Programmplaner Projektionen am besten nutzen?

Politische Entscheidungsträger und Programmplaner können mehrere Schritte unternehmen, um Projektionen für politische und planerische Zwecke nützlicher zu machen:

• Verstehen Sie die Ursachen für die Unsicherheit von Bevölkerungsprognosen und die Auswirkungen dieser Unsicherheit auf Pläne und Politiken, die sich über verschiedene Zeithorizonte erstrecken und auf bestimmte Bevölkerungsgruppen abzielen;
• Beitragen Sie zu nationalen und internationalen Bemühungen, genauere demografische Daten zu erheben – was zu genaueren Annahmen über Fertilität, Mortalität und Migration und besseren Prognosen führen würde; und
• Kooperieren Sie mit nationalen und internationalen Forschungsbemühungen, um genauere Projektionen zu entwickeln, indem Sie Organisationen unterstützen, die bessere Prognosemethoden, die demographischen Auswirkungen von HIV/AIDS, die Auswirkungen von Politiken und Programmen auf Fertilitätstrends und ähnliche Themen untersuchen.

Dieser Kurzbericht fasst die wichtigsten Ergebnisse des Panel on Population Projections des National Research Council der U.S. National Academy of Sciences zusammen und enthält Teile eines Population Reference Bureau Population Bulletin von Brian O’Neill und Deborah Balk (siehe Referenzen unten). PRB bedankt sich für die Beiträge und Kommentare von Michal Avni, John Bongaarts, Rodolfo Bulatao, Barney Cohen, Bessie Lee und Ellen Starbird. Diese Arbeit wurde von der U.S. Agency for International Development (USAID) im Rahmen des MEASURE Communication Projekts (HRN-A-00-98-000001-00) finanziert.

Für weitere Informationen

Haupt, Arthur, und Thomas T. Kane. Population Handbook. 4th ed. Washington, DC: Population Reference Bureau, 1998.

National Research Council. Committee on Population. Panel on Population Projections. Beyond Six Billion: Forecasting the World’s Population, ed. John Bongaarts und Rodolfo A. Bulatao. Washington, DC: National Academy Press, 2000.

Vereinigte Nationen. World Population Prospects: The 2000 Revision Highlights. New York: UN, 2000. Online verfügbar unter www.un.org/esa/
population/unpop.htm.

International Institute for Applied Systems Analysis, Population Project: www.iiasa.ac.at/research/pop/

The World Bank: www.worldbank.org/data/

United Nations Population Division, Population Information Network: www.undp.org/popin/

United States Census Bureau, International Programs Center: www.census.gov/ipc/www/