Warum ist gemeinnützige Arbeit so wichtig?

Ein Q&A darüber, wie das Helfen anderen hilft, bringt Menschen zusammen

Q: Wie lange schon ist Dienst ein Teil Ihres Lebens?

A: Meine Eltern haben keine große Sache daraus gemacht, sich freiwillig zu engagieren oder zu spenden oder Dienst zu leisten – es war einfach Teil dessen, wer wir als Familie waren. Als ich in der Mittelschule war, ging ich in die Sonntagsschulklasse, und dort war ein junges Mädchen in meinem Alter. Die Lehrer stellten sie als die Tochter des Habitat-Hausbesitzers vor, der mit unserer Gemeinde zusammenarbeitet. Sie sagte nicht viel, erzählte aber, dass ihre Familie aus Kambodscha stammte. Sie zeigte uns ein Bild, das ihr jüngerer Bruder von ihrer Familie vor ihrem neuen Habitat-Haus gezeichnet hatte. Sie waren Strichmännchen, und ihre Köpfe hatten dieses riesige Lächeln. Im Hintergrund war ein kleines Haus zu sehen.

Ich bin in einer Arbeitergemeinschaft aufgewachsen und hatte nicht wirklich darüber nachgedacht, dass es Kinder geben könnte, die kein Zuhause haben. In der Highschool begann ich, mit meiner Jugendgruppe ehrenamtlich zu arbeiten und fuhr in die vom Hurrikan getroffenen Gebiete in South Carolina und in die Appalachen in West Virginia. Ich werde nie vergessen, einen Vorschlaghammer zu schwingen, das ist das Coolste, was man als Teenager machen kann. Mit Menschen in Kontakt zu kommen, die sich in ganz anderen Umständen befinden, fühlte sich wichtig an, fühlte sich an wie etwas, das ich tun sollte.

Als Erwachsener haben Sie für gemeinnützige Organisationen gearbeitet, die sich auf die Beseitigung von Hunger und Teenagerschwangerschaften konzentrieren. Durch Habitat haben Sie dazu beigetragen, dass viele Familien Wohneigentum erwerben können. Was bedeutet dieses Leben des Dienstes für Sie?

Es ist ziemlich einfach – ich bin Teil von etwas, das viel größer ist als ich selbst.

Ich werde wahrscheinlich nie den Tag erleben, an dem jeder Mensch ein Haus hat, das er Zuhause nennen kann. Aber ich weiß, dass ich ein Teil der entscheidenden Bausteine bin, um diesen Tag zu erreichen. Teil einer Bewegung zu sein, ist transformierend für mich und für jeden, der daran beteiligt ist. Ich sage unseren Freiwilligen oft: „Bei Habitat sind wir mit den Besten der Menschheit zusammen.“ Ich bin sehr glücklich, dass ich jeden Tag in diesem Raum sein darf.

Ich halte es auch für einen grundlegenden Wert, dass niemand, von den Ärmsten bis zu den Reichsten, ohne die Hilfe und Unterstützung anderer erfolgreich ist. Es gibt nur verschiedene Arten, wie das geschieht. Und in unser volles Potenzial hineinzuwachsen ist unser höchstes Ziel als Individuen. Ein Teil davon zu sein, anderen zu helfen, hilft mir dabei.

Werden Sie jemals entmutigt?

Ich greife auf ein großartiges Zitat von Millard Fuller zurück: „Wir haben das Know-how auf der Welt, um jeden unterzubringen. Wir haben die Ressourcen auf der Welt, um alle unterzubringen. Alles, was fehlt, ist der Wille, es zu tun.“

Ich hatte die Möglichkeit, eine Menge verschiedener sozialer Themen zu sehen und die Komplexität dieser zu verstehen. Was ich herausgefunden habe, ist, dass wir, wenn wir das Wohnungsproblem nicht lösen, auch andere soziale Probleme nicht lösen werden. Dieser Wille fehlt oft und das kann entmutigend sein. Aber Momente, in denen man sich niedergeschlagen fühlt, werden ziemlich schnell aufgehoben.

Es ist schwer, sich nicht von Habitat-Freiwilligen inspirieren zu lassen, die sagen: „Ich habe keine Ahnung, wie man ein Haus baut, aber ich werde es sicher versuchen.“ Oder „Ich habe noch nie Geld gesammelt, aber ich bin bereit zu fragen.“ Oder „Ich weiß nicht genau, wie ich das College meiner Kinder bezahlen soll, aber ich werde Ihnen einen Scheck ausstellen.“ Wenn ich mich auf das konzentriere, was die Leute bereit sind zu tun, werde ich nicht zu sehr von der Größe der Herausforderungen überwältigt, vor denen wir stehen. Ich denke, dass es eine grundlegende Güte in den Menschen gibt, die sich im Dienst widerspiegelt.

Warum denken Sie, dass junge Menschen sich im Dienst engagieren sollten?

Ich habe zwei kleine Kinder und denke viel über die junge Generation nach. Ich betrachte die Technologie und all die Dinge, auf die wir uns heute verlassen, die uns entweder auseinanderziehen oder isolieren. Verbindungen zwischen Menschen sind das, was uns menschlich macht. Service bringt uns zusammen. Er überbrückt ideologische Unterschiede, theologische Unterschiede, wirtschaftliche Unterschiede. Er konzentriert sich auf unsere gemeinsame Menschlichkeit.

Ich denke an das junge kambodschanische Mädchen, das in meine Sonntagsschulklasse kam, um ihre Geschichte und das Bild ihres kleinen Bruders zu erzählen. Sie hat mir geholfen zu verstehen, dass wir alle in dieser Sache zusammen sind. Ich kann mir mein Leben ohne den Dienst nicht vorstellen.

– Heather Lafferty, CEO und Geschäftsführerin von Habitat for Humanity Metro Denver seit 2008