Was geht, Tiger Lily? Peter Pan und das Klischee der amerikanischen Ureinwohner, das sicherlich alt geworden ist
Mit dem Beil in der Hand schleicht Tiger Lily durch den Wald und hat dramatische Auftritte, seit sie zum ersten Mal in J.M. Barries Drehbuch auftauchte und der Bande von Tapferen in ihrem Rücken ein Zeichen gab: „Piraten!“
Kaum ahnte Barrie jedoch, dass sich die Prinzessin von Nimmerland als schwieriger zu fassen erweisen würde als Hook, die verlorenen Jungs oder gar Peter Pan. Eine weibliche Anführerin in einem märchenhaften Land oder ein Symbol für einen alten und verwurzelten Rassismus? Während die Peter-Pan-Produktionen kommen und gehen, von der NBC-Live-Version bis zum kommenden Film mit Rooney Mara in der Hauptrolle, bleibt die Frage bestehen: Wer ist Tiger Lily?
Barrie erfand sie mit Blick auf populäre Abenteuergeschichten, Penny Dreadfuls, die die amerikanischen Ureinwohner, gelinde gesagt, phantasievoll behandelten. Gedanken an rassistische Unsensibilität störten seine viktorianische Sensibilität nicht.
In dem Theaterstück von 1904 und dem Roman von 1911, der Peter Pan zu Ruhm verhalf, nennt Barrie Tiger Lily eine Prinzessin von einem „Piccaninny-Stamm“. Sie hat alle Merkmale, die wir heute von der schlimmsten Sorte indianischer Stereotypen kennen. Tiger Lily legt ihr Ohr an die Erde, holt eine Friedenspfeife heraus und spricht mit ihren Kohorten in gutturalem Kauderwelsch. Am unangenehmsten ist, dass Barrie nicht nur das Wort „Rothaut“ ausgiebig verwendet, sondern Tiger Lily Peter auch schwärmerisch zum „Großen Weißen Vater“ erklärt, nachdem er ihr das Leben gerettet hat.
Es gibt jedoch „etwas an Peter, das alle in seinen Bann zog und Barrie viel durchgehen ließ“, sagt Anne Hiebert Alton, Professorin an der Central Michigan University und Herausgeberin einer wissenschaftlichen Ausgabe von Peter Pan. Aus Barries Perspektive, sagte sie, teilte sich die Welt einfach zwischen den Briten und allen anderen auf.
„Er ist nicht bewusst rassistisch“, sagte sie. „Aber wir können ihn trotzdem nicht vom Haken lassen.“
Barries Werke stinken förmlich nach ihrer Zeit. Er macht Tiger Lily zu einer Heldin, stellt aber sicher, dass sie Peter untergeordnet ist; er behandelt ihren Stamm als besser als den wahren Feind (Piraten, Erwachsene), aber nicht annähernd so wichtig wie die Helden (Jungen, Kinder, nicht Mädchen). Alton wies auch darauf hin, dass Barrie 1937 starb – lange bevor jemand auf die Idee kam, sich mit seiner Darstellung der amerikanischen Ureinwohner auseinanderzusetzen.
„Zu dieser Zeit gab es in Nordamerika und Großbritannien eine Menge weißer Privilegien“, sagte sie.
Im Jahr 1953 brachte Disney seine Version der Geschichte heraus, komplett mit breitnasigen, rotgesichtigen Männern, deren Musical-Nummer „What Made the Red Man Red“ für moderne Augen und Ohren genau so alarmierend ist, wie der Titel vermuten lässt. Ein Jahr später verwarf Regisseur Jerome Robbins die gesamte Prämisse der Diversität und besetzte die sehr blonde Sondra Lee, um in seinem Musical „Ugg-a-Wugg“ aufzutreten – eine Trommelnummer mit karikierten Tanzbewegungen und Texten aus unartikuliertem Gebrabbel.
In den 1990er-Jahren hatte die Kultur begriffen, dass etwas nicht stimmte. Steven Spielberg schnitt Tiger Lily aus dem Film Hook von 1991 heraus; im Film Peter Pan von 2003 spielte Carsen Gray, ein Schauspieler mit Haida-Abstammung, die Hauptrolle; und in der Miniserie Neverland von 2011 war Q’orianka Kilcher, eine deutsche Schauspielerin mit einem Quechua-Vater, als Tiger Lily zu sehen. Der Film und die Miniserie behandeln die Prinzessin und das Volk von Neverland vorsichtig, sowohl mit expliziterer Fantasie als auch mit Respekt für die tatsächlichen Ureinwohner der Welt.
Dann, im Jahr 2013, goss sich Johnny Depp in Make-up, um einen einsilbigen Tonto für The Lone Ranger zu spielen, und die Debatte über Rasse begann von neuem. Regisseur Joe Wright schürte die Flammen der Empörung, als er Rooney Mara, die weiße Tochter einer wohlhabenden amerikanischen Familie, als Tiger Lily in seiner neuen Pan-Adaption besetzte. Einige amerikanische Ureinwohner sehen eine Karikatur nach der anderen.
Ruth Hopkins, eine indianische Aktivistin und Autorin, sagte, sie habe darum gekämpft, „einen Weg zu finden, wie Peter Pan ‚repariert‘ werden könnte, um die Ureinwohner nicht zu beleidigen“. Hopkins sagte dem Guardian, die Darstellung der amerikanischen Ureinwohner in Peter Pan schwanke zwischen „praktisch Höhlenmenschen“ und „der Hipster-Version, in der wir nackt und sexy sind und kaum mehr als einen Kopfschmuck tragen“. Tiger Lily’s Fehler beginnen mit Barrie’s Schreiben, sagte sie und fügte hinzu, dass es längst an der Zeit sei, dass die Kultur die Ureinwohner Amerikas als einen vielfältigen, vitalen und wichtigen Teil der Gesellschaft behandelt.
Über das Übergewicht weißer Schauspieler, die nicht-weiße Rollen spielen, sagte sie unverblümt: „Wenn sich Nicht-Ureinwohner als Ureinwohner verkleiden, ist das ein rotes Tuch.“
Jerod Impichchaachaaha‘ Tate, ein Chickasaw-Komponist, der von NBC angeheuert wurde, um dabei zu helfen, das Musical für das Live-Fernsehen in dieser Woche zu adaptieren, sagte, er sehe Fortschritte. In der NBC-Produktion spielte Alanna Saunders, die behauptet, von den Cherokee abzustammen, die Rolle der Tiger Lily und strich „Ugg-a-Wugg“. Tate nannte die Entscheidung, den Song zu ersetzen, „sehr natürlich“.
„Wenn man bestimmte Musicals neu auflegt, muss man bestimmte Dinge korrigieren“, sagte er und merkte an, dass das ganze Genre des Musiktheaters voller Stereotypen sei: „Grease, Ms. Saigon, Les Miserables – je weiter wir in der Zeit zurückgehen, desto schlimmer wird die Fehldarstellung.“
Aber Tate sah keinen Grund zur Verzweiflung und beschrieb den originalen Pan als „ein kulturelles Artefakt“ seiner Zeit, seines Ortes und seines Zwecks. Niemand sollte von einem Musical oder einem Märchen viel historische Genauigkeit erwarten, sagte er und deutete an, dass, egal wie ungeheuerlich die Sünden von Barrie oder Disney sind – letzteres sagte er, sei „wirklich ungeheuerlich“ – „es ist eine persönliche Entscheidung, und in 50 Jahren werden wir auf all diese Filme zurückblicken und wieder schockiert sein.“
Für Tate und gleichgesinnte Kritiker ist Tiger Lily nur so statisch wie jede Person und Kultur, die sie neu erschafft, „und selbst als Kultur wachsen wir und werden besser“. Barrie selbst bastelte bis 1928 an Nimmerland herum. Tiger Lily könnte dem Jungen mit dem berühmtesten Entwicklungsstillstand der Welt noch das Rampenlicht stehlen – ein Zeichen dafür, dass die Geschichte und ihre Leser endlich erwachsen werden.
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