Was ist ein Multiples Myelom?

Krebs beginnt, wenn Zellen anfangen, außer Kontrolle zu wachsen. Zellen in fast jedem Teil des Körpers können zu Krebs werden und sich auf andere Bereiche ausbreiten. Um mehr darüber zu erfahren, wie Krebs entsteht und sich ausbreitet, siehe Was ist Krebs?

Das Multiple Myelom ist ein Krebs der Plasmazellen. Normale Plasmazellen befinden sich im Knochenmark und sind ein wichtiger Teil des Immunsystems. Das Immunsystem besteht aus mehreren Arten von Zellen, die zusammenarbeiten, um Infektionen und andere Krankheiten zu bekämpfen. Lymphozyten (Lymphzellen) sind eine der wichtigsten Arten von weißen Blutkörperchen im Immunsystem und umfassen T-Zellen und B-Zellen. Lymphozyten befinden sich in vielen Bereichen des Körpers, wie z. B. in den Lymphknoten, im Knochenmark, im Darm und in der Blutbahn.

Wenn B-Zellen auf eine Infektion reagieren, reifen sie und verwandeln sich in Plasmazellen. Plasmazellen stellen die Antikörper (auch Immunglobuline genannt) her, die dem Körper helfen, Krankheitserreger anzugreifen und abzutöten. Plasmazellen sind hauptsächlich im Knochenmark zu finden. Das Knochenmark ist das weiche Gewebe im Inneren der Knochen. Neben den Plasmazellen beherbergt das normale Knochenmark auch andere Blutzellen wie rote Zellen, weiße Zellen und Blutplättchen.

Wenn Plasmazellen krebsartig werden und außer Kontrolle geraten, spricht man von einem Multiplen Myelom. Die Plasmazellen bilden ein abnormales Protein (Antikörper), das unter verschiedenen Namen bekannt ist, darunter monoklonales Immunglobulin, monoklonales Protein (M-Protein), M-Spike oder Paraprotein.

Es gibt jedoch noch andere Plasmazellerkrankungen, bei denen ebenfalls abnorme Plasmazellen auftreten, die aber nicht die Kriterien erfüllen, um als aktives Multiples Myelom bezeichnet zu werden. Zu diesen anderen Plasmazellerkrankungen gehören:

• Monoklonale Gammopathie unklarer Signifikanz (MGUS)
• Smoldering Multiples Myelom (SMM)
• Solitäres Plasmozytom
• Leichtkettenamyloidose.

Multiple Myelom-Merkmale

Niedriges Blutbild

Beim Multiplen Myelom kann das Überwuchern der Plasmazellen im Knochenmark die normalen blutbildenden Zellen verdrängen, was zu einem niedrigen Blutbild führt.

• Dies kann zu Anämie (einem Mangel an roten Blutkörperchen) führen. Menschen mit Anämie werden schwach und müde.
• Multiples Myelom kann auch dazu führen, dass die Anzahl der Blutplättchen im Blut niedrig wird (Thrombozytopenie genannt). Dies kann zu verstärkten Blutungen und Blutergüssen führen.
• Ein weiterer Zustand, der sich entwickeln kann, ist Leukopenie (ein Mangel an normalen weißen Blutkörperchen). Dies kann zu Problemen bei der Bekämpfung von Infektionen führen.

Knochen- und Kalziumprobleme

Myelomzellen greifen auch in Zellen ein, die helfen, die Knochen stark zu halten. Die Knochen werden ständig neu gebildet, um sie stark zu halten. Zwei Arten von Knochenzellen arbeiten zusammen, um die Knochen gesund und stark zu halten:

• Osteoklasten bauen alte Knochen ab
• Osteoblasten bauen neue Knochen auf

Myelomzellen stellen eine Substanz her, die den Osteoklasten sagt, sie sollen die Auflösung des Knochens beschleunigen. So wird alter Knochen abgebaut, ohne dass neuer Knochen ihn ersetzt, wodurch die Knochen schwach werden und leicht brechen. Knochenbrüche sind ein großes Problem bei Menschen mit Myelom. Diese Zunahme des Knochenabbaus kann auch den Kalziumspiegel im Blut erhöhen. Probleme, die durch hohe Kalziumwerte verursacht werden, werden in Anzeichen und Symptome des Multiplen Myeloms besprochen.

Infektionen

Abnormale Plasmazellen können den Körper nicht vor Infektionen schützen. Wie bereits erwähnt, produzieren normale Plasmazellen Antikörper, die Krankheitserreger angreifen. Beim Multiplen Myelom verdrängen die Myelomzellen die normalen Plasmazellen, so dass die Antikörper zur Bekämpfung der Infektion nicht gebildet werden können. Der von den Myelomzellen gebildete Antikörper hilft nicht bei der Bekämpfung von Infektionen. Das liegt daran, dass die Myelomzellen nur viele Kopien derselben Plasmazelle sind – alle stellen Kopien desselben exakten (oder monoklonalen) Antikörpers her.

Nierenprobleme

Myelomzellen stellen einen Antikörper her, der die Nieren schädigen kann, was zu Nierenschäden und sogar Nierenversagen führt.

Andere Plasmazellerkrankungen

Monoklonale Gammopathie

Eine monoklonale Gammopathie liegt vor, wenn Plasmazellen zu viele Kopien desselben Antikörpers bilden. Sie wird normalerweise bei einem Routine-Bluttest gefunden, wenn nach anderen Erkrankungen gesucht wird. Obwohl Menschen mit Multiplem Myelom eine monoklonale Gammopathie haben, hat nicht jeder mit monoklonaler Gammopathie ein Multiples Myelom. Sie kann auch bei anderen Erkrankungen auftreten, z. B. bei der Waldenstrom-Makroglobulinämie und einigen Lymphomen. Sie kann auch bei einer Störung auftreten, die als monoklonale Gammopathie unbestimmter Signifikanz (MGUS) bekannt ist und die keine Probleme verursacht wie das Multiple Myelom. Einige Menschen mit MGUS entwickeln jedoch später ein Multiples Myelom oder andere Krankheiten.

Monoklonale Gammopathie unbestimmter Signifikanz

Bei der monoklonalen Gammopathie unbestimmter Signifikanz (MGUS) bilden abnorme Plasmazellen viele Kopien desselben Antikörpers (ein sogenanntes monoklonales Protein). Diese Plasmazellen bilden jedoch keinen eigentlichen Tumor oder eine Masse und verursachen keine der Probleme, die beim Multiplen Myelom auftreten. MGUS beeinträchtigt normalerweise nicht die Gesundheit einer Person. Es verursacht keine schwachen Knochen, keinen hohen Kalziumspiegel, keine Nierenprobleme oder ein niedriges Blutbild. Meistens wird es festgestellt, wenn bei einer Routine-Blutuntersuchung ein hoher Proteingehalt im Blut festgestellt wird und weitere Tests zeigen, dass es sich bei dem Protein um einen monoklonalen Antikörper handelt. Bei MGUS kann die Anzahl der Plasmazellen erhöht sein, aber sie machen immer noch weniger als 10 % der Zellen im Knochenmark aus.

MGUS gilt nicht als Krebs, wird aber manchmal als prä-maligne Erkrankung bezeichnet, weil einige Menschen mit MGUS schließlich Krebserkrankungen wie das Multiple Myelom, Lymphome oder Amyloidose entwickeln werden. Jedes Jahr entwickelt etwa 1% der Menschen mit MGUS eine dieser Krankheiten. Das Risiko ist höher bei Menschen, deren Proteinspiegel besonders hoch ist. Patienten mit MGUS müssen nicht behandelt werden, aber sie werden genau beobachtet, um zu sehen, ob sie eine Krankheit bekommen, die behandelt werden muss, wie z. B. ein multiples Myelom.

Solitäre Plasmozytome

Ein Plasmozytom ist eine Art von abnormalem Plasmazellwachstum, das krebsartig ist. Anstatt vieler Tumore an verschiedenen Stellen wie beim Multiplen Myelom gibt es nur einen Tumor, daher der Name solitäres Plasmozytom.

Ein solitäres Plasmozytom entwickelt sich oft in einem Knochen. Wenn ein Plasmozytom in anderen Geweben (z. B. in der Lunge oder anderen Organen) entsteht, spricht man von einem solitären extramedullären oder extraossären Plasmozytom. Solitäre Plasmozytome werden am häufigsten mit Strahlentherapie behandelt. Manchmal kann auch eine Operation durchgeführt werden. Solange später keine weiteren Plasmozytome gefunden werden, sind die Aussichten für den Patienten in der Regel ausgezeichnet. Da jedoch viele Menschen mit einem solitären Plasmozytom ein multiples Myelom entwickeln werden, werden diese Menschen genau auf Anzeichen dieser Krankheit beobachtet.

Smoldering multiples Myelom (SMM)

Smoldering multiples Myelom (SMM) ist ein frühes oder asymptomatisches (keine Symptome) Myelom, das keine Probleme verursacht. Menschen mit einem Smoldering-Myelom haben einige Anzeichen für ein Multiples Myelom, wie z. B. eines der folgenden:

• Eine große Menge an Plasmazellen im Knochenmark
• Ein hoher Gehalt an monoklonalen Immunglobulinen (monoklonales Protein) im Blut
• Ein hoher Gehalt an Leichtketten (kleine Proteinsegmente, auch Bence-Jones-Protein genannt) im Urin.

Sie haben aber ein normales Blutbild, einen normalen Kalziumspiegel, eine normale Nierenfunktion, keine Knochen- oder Organschäden und keine Anzeichen einer Amyloidose.

Personen mit einem schwelenden Multiplen Myelom müssen nicht sofort behandelt werden, da es viele Monate bis Jahre dauern kann, bis das Myelom aktiv (symptomatisch) wird. Bei manchen Menschen kann die Krankheit sehr langsam verlaufen und nie zu einem aktiven Myelom werden. SMM ist ein Gebiet aktiver Forschung. Es gibt SMM, die Hochrisikomerkmale aufweisen, die sie einem größeren Risiko aussetzen, sich in ein aktives Myelom zu verwandeln, und es werden Studien durchgeführt, um zu sehen, ob sie als „aktives“ Myelom neu klassifiziert werden sollten oder ob sie früher mit der Behandlung beginnen sollten. Menschen mit SMM werden auch genau auf Anzeichen eines Myeloms beobachtet.

Leichtketten-Amyloidose

Die Leichtketten-Amyloidose ist ebenfalls eine Störung des abnormalen Plasmazellwachstums, jedoch mit geringeren Mengen an abnormalen Plasmazellen im Knochenmark im Vergleich zum Multiplen Myelom.

Monoklonale Proteine (Antikörper) bestehen aus miteinander verbundenen Proteinketten – 2 kurze leichte Ketten und 2 längere schwere Ketten. Bei der Leichtketten-Amyloidose stellen abnorme Plasmazellen zu viele leichte Ketten her, die kürzer sind und weniger wiegen als die schweren Ketten. Die leichten Ketten lagern sich in den Geweben als abnormales Protein ab, das als Amyloid bekannt ist.

Die Ablagerung von Amyloid in bestimmten Organen kann diese vergrößern und ihre Funktionsweise beeinträchtigen. Wenn sich zum Beispiel Amyloid im Herzen ablagert, kann es einen unregelmäßigen Herzschlag verursachen und dazu führen, dass sich das Herz vergrößert und schwächer wird. Ein schwaches Herz kann zu einer sogenannten Herzinsuffizienz mit Symptomen wie Kurzatmigkeit und Schwellungen in den Beinen führen. Amyloid in den Nieren kann dazu führen, dass diese schlecht arbeiten. Dies verursacht möglicherweise keine frühen Symptome, aber die schlechte Nierenfunktion kann bei Bluttests festgestellt werden. Wenn es schlimmer wird, kann es zu Nierenversagen führen. Siehe Anzeichen und Symptome des Multiplen Myeloms.

Andere Bezeichnungen für Leichtketten-Amyloidose sind AL und primäre Amyloidose.

Die Leichtketten-Amyloidose ist nur eine der Krankheiten, bei denen sich Amyloid ablagert und Probleme verursacht. Amyloidose kann auch durch eine genetische (erbliche) Erkrankung verursacht werden, die familiäre Amyloidose. Eine lang anhaltende (chronische) Infektion und/oder Entzündung kann ebenfalls eine Amyloidose verursachen. Dies wird als sekundäre oder AA-Amyloidose bezeichnet. Diese anderen Arten der Amyloidose werden hier nicht behandelt.

Waldenstrom-Makroglobulinämie (WM)

Die Krebszellen bei Menschen mit WM sind denen des Multiplen Myeloms und des Non-Hodgkin-Lymphoms (NHL) ähnlich. Das Multiple Myelom gilt als Krebs von Plasmazellen, das Non-Hodgkin-Lymphom als Krebs von Lymphozyten. WM-Zellen haben Merkmale sowohl von Plasmazellen als auch von Lymphozyten.

WM-Zellen bilden große Mengen eines bestimmten Antikörpertyps (Immunglobulin M, oder IgM), der als Makroglobulin bekannt ist. Jeder Antikörper (Protein), der von den WM-Zellen gebildet wird, ist gleich, daher wird er als monoklonales Protein oder einfach als M-Protein bezeichnet. Die Anhäufung dieses M-Proteins im Körper kann zu vielen der Symptome von WM führen, einschließlich übermäßiger Blutungen, Sehstörungen und Problemen mit dem Nervensystem. Obwohl WM eine monoklonale Gammopathie hat und manchmal zu anderen Plasmazellerkrankungen gezählt wird, wird sie als eine Art von NHL betrachtet. Ein anderer Name für WM ist lymphoplasmazytisches Lymphom. Die Behandlung von WM umfasst Medikamente, die zur Behandlung des Multiplen Myeloms und des NHL eingesetzt werden.

Weitere Informationen finden Sie unter Waldenstrom-Makroglobulinämie.