Wer ist H.E.R., die unauffällige R&B-Sängerin mit fünf Grammy-Nominierungen?
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Am Freitagmorgen fragten sich viele Leute „Wer ist H.E.R.?“, und das aus gutem Grund: Nicht nur, dass sie für satte fünf Grammy Awards nominiert ist – das sind so viele wie Cardi B, Childish Gambino und Lady Gaga – die 21-jährige Kalifornierin hat sich absichtlich ziemlich anonym gehalten, gibt nur wenige Interviews und ist auf vielen Fotos nur als Silhouette oder verdeckt zu sehen. Ironischerweise steht ihr Künstlername für „Having Everything Revealed“
„Ich verstecke mich nicht“, sagt H.E.R. (mit bürgerlichem Namen Gabriella „Gabi“ Wilson) während eines Soundchecks vor der Show in Philadelphia. „Ich wollte immer nur für die Musik bekannt sein, die ich mache.“
Dieser Wunsch ist in Erfüllung gegangen: Sie ist für zwei der wichtigsten Grammy-Kategorien nominiert – Album des Jahres für ihr selbstbetiteltes Debüt und Best New Artist – sowie für drei R&B-Kategorien. Sie hat auch eine Reihe von ausverkauften Shows auf ihrer ersten Headliner-Tour in diesem Winter angesetzt.
„H.E.R. kümmert sich nicht um Aussehen, Klicks oder Mandate“, sagte H.E.R.s Manager Jeff Robinson von MBK Entertainment. „Das ist der Grund, warum wir bei dem Label unterschrieben haben. RCA weiß, dass sie mit ihrer Musik organisch wirken möchte.“
Trotz ihrer Jugend bezeichnet sich H.E.R. selbst als altgediente „Studioratte“ mit einem großen Stau an Musik. „Wenn ich keine Zeit habe, nehme ich mir die Zeit, um meine Ideen zu verwirklichen“, sagt sie. „
Seit 2016 und „H.E.R. Volume 1“ hat die Sängerin das durch EPs getan – fünf bisher, wobei ihr Grammy-nominiertes Album die ersten drei sammelt – ein Format, von dem sie glaubt, dass es für die Musikfans von heute besser geeignet ist.
„Die Leute haben kurze Aufmerksamkeitsspannen“, sagt sie. „Das ist etwas, woran sich die sozialen Medien halten, weil die Leute das ziemlich schnell vergessen können. Obwohl sie mit Bryson Tiller, Daniel Caesar und anderen zusammengearbeitet hat, sagt sie: „Ich möchte, dass die Leute mit meinen Songs mitschwingen und sich in die Musik verlieben – ich möchte eine Fangemeinde aufbauen, die daraus resultiert, nicht aus Co-Signs oder Assoziationen. Die Künstler, die ich liebe – Michael Jackson, Janet Jackson – waren zurückhaltend, wenn es darum ging, zu zeigen, wer sie waren, ungeachtet dessen, was die Presse tat. Ihre Persönlichkeiten waren introvertiert. Wie ich, wir sind Einzelgänger. Hier draußen, ich selbst zu sein, im Studio zu sein – das ist entscheidend. Mein Privatleben ist nicht wichtig. Bei mir und für mich geht es nur um die Musik.“
Das alles wird sich ab Freitagmorgen mit großer Wahrscheinlichkeit dramatisch ändern. „Ja, ich weiß, das ist unvermeidlich“, sagt sie mit einem Seufzer. „Bis dahin bleibe ich einfach im Studio und bin ich selbst.“