Wie ein Richter am Obersten Gerichtshof (normalerweise) ernannt wird
Die im Fernsehen übertragenen Anhörungen werden von den 22 Mitgliedern des Justizausschusses geleitet, der von Senator Lindsey Graham aus South Carolina, einem überzeugten Trump-Verbündeten, angeführt wird. Senatorin Dianne Feinstein aus Kalifornien ist die führende Demokratin im Ausschuss, dem auch Kamala Harris angehört, Kaliforniens Junior-Senatorin und die demokratische Kandidatin für die Vizepräsidentschaft.
Es gibt eine Kunst bei der Befragung, da die Kandidaten darauf achten müssen, keine Positionen zu Themen zu beziehen, die vor das Gericht kommen könnten. Wenn zum Beispiel ein Kandidat direkt eine Präferenz zum Ausdruck bringt, Roe v. Wade zu kippen, das Urteil, das die Abtreibung im ganzen Land legalisierte, könnte dieser Richter von einem zukünftigen Fall ausgeschlossen werden.
So stellen die Ausschussmitglieder typischerweise mehr umständliche Fragen, in der Hoffnung, die Teeblätter darüber zu lesen, wie die juristischen Philosophien des Kandidaten auf entscheidende Fragen zutreffen würden.
Die Anhörungen haben typischerweise drei oder vier Tage gedauert, aber sie können verkürzt werden. Zum Beispiel könnten die Republikaner externe Zeugen in Panels gruppieren, anstatt sie einzeln anzuhören, sagte Wermiel.
Die Abstimmung im Justizausschuss
Nach den Anhörungen wird der Ausschuss darüber abstimmen, die Nominierung an den gesamten Senat zu schicken. Hier könnten die Demokraten eine der wenigen Verzögerungstaktiken anwenden, die ihnen zur Verfügung stehen, indem sie gegen die Abstimmung Einspruch erheben und sie um eine Woche verzögern, sagte Wermiel. Aber nichts würde die Republikaner davon abhalten, danach mit der Abstimmung fortzufahren, sagte er.
Eine einfache Mehrheit ist nötig, um die Nominierung voranzutreiben, aber es gibt eine Besonderheit: Traditionell wird eine Nominierung für den Obersten Gerichtshof an den Senat geschickt, auch wenn der Kandidat vom Ausschuss abgelehnt wird.
Entscheidungszeit im Senat
Dann liegt es in den Händen des gesamten Senats, wo die Republikaner einen 53-47 Vorteil gegenüber den Demokraten haben (einschließlich zweier Unabhängiger, die mit den Demokraten koalieren).