Wie farbige Buntstifte für Kinder erfunden wurden

Heute kann man eine Schachtel Crayola® Buntstifte in 152 Farben kaufen, aber 1903 gab es sie nur in acht Farben. Und diese allererste Schachtel von Crayola®-Markenmalstiften war eine große Verbesserung gegenüber den ersten jemals verkauften Buntstiften, die es nur in Schwarz gab.

Wachsmalstifte wurden hauptsächlich für industrielle Zwecke verwendet, bis die Cousins Edwin Binney und Harold Smith ihre bunten Buntstifte für Kinder einführten. Edwins Frau Alice erfand den Namen Crayola®, indem sie „craie“ (französisch für Kreide) mit „oleaginous“ (was ölig bedeutet) kombinierte. Mit anderen Worten: ölige Kreide!

Es ist schwer zu verstehen, wie sehr sich die modernen Buntstifte von ihren Vorfahren unterscheiden, ohne einen Blick auf die Geschichte der Buntstifte zu werfen. Im Jahr 1864 gründete Edwins Vater, Joseph Binney, die Peekskill Chemical Works im Bundesstaat New York. Die Firma stellte Holzkohle und Lampenschwarz her, ein schwarzes Pigment, das aus dem Ruß, der bei der Verbrennung von Öl übrig bleibt, gewonnen wird.

Als die beiden Cousins 1885 die Firma übernahmen, begannen sie, neue Dinge herzustellen, wie ein rotes Pigment für Scheunenfarben und einen Ruß, der Gummireifen stärker machte. Sie stellten eine Reihe von Industrieprodukten her, aber von 1900 bis 1902 begannen sie, Bleistifte und staubfreie Kreide für Schultafeln zu produzieren.

Farbige Buntstifte waren ein natürlicher nächster Schritt. Aber die ursprünglichen Pigmente, die sie verwendet hatten, waren für Kinder nicht sicher, also entwickelten sie Buntstifte, die beim Verschlucken sicher waren. Die erste Schachtel, die sie verkauften – die mit acht Farben – kostete nur einen Nickel.

Im Laufe der Jahre, als das Unternehmen wuchs, hat es mehr als 400 verschiedene Farben eingeführt. Es gibt metallische Buntstifte, Buntstifte mit Glitzer, Buntstifte, die nach Aromen riechen, Buntstifte, die sich aus der Kleidung auswaschen lassen, und sogar eiförmige Buntstifte.

Heutzutage stellen auch viele andere Unternehmen farbige Buntstifte für Kinder her.