Wie PTSD und Trauma Ihre Gehirnfunktion beeinflussen

Quelle: Geralt/

Ungefähr 10 Prozent der Frauen und 4 Prozent der Männer werden im Laufe ihres Lebens eine Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) entwickeln. Männer und Frauen, die ein sexuelles Trauma erlebt haben, haben ein erhöhtes Risiko, besonders wenn das Trauma in jungen Jahren stattfand oder sich wiederholt hat.

PTSD ist eine psychische Erkrankung, die mit Störungen der Bedrohungswahrnehmung, des Bedrohungsempfindens, des Selbstbildes und der emotionalen Funktion einhergehen kann. Sie kann zu ernsthaften Störungen in der Fähigkeit führen, gesunde, befriedigende Beziehungen zu führen oder die Unsicherheiten, Misserfolge und Zurückweisungen des Lebens ohne übermäßigen Stress zu ertragen. Es kann auch zu Phobien, Schlafstörungen, negativer Stimmung, Angstzuständen und Aufmerksamkeits-/Konzentrationsschwierigkeiten führen, die den schulischen oder beruflichen Erfolg beeinträchtigen. Die neurowissenschaftliche Forschung legt nahe, dass eine gestörte Funktion in den Hirnarealen, die für die Erkennung von Bedrohungen und die Emotionsregulation verantwortlich sind, für viele PTBS-Symptome verantwortlich ist.

Was ist PTBS?

PTSD ist ein psychischer Gesundheitszustand, der sich als Reaktion auf ein Trauma entwickeln kann, das vor kurzem oder in der fernen Vergangenheit aufgetreten sein kann. Im Allgemeinen beinhaltet das Trauma ein Gefühl der Bedrohung des Lebens oder der Bedrohung des Körpers, das entweder Sie oder einen geliebten Menschen betrifft. Zu den Kernsymptomen der PTBS gehören eine Art von Wiedererleben (z. B. Alpträume, Rückblenden oder emotionale Überflutung), Versuche, Erinnerungen an das Ereignis oder damit verbundene Gefühle zu vermeiden, Hyperarousal (z. B. das Gefühl, ständig nervös zu sein) und belastende Gedanken oder emotionale Reaktionen. Diese Symptome müssen mindestens zwei Wochen andauern und die Funktionsfähigkeit beeinträchtigen oder erheblichen Stress verursachen.

Welche Hirnareale sind an der PTBS beteiligt?

PTSD-Symptome entwickeln sich aufgrund einer Dysfunktion in zwei Schlüsselregionen:

Die Amygdala

Das ist eine kleine mandelförmige Struktur, die sich tief in der Mitte des Schläfenlappens befindet. Die Amygdala hat die Aufgabe:

• Bedrohungen in der Umgebung zu erkennen und die „Kampf-oder-Flucht“-Reaktion zu aktivieren
• Das sympathische Nervensystem zu aktivieren, um Ihnen zu helfen, mit der Bedrohung umzugehen
• Hilft Ihnen, neue emotionale oder bedrohungsbezogene Erinnerungen zu speichern

Der präfrontale Kortex (PFC)

Der präfrontale Kortex befindet sich im Frontallappen direkt hinter der Stirn. Der PFC ist für folgende Aufgaben zuständig:

• Aufmerksamkeit und Bewusstsein regulieren
• Entscheidungen über die beste Reaktion auf eine Situation treffen
• Bewusstes, freiwilliges Verhalten
• Bestimmen Sie die Bedeutung und emotionale Wichtigkeit von Ereignissen
• Regulieren Sie Emotionen
• Hindern Sie dysfunktionale Reaktionen oder korrigieren Sie sie

Wenn Ihr Gehirn eine Bedrohung erkennt, leitet die Amygdala eine schnelle, automatische Verteidigungsreaktion („Kampf oder Flucht“) ein, bei der Adrenalin, Noradrenalin und Glukose ausgeschüttet werden, um Ihr Gehirn und Ihren Körper auf Touren zu bringen. Sollte die Bedrohung anhalten, kommuniziert die Amygdala mit dem Hypothalamus und der Hypophyse, um Cortisol auszuschütten. Währenddessen bewertet der mediale Teil des präfrontalen Kortex bewusst die Bedrohung und verstärkt oder beruhigt die „Kampf oder Flucht“-Reaktion.

Studien zur Reaktion auf Bedrohung bei Menschen mit PTBS zeigen:

• Eine hyperreaktive Amygdala
• Ein weniger aktivierter medialer PFC

Mit anderen Worten, die Amygdala reagiert zu stark auf eine potentielle Bedrohung, während der mediale PFC in seiner Fähigkeit, die Bedrohungsantwort zu regulieren, beeinträchtigt ist.

Folgen der Hirnfunktionsstörungen bei PTBS

Hyperarousal

Weil die Amygdala überaktiv ist, wird als Reaktion auf eine Bedrohung mehr Noradrenalin ausgeschüttet, dessen Ausschüttung vom PFC nicht gut reguliert wird.

Auswirkungen von überschüssigem Noradrenalin sind:

1. Hyperarousal.
2. Hypervigilanz
3. Erhöhte Wachsamkeit und Schlafstörungen

Als Folge von Hyperarousal können Menschen mit PTBS durch alles, was dem ursprünglichen Trauma ähnelt, emotional getriggert werden (z.B., eine Überlebende eines sexuellen Übergriffs, die ihre Geschichte im Fernsehen erzählt, ein lautes Geräusch oder das Vorbeigehen an jemandem, der wie der Angreifer aussieht). Symptome von Hypervigilanz bedeuten, dass sie häufig aufgeregt und nervös sind, während erhöhte Wachsamkeit bedeutet, dass sie Schwierigkeiten beim Schlafen haben oder mitten in der Nacht aufwachen.

Reaktive Wut und Impulsivität

Eine reaktive Amygdala hält Menschen mit PTBS in Alarmbereitschaft und bereit für schnelles Handeln, wenn sie einer Bedrohung gegenüberstehen, was dazu führt, dass sie impulsiver sind. Der orbitale PFC ist ein Teil des PFC, der motorisches Verhalten (körperliches Handeln) hemmen kann, wenn es nicht angemessen oder notwendig ist. Bei Menschen mit PTSD hat der orbitale PFC ein geringeres Volumen und ist weniger aktiviert. Das bedeutet, dass Menschen mit PTBS weniger Kontrolle über reaktive Wut und impulsive Verhaltensweisen haben, wenn sie emotional ausgelöst werden. Reaktive Wut kann dem beruflichen Erfolg schaden und das Funktionieren von Beziehungen beeinträchtigen.

Erhöhte Angst und Wut und verminderte positive Emotionalität

Personen mit PTBS berichten oft, dass sie ein Übermaß an negativen und wenig positive Emotionen empfinden. Sie haben möglicherweise Schwierigkeiten, ihre alltäglichen Aktivitäten und Interaktionen zu genießen. Dies könnte das Ergebnis einer hyperaktiven Amygdala sein, die mit der Insula kommuniziert, einem Bereich des Gehirns, der mit Introspektion und emotionalem Bewusstsein verbunden ist. Der Amygdala-Insula-Schaltkreis wirkt sich auch auf den medialen PFC aus, einen Bereich, der mit der Bedeutungszuweisung von Ereignissen und der Regulierung von Emotionen in Verbindung gebracht wird. Die Forschung zeigt, dass eine Überaktivität des Amygdala-Amygdala-Schaltkreises den medialen PFC unterdrücken kann, wodurch die Fähigkeit, negative Emotionen zu regulieren und Ereignissen eine positivere Bedeutung zuzuordnen, beeinträchtigt wird.

How Treatments Affects the Brains of People with PTSD

Einige Studien zeigen, dass Psychotherapien, die wiederholte Exposition gegenüber Trauma-Hinweisen beinhalten, die Fähigkeit des PFC verbessern können, traumabezogenen Ereignissen weniger bedrohliche oder positivere Bedeutungen zuzuweisen. Antidepressiva scheinen einen ähnlichen Effekt zu haben. Achtsamkeitsinterventionen über 10 bis 12 Wochen haben gezeigt, dass sie das Volumen der Amygdala verringern und die Konnektivität zwischen Amygdala und PFC erhöhen. Achtsamkeit scheint die Amygdala weniger reaktiv zu machen und den PFC besser in die Lage zu versetzen, die Bedrohungsreaktion zu beruhigen. Manche Menschen mit PTBS haben jedoch Schwierigkeiten, Achtsamkeit zuzulassen oder sich aktiv mit ihrem Trauma auseinanderzusetzen. Vermeidung ist ein Kennzeichen von PTBS, und einige Patienten brauchen möglicherweise mehr Unterstützung und Beziehungsaufbau, bevor sie bereit sind, sich ihren belastenden Gefühlen zu stellen.

Zusammenfassung

Forschungen legen nahe, dass sich die Gehirne von Menschen mit PTBS in zwei wesentlichen Punkten von denen ohne PTBS unterscheiden:

• Sie sind hyperaktiv gegenüber Bedrohung (Amygdala).
• Sie haben Schwierigkeiten, Angst und Wut zu regulieren oder zu dämpfen (medialer PFC).

Wirksame Behandlungen für PTBS scheinen diese Hirnfunktionsstörungen anzusprechen, indem sie entweder die Reaktivität der Amygdala verringern oder die Fähigkeit des PFC, sie zu beruhigen, erhöhen. Therapeuten, die darin geschult sind, die Anzeichen einer PTBS zu erkennen und zu behandeln, können das erhebliche Leiden, das mit der Trauma-Erfahrung verbunden ist, viel effektiver reduzieren. Patienten über ihre Symptome und die Neurobiologie der PTBS aufzuklären, kann entschämend wirken und ihr Selbstmitgefühl und ihr Gefühl der Kontrolle steigern.