Wiegestation

Eine Wiegestation, die sich in der Nähe einer Staatsgrenze befindet, wird als Port of Entry bezeichnet. Staaten können auch Wiegestationen im Landesinneren einrichten. Wiegestationen im Landesinneren befinden sich oft an Engpässen oder in Bereichen, in denen Fracht anfällt oder angeliefert wird.

Wiegestationen wurden in erster Linie geschaffen, um Straßenbenutzungsgebühren zu erheben, bevor IFTA ein integriertes System dafür schuf. Während an den Wiegestationen immer noch Steuern gezahlt werden können, besteht ihre Hauptfunktion jetzt in der Durchsetzung von Steuer- und Sicherheitsvorschriften. Dazu gehören die Überprüfung der Einhaltung von Kraftstoffsteuergesetzen durch Frachtunternehmen, die Überprüfung von Gewichtsbeschränkungen, die Überprüfung der Sicherheit von Ausrüstung und die Überprüfung der Einhaltung von Betriebsstundenvorschriften. Wiegestationen werden von den Regierungen der einzelnen Bundesstaaten geregelt und haben daher von Staat zu Staat sehr unterschiedliche Anforderungen. Sie werden in der Regel vom Verkehrsministerium (Department of Transportation, DOT) oder der Kraftfahrzeugbehörde (Department of Motor Vehicles, DMV) in Zusammenarbeit mit der Autobahnpolizei oder der Staatspolizei betrieben und ermöglichen so die Durchsetzung der geltenden Gesetze. Das Bundeshöchstgewicht ist auf 80.000 Pfund festgelegt. Lkws, die das Bundesgewichtslimit überschreiten, können mit einer Übergewichtserlaubnis auf den Autobahnen des Landes fahren, aber solche Genehmigungen werden nur vor der geplanten Fahrt ausgestellt und laufen am Ende der Fahrt ab. Übergewichtige Genehmigungen werden nur für Ladungen ausgestellt, die nicht in kleinere Sendungen aufgeteilt werden können, die unter das Bundesgewichtslimit fallen, und wenn es keine andere Alternative zum Transport der Ladung per LKW gibt. Zugelassene Lkw mit Übergröße müssen sich oft vor Beginn der Fahrt mit den Verkehrsministerien und Strafverfolgungsbehörden der durchfahrenen Staaten abstimmen, da die meisten Staaten eine Begleitung von Lkw mit Übergröße vorschreiben. Viele Staaten verfügen über Wiegeeinrichtungen, die eine kontinuierliche Verwiegung der Lkw ermöglichen.

Viele Staaten prüfen auch die Frachtpapiere, Fahrzeugpapiere und Fahrtenbücher, um sicherzustellen, dass die Kraftstoffsteuern bezahlt wurden und die Lkw-Fahrer die Betriebsstunden einhalten (eine Bundesvorschrift). Außerdem müssen sich der Lkw und der Fahrer möglicherweise einer DOT-Inspektion unterziehen, da die meisten Staaten den Großteil ihrer DOT-Inspektionen an ihren Wiegestationen durchführen. In einigen Fällen, wenn ein LKW als übergewichtig befunden wird, wird das Fahrzeug angewiesen, zu stoppen, bis die Situation durch den Erwerb einer Übergewichtserlaubnis behoben werden kann. In anderen Fällen erhält der Fahrer einen Strafzettel für Übergewicht und muss die zusätzliche Fracht abladen oder nicht. Bei verderblichen oder gefährlichen Ladungen ist das Abladen der zusätzlichen Fracht möglicherweise nicht sinnvoll. Der erste Staat, der ein Gewichtsgesetz einführte, war Maine, der 1918 ein Limit von 18.000 Pfund (9 Tonnen; 8.200 kg) festlegte.

Zwei Arten von Ladungen können zu übergewichtigen Lkw führen: teilbare und nicht teilbare. Eine teilbare Ladung ist eine Ladung, die leicht in kleinere Teile geteilt werden kann, wie z.B. Produkte, die auf Paletten verschickt werden, Autos oder Getreide. Eine nicht teilbare Ladung ist eine Ladung, die nicht in kleinere Teile unterteilt werden kann, wie z. B. ein Gerät oder ein Stahlträger. Alle Staaten erteilen Genehmigungen für nicht teilbare Ladungen, obwohl der Lkw möglicherweise eine eingeschränkte Streckenführung hat. Einige Staaten gewähren Toleranzen für Lkw mit Übergewicht. In einigen Staaten gibt es spezielle Genehmigungen für bestimmte Ladungstypen, für die Toleranzen zugelassen werden. Zum Beispiel erlaubt Wyoming 2000 Pfund für Ketten, Planen und Stauholz, die eine nicht teilbare Ladung begleiten.

LKW-Fahrer bezeichnen Wiegestationen oft als „Hühnerställe“

Elektronische Umgehung von Wiegestationen

Viele Staaten verwenden jetzt elektronische Umgehungssysteme (oder AVI – Automatic Vehicle Identification), um einen Teil des LKW-Verkehrs durch die Wiegestation zu erleichtern. Einige der bekanntesten sind PrePass, NORPASS und Drivewyze. Das System kann sowohl aus Geräten an der Wiegestation selbst als auch aus einem am Lkw montierten Transponder oder Smartphone bestehen, das in der Regel an der Innenseite der Windschutzscheibe oder am Armaturenbrett angebracht ist. Diese ähneln den Transpondern, die für die Mauterhebung verwendet werden. Jeder Transponder ist direkt auf einen bestimmten Lkw registriert und enthält eine eindeutige Kennung. Der Registrierungsprozess überträgt Informationen wie den Namen des Spediteurs, die Einheitennummer und das gewählte Bruttogewicht an die Wiegestationen. Darüber hinaus führt das System für jedes Fahrzeug eine grundlegende Sicherheits- und Compliance-Aufzeichnung. Wenn sich ein Lkw einer Wiegestation nähert (etwa eine Meile vorher), liest ein elektronisches „Lesegerät“ an einem Ausleger über dem Freeway die Informationen des Lkw-Transponders aus. Außerdem wird der Sicherheits- und Compliance-Datensatz in der Datenbank überprüft. Ein Display zeigt dem Wiegemeister die Ergebnisse an, einschließlich der Geschwindigkeit des Fahrzeugs. Der Wiegemeister kann das System automatisch bestimmen lassen, ob ein Lkw anhalten muss, oder er kann das System übersteuern. Ungefähr eine halbe bis eine ganze Meile nach dem Passieren des „Lesegeräts“ fährt der Lkw unter einem weiteren Ausleger hindurch, der eine elektronische Einheit hat, die dem Transponder ein Signal sendet. Wenn die Sicherheitsinformationen akzeptabel sind, erhält der Lkw ein grünes Licht und kann weiterfahren, ohne überhaupt in die Wiegestation einzufahren. Auf der Fahrbahn selbst befinden sich Geräte zur Gewichtserfassung. Es kann sein, dass der Fahrer ein rotes Licht bekommt. In diesen Fällen muss der Lkw in die Wiegestation einfahren, um das normale Wiegeverfahren durchzuführen. Der häufigste Grund, warum ein Lkw „Rotlicht“ bekommt, ist ein Gewichtsproblem oder eine Zufallskontrolle. Jedes Mal, wenn ein Lkw stichprobenartig angehalten wird, wird im System vermerkt, ob der Fahrer bei der Kontrolle vorschriftsmäßig war oder nicht. Dies wirkt sich darauf aus, wie oft ein Lkw (oder verschiedene Lkw des gleichen Unternehmens) angehalten wird. Zum Beispiel wird ein Unternehmen, das sehr gesetzeskonform ist, wahrscheinlich nur 5 % seiner LKWs „rot anleuchten“ lassen.