5 Fakten über Holstein-Rinder

Mit Ursprüngen, die rund 2.000 Jahre zurück nach Europa reichen, werden Holstein-Kühe für ihre beeindruckende Milchproduktion gefeiert

Die edle Holstein ist die Kuh für das Hier und Jetzt, wenn es um die Milchproduktion geht. Und tatsächlich reicht ihre milchwirtschaftliche Dominanz hunderte, wenn nicht tausende von Jahren zurück. Mit rund 22 Millionen registrierten Tieren macht die Holstein etwa 20 Prozent aller US-Milchkühe aus, und manche würden behaupten, dass sie auch einen anständigen Burger abgibt. Bekannt für ihr weißes Fell und die schwarzen Flecken, zieren Bilder von Holsteins oft die Titelseiten aller Magazine, die sich nicht nur mit Milchvieh, sondern mit Rindern im Allgemeinen beschäftigen.

Ob Sie nun ein Milchviehhalter oder ein Rinderproduzent sind, der seine Herde um neue Genetik erweitern möchte, oder ob Sie sich einfach nur für die schwarz-weißen Kühe interessieren, die die amerikanische Landschaft von Küste zu Küste durchziehen, im Folgenden finden Sie fünf kurze Holstein-Fakten, die Sie unbedingt wissen sollten, bevor Sie versuchen, mit einem Kuhmann über Rinder zu sprechen.

Vielen Dank an die Holländer

Das moderne Holstein führt seine Abstammung in die Niederlande zurück, in die Nähe des Jahres 0 (die Grenze zwischen v. Chr. und n. Chr.). Vor fast 2.000 Jahren begannen die wandernden Stämme Europas, die in und um dieses Gebiet strömten, die schwarzen Rinder der Bataver mit den weißen Kühen der Friesen zu kreuzen, um die Milchproduktion aus restriktiven Gründen zu steigern. Diese Kreuzungen brachten das niederländische Tier hervor, das als Holstein-Friesian bekannt ist. Als die Kolonisten im 17. bis 19. Jahrhundert begannen, den nordamerikanischen Kontinent zu besiedeln, suchten sie bei den Milchviehzüchtern in Holland nach Antworten. Im Jahr 1852 kaufte Winthrop Chenery, ein Züchter aus Massachusetts, eine holländische Kuh von einem holländischen Seekapitän, der sie als Milchlieferant für seine Mannschaft verwendet hatte. Chenery war so zufrieden mit der Milchproduktion, dass er 1857, 1859 und 1861 weitere Holsteins importierte und andere amerikanische Farmer dazu inspirierte, das Gleiche zu tun. Etwa 8.000 Holsteins wurden aus Europa importiert, bevor eine Rinderseuche auf diesem Kontinent ausbrach und die Importe eingestellt wurden.

Prominente Zahlen

Mehr als 22 Millionen Tiere sind in der Datenbank der Holstein Association registriert, wobei die Abstammung fast ausschließlich auf die ursprünglich über die Niederlande eingeführten Rinder zurückgeht. Mit einem Anteil von fast 20 Prozent an allen US-Milchkühen ist die Holstein-Genetik weltweit bei Milchproduzenten in fast allen Ländern gefragt. Mittlerweile ist die Holstein Association USA der größte Milchviehzuchtverband der Welt, der seinen Hauptsitz seit 1903 in Brattleboro, Vermont, hat. Mit mehr als 20.000 erwachsenen und 8.000 jugendlichen Mitgliedern bearbeitet der Verband jedes Jahr mehr als 370.000 Registrierungen und 70.000 Übertragungen, im Durchschnitt 1.400 pro Tag.

Gute Größe

Als 90-Pfund-Kälber geboren, wächst die ausgewachsene Holstein-Kuh auf etwa 1.500 Pfund und steht 58 Zoll an der Schulter. Färsen werden typischerweise nach 13 Monaten und 800 Pfund gezüchtet, so dass sie zwischen 23 und 26 Monaten kalben. Die typische Trächtigkeit beträgt neun Monate, wobei die durchschnittliche Produktivität etwa vier Jahre beträgt. In der Zwischenzeit lag die durchschnittliche tatsächliche Produktion 2017 für alle US-Holstein-Herden, die an Produktionsprüfungsprogrammen teilgenommen haben, bei 25.676 Pfund Milch, 963 Pfund Buttermilch und 799 Pfund Protein pro Jahr. Spitzenproduzenten sind dafür bekannt, mehr als 72.000 Pfund Milch pro 365-Tage-Jahr zu produzieren.

Wo ist das Rindfleisch?

Auch wenn die Rasse am besten für die Milchproduktion bekannt ist, wurde so manches Holstein-Bullenkalb für Hamburger und Leder aufgezogen. Und den meisten Studien zufolge ist das Rindfleisch sogar ziemlich gut. Forschungen an der Cornell University legen nahe, dass Holstein-Ochsen ein Rindfleisch produzieren können, das traditionellen Rassen wie Hereford und Black Angus ebenbürtig oder in einigen Fällen sogar überlegen ist. Die Frage, die sich den Forschern stellt, ist die nach den Fütterungsstrategien für Ochsen, die typischerweise in einer Molkerei aufgezogen werden. Während die meisten Daten auf eine getreidebetonte Fütterung für Holstein-Rindfleisch hindeuten, hat die jüngste Nachfrage der Verbraucher nach grasgefüttertem, hormonfreiem Rindfleisch die Forscher dazu veranlasst, auch diese Optionen zu prüfen. Der Vorteil von Holstein-Rindern ist, dass die gleiche Genetik, die ihre Mütter und Schwestern gut melken lässt, auch die Marmorierung verstärkt. Der Nachteil ist, dass diese Ochsen, wenn sie gefüttert werden, einen höheren Nährstoffbedarf haben, da sie in der Milchwirtschaft geboren wurden. Typische Fleischrinder benötigen eine 56- bis 58-Megakalorien-Diät, während Holsteins typischerweise zwischen 60 und 62 Kalorien benötigen.

Eine für die Rekordbücher

Und so ist es keine Überraschung, dass es eine Holstein-Kuh in Wisconsin war, die den nationalen Rekord der Milchproduktion von 77.480 Pfund oder 9.009 Gallonen in 365 Tagen aufgestellt hat. Sie heißt Ever-Green-View My Gold-ET und hat Berichten zufolge mit vier Jahren und drei Monaten gekalbt. Eine Kuh, deren Pedigree zahlreiche starke Melker enthält, verdrängte mit ihrem Rekord eine andere Holstein, Bur-Wall Buckeye Gigi, ebenfalls aus Wisconsin, die 74.650 Pfund Milch in 365 Tagen erzeugt hatte.