Als Aretha Franklin das Haus im Kennedy Center zum Beben brachte

Mindestens ich habe direkt hinter ihr Bass gespielt. Als sie die Jacke fallen ließ, habe ich fast meinen Bass fallen lassen. Es war so im Moment – ich glaube nicht, dass sie es geplant hat.

ARETHA FRANKLIN (im Gespräch mit vogue.com 2016) Ich war mir nicht sicher, was den Luftfaktor auf der Bühne angeht, und Luft kann die Stimme von Zeit zu Zeit durcheinander bringen. Und dieses Problem wollte ich an diesem Abend nicht haben. Es ist schon lange her, dass ich im Kennedy Center aufgetreten bin, und ich wollte eine unvergleichliche Performance haben. Als ich feststellte, dass die Luft in Ordnung war, während ich sang, sagte ich: „Raus aus diesem Mantel! Ich fühle es. Los geht’s!“

Von allen Fernsehauftritten, die ich gemacht habe, und das waren eine Menge, war dies einer der am meisten verbreiteten Clips. Ich war im TV-Truck, in der Laderampe hinter der Bühne, und beobachtete die Monitore für die 14 Kameras. Ich sah nicht nur, was vor sich ging, sondern auch die Reaktionen in der Menge, und ich traf Entscheidungen, was auf Sendung gehen sollte. Es war eine solche Elektrizität im Raum – ein Teil davon mag daran liegen, wie bewegt Carole King war. Während der Show schauen viele Zuschauer darauf, wie der Geehrte reagiert. Wenn so etwas passiert, werden alle Pläne über den Haufen geworfen und man fängt die Live-Momente ein: Das Publikum steht auf und der Präsident wischt sich eine Träne aus dem Auge.

TAYLOR Sie war in hervorragender Form und in hervorragender Stimme. Sie war auch witzig und ironisch und mit dabei – ich dachte, sie würde noch 10 Jahre bei uns sein.

MORENO Sie brachte ein unglaubliches Talent, Musikalität und die Unerschrockenheit einer Frau in alles, was sie tat.

CICELY TYSON, Kennedy Center Preisträgerin Sie hatte das schönste Gesicht. Man konnte ihre Emotionen sowohl in ihrem Gesicht sehen als auch in ihrer Stimme hören. Es war keine Überraschung, als das Publikum aufstand – man kann nicht dasitzen und ihr zuhören, ohne bewegt zu sein. Nachdem sie fertig war, kam sie von der Bühne und hatte einen riesigen Blumenstrauß dabei. Sie ging den Gang hinauf und ein Zuschauer scherzte: „Sind die für mich?“ Sie sagte: „Tut mir leid, die sind für meine Lady“, und sie brachte sie direkt zu mir und legte sie in meine Arme.

KENNEDY Sie war in der Stratosphäre mit diesen Riffs, aber jede Zelle ihres Wesens schien in der Musik zu sein. Es gab nichts anderes, nur sie und den Song. Das ist es, was wir als Künstler versuchen – wir versuchen, dorthin zu kommen, wo sie in dieser Nacht war.