Appendizitis

Soweit man weiß, dient der Blinddarm keinem besonderen Zweck im Körper. Während Ihre anderen Organe damit beschäftigt sind, Sie am Leben zu erhalten, scheint dieser kleine, rosafarbene, fingerlange Bauchsack einfach nur Platz zu beanspruchen. Aber hin und wieder kann der Blinddarm eine Frage von Leben und Tod sein. Wenn das Organ anschwillt und sich entzündet – eine sogenannte Blinddarmentzündung -, muss es notoperiert und entfernt werden.

Seit mehr als 100 Jahren führen Chirurgen erfolgreich Blinddarmoperationen durch, und es ist heute die häufigste Art der Notoperation im Bauchraum. Jedes Jahr unterziehen sich mehrere hunderttausend Amerikaner dieser Operation. Fast alle von ihnen verlassen das Krankenhaus innerhalb weniger Tage und können nach ein paar Wochen wieder arbeiten. Und abgesehen von einer kleinen Narbe geht das Leben wie gewohnt weiter. Es ist schwer, ein Organ zu vermissen, das nie wirklich etwas getan hat.

Was ist eine Blinddarmentzündung?

Der Blinddarm sitzt wie eine Sackgasse an der Stelle, an der der Dünndarm auf den Dickdarm trifft – eine Kreuzung, an der viel Verkehr herrscht. Wenn unverdaute Nahrung (oder etwas anderes) die Öffnung des Blinddarms verstopft, kann sich das Organ mit einer schleimartigen Flüssigkeit füllen und wie ein kleiner Ballon ausdehnen. Außerdem entzündet es sich und wird extrem empfindlich. (Bakterien und Viren können ebenfalls eine Entzündung in diesem Bereich verursachen.) Wenn der Druck durch die Verstopfung die Blutversorgung des Blinddarms abschneidet, beginnen Teile des Organs abzusterben und bieten einen hervorragenden Nährboden für Bakterien.

Natürlich kann sich der Blinddarm nicht ewig ausdehnen. Wenn er nicht entfernt wird, wird er irgendwann platzen und möglicherweise Bakterien in der gesamten Bauchhöhle verstreuen. Wenn der geplatzte Blinddarm reißt, kann sich Eiter in einem Teil des Bauches ansammeln und einen lokalisierten Abszess bilden. Schlimmer noch: Wenn Sie eine lebensbedrohliche Krankheit namens Peritonitis entwickeln, können sich Abszesse in der gesamten Bauchhöhle bilden.

Was sind die Symptome einer Blinddarmentzündung?

Das erste Symptom einer Blinddarmentzündung ist meist Übelkeit, dann Schmerzen oder ein unbestimmtes, unangenehmes Gefühl rund um den Bauchnabel. Von da an geht es oft schnell bergab. Bei einer akuten Blinddarmentzündung kommt es zu starken Schmerzen in der rechten Unterbauchhälfte. Viele Betroffene leiden auch unter Appetitlosigkeit (Anorexie), Erbrechen, einem Spannungsgefühl im Bauch oder leichtem Fieber.

Bei manchen Menschen ragt der Blinddarm an einer ungewöhnlichen Stelle oder in einem merkwürdigen Winkel heraus. In diesen Fällen kann eine Blinddarmentzündung andere Symptome wie Schmerzen in den Seiten oder im Rücken, Schmerzen beim Wasserlassen oder Schmerzen in der oberen linken Seite des Bauches verursachen.

Wenn Sie diese Symptome haben, gehen Sie sofort in eine Notaufnahme. Eine Blinddarmentzündung ist ein medizinischer Notfall.

Wer hat ein höheres Risiko für eine Blinddarmentzündung?

Eine Blinddarmentzündung betrifft 7 Prozent der US-Bevölkerung im Laufe ihres Lebens, wobei die meisten Fälle zwischen 10 und 30 Jahren auftreten. Nach Angaben des National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases ist die Krankheit am häufigsten bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen, bei Männern häufiger als bei Frauen und bei Latinos häufiger als bei anderen Gruppen, obwohl niemand weiß, warum.

Eine Blinddarmentzündung bei älteren Menschen kann schwierig zu diagnostizieren sein, da sie nicht die typischen Symptome der Krankheit aufweisen. Eine Blinddarmentzündung sollte jedoch bei jedem älteren Patienten in Betracht gezogen werden, der noch einen Blinddarm hat und plötzliche Bauchschmerzen entwickelt.

Denken Sie daran, dass eine Blinddarmentzündung jeden Menschen in jedem Alter treffen kann. Wenn Sie einen Blinddarm haben, kann es auch Sie treffen.

Wie wird eine Blinddarmentzündung behandelt?

Die Blinddarmentzündung tritt meist plötzlich auf und schreitet schnell voran. Nach der Diagnose einer Blinddarmentzündung wird bei den meisten Menschen sofort eine Operation durchgeführt, um den Blinddarm zu entfernen, eine Operation, die Appendektomie genannt wird. Manchmal entwässern Chirurgen die Bauchhöhle und setzen den Patienten auf eine Antibiotikatherapie, um dann Wochen später die Appendektomie durchzuführen.

Chirurgen können den Blinddarm auf zwei verschiedene Arten entfernen. Bei einer „offenen“ Operation macht der Chirurg einen kleinen Schnitt im rechten unteren Viertel des Bauches und schneidet den Blinddarm heraus (eine muskelspaltende Operation). Ein größerer Schnitt kann erforderlich sein, wenn der Blinddarm geplatzt ist. Anschließend verschließt der Chirurg den Schnitt mit Nähten oder kleinen Klammern.

Die andere, weniger invasive Möglichkeit ist eine laparoskopische Operation. Bei dieser Operation führt ein Chirurg durch ein winziges Loch im Bauchnabel ein dünnes Metallrohr ein, das mit einer winzigen Fernsehkamera ausgestattet ist. Ein absorbierbares Gas wird in den Bauchraum injiziert, um Platz für das Laparoskop und die chirurgischen Werkzeuge zu schaffen. Geführt von der Kamera, führt der Chirurg dann chirurgische Instrumente durch zwei weitere sehr kleine Öffnungen und entfernt den Blinddarm.

Beide Arten der Operation werden unter Vollnarkose durchgeführt. Sie werden während des gesamten Vorgangs schlafen und keine Schmerzen spüren.

Was sind die Unterschiede zwischen den beiden Arten der Operation?

Für viele Arten von Operationen ist die laparoskopische Operation eine große Verbesserung gegenüber der traditionellen Operation mit Skalpell und Naht. Die laparoskopische Operation ermöglicht in der Regel eine schnellere Genesung und verursacht weniger Narbenbildung. Die Art der Operation, die bei einer Blinddarmentzündung notwendig ist, hängt jedoch vom Zustand des Blinddarms und der Umgebung ab. Wenn Ihr Blinddarm geplatzt ist, sich die Infektion über den Blinddarm hinaus ausgebreitet hat oder ein Abszess vorhanden ist, kann ein größerer Schnitt notwendig sein. Sprechen Sie mit Ihrem Chirurgen über die für Sie richtige Operation.

In letzter Zeit wird der intravenösen Antibiotikabehandlung allein als möglicher Ersatz für eine Operation mehr Aufmerksamkeit geschenkt. Der Harvard Health Blog berichtete über eine Studie der Universität Nottingham in England, die herausfand, dass eine Blinddarmentzündung in 63 Prozent der Fälle erfolgreich mit Antibiotika allein behandelt werden konnte – obwohl 20 Prozent der Menschen, die allein mit Antibiotika behandelt wurden, wieder im Krankenhaus landeten. Die Studie kam zu dem Schluss, dass der Einsatz von Antibiotika allein „eine Überlegung wert ist.“

Kann eine Blinddarmentzündung verhindert werden?

Obwohl die medizinischen Daten spärlich sind, haben einige Untersuchungen ergeben, dass eine ballaststoffreiche Ernährung helfen kann, eine Blinddarmentzündung bei Kindern zu verhindern. Kinder, die eine ballaststoffarme Ernährung mit einem hohen Anteil an raffinierten Kohlenhydraten zu sich nehmen, haben ein höheres Risiko für eine Blinddarmentzündung, möglicherweise wegen des erhöhten Risikos einer Obstruktion am Blinddarm, so die Annals of Emergency Medicine.

Kann ich ohne Blinddarm gesund bleiben?

Absolut. Es gibt keine Hinweise darauf, dass die Gesundheit nach einer Blinddarmoperation leidet. Im Gegenteil, die Operation kann sogar gesünder machen. Vor einigen Jahren fanden griechische Forscher heraus, dass eine Blinddarmoperation das Risiko einer Colitis ulcerosa um fast 70 Prozent zu senken scheint. Endlich – ein Zeichen, dass der Blinddarm tatsächlich etwas bewirkt.

Ärzte empfehlen eine Blinddarmoperation nur, wenn man tatsächlich eine Blinddarmentzündung hat. Dennoch haben einige Touristen, die eine lange Seereise planen, so viel Angst vor einer Blinddarmentzündung, dass sie die Ärzte tatsächlich gebeten haben, einen gesunden Blinddarm zu entfernen, so Namir Katkhouda, Leiter der laparoskopischen Chirurgie an der chirurgischen Abteilung der University of Southern California. Sie sind besorgt, weil eine ungewöhnlich plötzliche Entzündung des Blinddarms, die unbehandelt bleibt, sie töten könnte, sagt Katkhouda, der Patienten abweist, die um die unnötige Operation bitten. Sein Rat an jeden, der weit weg von zu Hause eine Blinddarmentzündung bekommt? Nicht in Panik geraten. Das National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (Nationales Institut für Diabetes und Verdauungs- und Nierenkrankheiten) sagt, dass, wenn eine Operation nicht möglich ist, einige Forschungen darauf hindeuten, dass Antibiotika in Kombination mit einer flüssigen oder weichen Diät eine Blinddarmentzündung effektiv behandeln können, ohne dass sich ein Patient einer Operation unterziehen muss. Wie Sie es sich bequemer machen können: „Legen Sie Eis auf Ihren Bauch, bis Sie medizinische Hilfe bekommen“, sagt Katkhouda.

Akute Appendizitis: Review and Update. American Academy of Family Physicians/American Family Physician.

Akute Blinddarmentzündung bei Kindern. Rothrock G et al. Annals of Emergency Medicine. Vol. 36:39-51.

Mayo Clinic. Appendicitis.

National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. Appendicitis.