Beobachten Sie, was passieren würde, wenn das gesamte Eis auf der Erde über Nacht schmelzen würde

• Wenn das gesamte Eis auf der Erde über Nacht schmelzen würde, würde der Planet ins Chaos gestürzt werden.
• Es gäbe Massenüberschwemmungen durch den Anstieg des Meeresspiegels, schwere Wetterveränderungen, tödliche Freisetzung von Chemikalien und Massen an Treibhausgasen, die in die Atmosphäre entweichen.
• Wissenschaftler sagen, dass wir den Temperaturanstieg des Planeten stoppen müssen, und zwar um nur 1 Grad Celsius.

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Neunzig Prozent des gesamten Süßwassereises auf der Erde befindet sich auf Grönland und der Antarktis, und jedes Jahr schmilzt ein wenig mehr davon ins Meer. Normalerweise würde es Hunderte bis Tausende von Jahren dauern, bis alles weggeschmolzen ist. Aber was wäre, wenn etwas passiert, das über Nacht eine massive globale Schmelze auslöst?

Während wir schlafen, würde der Meeresspiegel um satte 66 Meter steigen. Küstenstädte wie New York, Shanghai und London würden in der apokalyptischen Massenflut ertrinken und bis zu 40 % der Weltbevölkerung aus ihren Häusern zwingen. Während all dieses Chaos oberirdisch stattfindet, geschieht etwas ebenso Unheilvolles unterhalb. All das ansteigende Salzwasser wird in die Grundwasserreserven weiter im Landesinneren eindringen und sich seinen Weg in die nahegelegenen Süßwasser-Aquifere bahnen. Sie wissen schon, diejenigen, die unser Trinkwasser, die Bewässerungssysteme und die Kühlsysteme der Kraftwerke versorgen? All diese Aquifere würden zerstört werden. Nicht gut.

Hinzu kommt, dass das Eis auf Grönland und in der Antarktis aus Süßwasser besteht, wenn es also schmilzt, werden etwa 69% des weltweiten Süßwasservorrats direkt in die Ozeane fließen. Das wird unsere Meeresströmungen und das Wettergeschehen stark beeinflussen. Nehmen wir zum Beispiel den Golfstrom. Er ist eine starke Meeresströmung, die warme Luft nach Nordeuropa bringt und auf dichtes, salziges Wasser aus der Arktis angewiesen ist, um zu funktionieren. Aber eine Flut von Süßwasser würde die Strömung verdünnen und könnte sie schwächen oder sogar ganz stoppen. Ohne diese warme Luft würden die Temperaturen in Nordeuropa sinken, und das könnte nach Ansicht einiger Experten eine Mini-Eiszeit auslösen.

Das ist noch nicht einmal das Schlimmste. Schauen Sie sich an, was passieren wird, wenn das letzte 1% des Süßwassereises, das nicht zu Grönland oder der Antarktis gehört, taut. Ein Teil dieses 1 % befindet sich in Gletschern, die weiter im Landesinneren liegen. Die Gletscher im Himalaya stellen eine der größten Bedrohungen dar, weil sie giftige Chemikalien wie Dichlordiphenyltrichlorethan (DDT) enthalten. Wissenschaftler entdeckten, dass solche Gletscher diese Chemikalien über Jahrzehnte speichern können. Aber wenn sie auftauen, geben diese Gletscher die Chemikalien in Flüsse, Seen und Grundwasserreserven ab und vergiften sie auf ihrem Weg.

Der Rest des einen Prozent hängt unter der Erde, meist in der arktischen Tundra, als so genannter Permafrost. Permafrost ist organisches Material, das seit mehr als zwei Jahren im Boden gefroren ist. Nun, eines der unmittelbarsten Probleme beim Auftauen des Permafrosts wäre eine Quecksilbervergiftung. Das ist richtig: Es gibt schätzungsweise 15 Millionen Gallonen Quecksilber, die im arktischen Permafrost gespeichert sind. Das ist fast so viel wie die Menge an Quecksilber überall sonst auf der Erde. Hinzu kommt, dass die organische Materie im Permafrost eine schmackhafte Mahlzeit für Mikroorganismen ist. Nachdem sie alles verdaut haben, pupsen sie zwei der stärksten Treibhausgase aus, Kohlendioxid und Methan. Wissenschaftler schätzen, dass dies zu einer Verdoppelung der derzeitigen Treibhausgaskonzentration in der Atmosphäre führen könnte, was einen Anstieg der globalen Temperaturen um 3,5 Grad Celsius im Vergleich zu heute bedeuten könnte.