Black Rebel Motorcycle Club
Gründung und frühe Jahre (1998-1999)
Die Band wurde 1998 gegründet und hieß ursprünglich The Elements. Nachdem sie entdeckt hatten, dass eine andere Band den gleichen Namen trug, änderten die Mitglieder den Namen in Black Rebel Motorcycle Club, nach Marlon Brandos Motorradgang im Film The Wild One von 1953.
Bassist Robert Levon Been und Gitarrist Peter Hayes lernten sich auf der Highschool in der Stadt Lafayette in der San Francisco Bay Area kennen und gründeten eine Band, nachdem Hayes kurz zuvor The Brian Jonestown Massacre verlassen hatte. Been hat in Interviews gesagt, dass Hayes ein turbulentes Familienleben hatte und in seinem Auto vor dem Been-Haushalt parkte und schlief. Nach etwa einem Jahr überredeten Been und sein Vater Michael Hayes dazu, bei ihnen zu wohnen. Später begannen die beiden, einen Schlagzeuger zu suchen. Sie trafen Nick Jago aus Devon, England, der nach Kalifornien zu seinen Eltern gezogen war, nachdem er einige Zeit an der Winchester School of Art verbracht hatte, wo er bildende Kunst studierte. Den Gesang teilen sich Been und Peter Hayes.
B.R.M.C. und Take Them On, On Your Own (2000-2003)
Die ersten beiden Platten der Band B.R.M.C. (2001) und Take Them On, On Your Own (2003) waren dem klassischen, von Led Zeppelin beeinflussten Hardrock verpflichtet und beinhalteten auch langsameren, psychedelischen Rock, Space Rock und Noise-Pop-Einflüsse von Bands wie The Verve, Loop, Sonic Youth, Dinosaur Jr und The Jesus and Mary Chain. Ihr zweites Album (aufgenommen mit dem Produzenten Rik Simpson) enthält mehrere Songs wie „Generation“ und „US Government“, die sich kritisch mit der Regierung der Vereinigten Staaten auseinandersetzen.
Been verwendete auf den ersten beiden Platten das Pseudonym ‚Robert Turner‘, um nicht mit seinem Vater (Michael Been von The Call) in Verbindung gebracht zu werden. Später ließ er diese Identität fallen, als er Howl promotete. Der ältere Been tourte später mit Black Rebel Motorcycle Club als Teil ihrer Sound-Crew.
Leeds Town Hall, der Veranstaltungsort, an dem Black Rebel Motorcycle Club ‚den Boden brach‘
Im Jahr 2003, musste ein Konzert in Leeds, West Yorkshire, England, nach der Hälfte des Sets abgebrochen werden, nachdem Beamte der Stadtverwaltung von Leeds vermuteten, dass der 150 Jahre alte Boden der Leeds Town Hall einstürzen könnte. Dies führte dazu, dass die Band manchmal als „die Band, die den Boden zerbrach“ bezeichnet wurde. Die Probleme mit Schlagzeuger Nick Jago traten erstmals bei den NME Awards 2003 an die Öffentlichkeit, als Jago neun Minuten lang schweigend auf der Bühne blieb, während er einen Preis entgegennahm.
Howl (2004-2006)
Nach einem Konflikt mit ihrer Plattenfirma wurde die Band 2004 von Virgin Records fallen gelassen. Jagos Konflikte spitzten sich in Schottland zu, als Jago und Hayes nach einem angespannten Auftritt aneinander gerieten. Kurz darauf verließ Jago die Band. Als solcher nahm Jago nicht an den Sessions für das dritte Album der Band, Howl, teil. Stattdessen durchlief er verschiedene Reha-Versuche, bis er schließlich wieder zur Band stieß, um einen Track aufzunehmen, die Ballade „Promise“.
Im Jahr 2005 unterschrieb die Band bei Echo in Großbritannien und RCA in den USA. Howl wurde mit überwiegend positiven Kritiken veröffentlicht. Howl hatte einen stripped-down Folk-Stil, eine Abkehr vom früheren B.R.M.C.-Sound. Von einigen der Songs auf Howl wird gesagt, dass sie lange vor der Idee von B.R.M.C. geschrieben wurden. Auf der Tour für dieses Album beschäftigte die Band auch ein temporäres viertes Mitglied, den Gitarristen Spike Keating.
Baby 81 and The Effects of 333 (2007-2009)
Bis 2007 war Nick Jago wieder zu BRMC gestoßen. Das vierte Album der Band, Baby 81, wurde am 30. April 2007 in Großbritannien und Europa und am 1. Mai 2007 in den USA veröffentlicht.
Am 6. Juni 2007 traten BRMC in einem Konzert auf, das live im Internet über MSN Music gestreamt wurde.
Im Juni 2008 verließ Jago erneut das Touring-Line-up von BRMC und wurde durch die Schlagzeugerin Leah Shapiro von The Raveonettes ersetzt. Jago erklärte, er „nahm es so hin, dass ich wieder gefeuert wurde und um ehrlich zu sein, ich respektiere ihre Entscheidung“. Hayes und Been gaben jedoch ein Statement heraus, in dem es heißt: „Nick wird bei der kommenden Europatournee nicht dabei sein, aber es ist nicht wahr, dass er gefeuert ist. Wir haben einfach das Gefühl, dass Nick Zeit braucht, um zu klären, was er jetzt genau will. Sein Herz und seine ganze Energie und Aufmerksamkeit sind auf sein eigenes Soloprojekt gerichtet und er muss das durchziehen.“ Im Oktober 2015 gab Hayes jedoch zu: „Wir waren bereit, eine internationale Band zu sein, die nie wieder in den Staaten tourt. Gott sei Dank bekamen wir sein (Jago) Visum zurück und wir konnten wieder zusammen spielen, bis wir ihn feuerten, aber das ist eine ganz andere Geschichte, als die Dinge noch düsterer wurden.“
Am 27. Oktober 2008 gab die Band über eine MySpace-Meldung bekannt, dass sie ihr neuestes Album unabhängig veröffentlichen würden. Das Album würde ihre erste Veröffentlichung über ihr eigenes Label „Abstract Dragon“ sein. Das Album mit dem Titel „The Effects of 333“ ist instrumental und wurde am 1. November 2008 um 3:33 Uhr Pazifikzeit als digitaler Download in ihrem Musikladen veröffentlicht.
Am 10. November 2009 veröffentlichten BRMC eine Live-DVD über Vagrant Records. Sie wurde in Glasgow, Berlin und Dublin während der Baby 81 Welttournee aufgenommen.
Beat the Devil’s Tattoo (2010-2011)
Ein Song von BRMC, „Done All Wrong“, erschien auf dem Soundtrack zum Film The Twilight Saga: New Moon von 2009.
BRMCs sechstes Studioalbum „Beat the Devil’s Tattoo“ wurde am 8. März 2010 in Großbritannien und Europa und am 9. März 2010 in Nordamerika veröffentlicht. Die Band ging auf eine Welttournee, die von Februar bis Dezember dauerte.
Am 19. August 2010, nach dem Auftritt der Band beim Pukkelpop Festival in Belgien, starb Roberts Vater Michael Been backstage an einem Herzinfarkt.
Am 1. November 2010 veröffentlichte die Band ihre zweite Live-DVD mit dem Titel Live in London auf ihrer eigenen Website und in HMV-Läden in Großbritannien. Die DVD sollte auch bei den Headlinershows der Band während der Tournee zum Verkauf angeboten werden. Sie wurde am 23. April desselben Jahres vor einem ausverkauften Londoner Forum gefilmt. Dies ist das letzte Projekt, an dem Michael Been mit der Band gearbeitet und sie gemischt hat.
Im Jahr 2011 begann die Band mit der Arbeit an ihrem 7. Album, das 2013 veröffentlicht wurde. Zwischen den Aufnahmesessions absolvierte die Band eine Südamerika-Tour und spielte ihre ersten Shows in Südafrika, als Teil des Synergy Festivals in Kapstadt und in China, in Peking und Shanghai.
Die Band ging auf eine kurze, erfolgreiche Drei-Show-Tour durch kleine Clubs in Kalifornien, um das Album zu promoten. Diese Shows fanden im Slim’s in San Francisco, im The Catalyst in Santa Cruz und im The Troubador in Los Angeles statt, jeweils am 19., 20. und 21. Dezember. Alle drei Shows waren ausverkauft und BRMC spielten vor vollen Häusern, wobei die Setlist von Klassikern bis hin zu neuem Material reichte.
Specter at the Feast (2013-2016)
Nach dem Erfolg dieser ersten Shows kündigte die Band mehrere weitere Shows in Europa an, unter anderem in Großbritannien, Deutschland und Italien. Die letzte angekündigte Show war auf dem Austin Psych Fest am 26. April 2013.
Am 9. Januar 2013 gab die Band via Facebook den Namen ihres siebten Albums mit dem Titel Specter at the Feast bekannt, das am 18. März in Großbritannien und Europa und am 19. März in den USA veröffentlicht wurde, Kanada und weltweit veröffentlicht wurde.
Es erhielt überwiegend positive Kritiken; viele Kritiker bemerkten, dass das Album trotz der Tatsache, dass die Band schon seit einiger Zeit zusammen ist, eine sanftere und stimmungsvollere Seite mit Songs wie dem Opener „Firewalker“ zeigte.
Die Band stellte die erste Single aus dem Album, eine Coverversion des 1989er Hits „Let the Day Begin“ von The Call, als kostenlosen Download auf ihrer Website zur Verfügung. Die Entscheidung, den Song aufzunehmen, war eine Hommage an Roberts Vater Michael, der seine Erfahrungen von The Call nutzte, um BRMC in den letzten Jahren vor seinem Tod zu helfen. Die Single wurde zum Track des Tages des Q Magazine. Derselbe Song erreichte auch ein weltweites Publikum, als BBC’s Top Gear ihn für den Trailer der 21. Staffel sowohl in der Live-TV-Show als auch online verwendete. Die Band hat auch die Let the Day Begin EP kostenlos veröffentlicht, die EP besteht aus der Single und dem Albumtrack „Returning“, der auf der offiziellen Website zum Streaming zur Verfügung gestellt wird.
Die Band zeigte weiterhin die Bereitschaft, trotz Hindernissen zu touren. Während der Tour 2013 beschlossen die Organisatoren des Harvest-Festivals in Australien, das Multi-Städte-Event, bei dem BRMC einer der Hauptacts waren, nur wenige Monate vor den Auftritten abzubrechen. BRMC war die erste Band, die ankündigte, das Land dennoch zu besuchen und ihre eigenen Shows zu spielen. Mehrere waren ausverkauft.
Am 2. Oktober 2014 gab die Band bekannt, dass sie sich im Studio befand, um den Ton für ein kommendes Live-Album und eine DVD zu mischen, die in Paris während der Specter at the Feast-Tour aufgenommen wurden.
Wrong Creatures (2017-present)
Im Mai 2017, bestätigte die Band, dass sie an einem neuen Studioalbum arbeiten, das im Herbst 2017 veröffentlicht werden soll. Am 12. September 2017 gaben sie bekannt, dass das Album, Wrong Creatures, am 12. Januar 2018 veröffentlicht werden würde. Die Ankündigung wurde von der Veröffentlichung des ersten Tracks, „Little Thing Gone Wild“, begleitet.