Bone Thugs-N-Harmony

Geschmückt mit einer schnellen und manchmal gesungenen Darbietung, zusammen mit einem einzigartigen Sinn für Melodie, brach Bone Thugs-N-Harmony aus Cleveland, Ohio in der Mitte der 90er Jahre mit einem Paar massiven Hits („Thuggish Ruggish Bone“ und „Tha Crossroads“) zusammen mit einem großartigen ersten Album, sowie einem erfolgreichen Nachfolger, und dann schnell entwirrt. Das Interesse des Mainstreams ließ gegen Ende der 90er Jahre nach, aber die Gruppe, die eine Reihe von Besetzungswechseln durchmachte, veröffentlichte in den 2000er Jahren weiterhin neues Material über Mixtapes und Alben.

N.W.A’s Eazy-E nahm die Gruppe – die ursprünglich aus Krayzie Bone, Wish Bone, Flesh-N-Bone, Layzie Bone und Bizzy Bone bestand – bei Ruthless Records unter Vertrag. Die erste Veröffentlichung von Bone war eine EP, Creepin on ah Come Up (1994). Die EP enthielt „Thuggish Ruggish Bone“, einen konventionellen G-Funk-Song mit einer unkonventionellen Besetzung von Bone Thug-Rappern, der über Nacht zu einer Sommerhymne wurde, besonders im Mittleren Westen. Die Single schaffte es in die Billboard Hot 100, wo sie in der Spitze auf Platz 22 landete.

Inmitten der Begeisterung begab sich die Gruppe sofort wieder ins Studio und brachte ein bemerkenswertes Album heraus, E 1999 Eternal (1995). Das Album toppte die Billboard 200 und die Top R&B/Hip-Hop Albums Charts und brachte zwei populäre Singles hervor, „1st of the Month“ und „Tha Crossroads“, letzteres eine Widmung an den verstorbenen Eazy-E und ein Grammy Award Empfänger. Wie es zu dieser Zeit in Mode war, verfolgten die Gruppenmitglieder anschließend ihre jeweiligen Solokarrieren und auch eine Mo Thugs Family Ablegergruppe; keine dieser Unternehmungen konnte es mit den eigentlichen Bone-Projekten aufnehmen.

Zu diesem Zeitpunkt wurde die einst geschlossene Gruppe, die sich auf ineinander verwobenen, harmonischen Gesang sowie Rap spezialisierte, konfliktreich und die Gruppenmitglieder konnten nicht mehr gut zusammenarbeiten. Ihr zweites Album, Art of War (1997) – ein ambitioniertes Doppel-CD-Paket – war jedoch sehr erfolgreich. Nicht nur, dass es die gleichen Billboard-Charts wie E 1999 Eternal anführte, sondern die Leadsingle „Look into My Eyes“ erreichte die Top Five der Hot 100. Innerhalb eines Jahres nach der Veröffentlichung wurde es mit Vierfach-Platin für über vier Millionen verkaufte Einheiten in den USA zertifiziert.

Eine zweite Runde von Soloalben verkaufte sich schlecht, und Bone rutschte schnell vom Mainstream-Radar. Gelegentliche Wiedervereinigungen, wie BTNHResurrection aus dem Jahr 2000 und Thug World Order aus dem Jahr 2002, brachten einige glorreiche Momente hervor, aber diese waren rar gesät. Thug Stories, 2006 auf Koch veröffentlicht, platzierte die Gruppe – damals ein Trio ohne Bizzy – in den Top 30 der Billboard 200. Bone unterschrieb dann bei Swizz Beatz‘ Interscope angegliedertem Full Surface Boutique Label, wo sie 2007 das Album Strength & Loyalty veröffentlichten. Ein Major-Label-Budget ermöglichte Gastauftritte von The Game, Mariah Carey, Akon, Bow Wow und Twista, und das Album verkaufte sich schließlich über 500.000 Mal und wurde mit Gold ausgezeichnet.

Bizzy kehrte 2010 mit Uni5: The World’s Enemy zurück. Das Album debütierte auf Platz 14 in den Billboard 200. Bis auf eine Handvoll Termine fehlte Bizzy bei der Promotour zum Album. Er kehrte für das 2013 erschienene Album Art of War: WWIII zurück, aber dieses Mal waren Krayzie und Wish Bone nicht mehr in der Gruppe, da beide an Solokarrieren arbeiteten. Im Jahr 2017 enthüllten Krayzie und Bizzy, dass sie an einem Duett-Album, New Waves, unter dem Gruppennamen Bone Thugs arbeiteten. Im Vorfeld der Veröffentlichung des Albums veröffentlichten sie die Single „Coming Home“ mit einem Gastauftritt des Reggae-Künstlers Stephen Marley.