Bone Thugs-N-Harmony

Grâce à une livraison rapide et parfois chantée, ainsi qu’un sens unique de la mélodie, Bone Thugs-N-Harmony a éclaté de Cleveland, Ohio, au milieu des années 90 avec une paire de hits massifs (« Thuggish Ruggish Bone » et « Tha Crossroads ») ainsi qu’un excellent premier album, ainsi qu’un suivi réussi, puis s’est rapidement démêlé. L’intérêt du grand public a chuté vers la fin des années 90, mais le groupe, qui a subi une série de changements de composition, a continué à sortir du nouveau matériel via des mixtapes et des albums tout au long des années 2000.

Eazy-E de N.W.A signe le groupe — initialement composé de Krayzie Bone, Wish Bone, Flesh-N-Bone, Layzie Bone et Bizzy Bone — chez Ruthless Records. La première sortie de Bone est un EP, Creepin on ah Come Up (1994). L’EP contenait « Thuggish Ruggish Bone », une chanson G-funk conventionnelle avec un ensemble non conventionnel de rappeurs de Bone Thug qui est devenu un hymne estival du jour au lendemain, surtout dans le Midwest. Le single a traversé le Billboard Hot 100, où il a culminé au numéro 22.

Au milieu de la ferveur, le groupe rentre immédiatement en studio et en ressort avec un album remarquable, E 1999 Eternal (1995). L’album se place en tête du Billboard 200 et du Top R&B/Hip-Hop Albums et donne naissance à deux singles populaires, « 1st of the Month » et « Tha Crossroads », ce dernier étant une dédicace au défunt Eazy-E et un lauréat des Grammy Awards. Comme c’était en vogue à l’époque, les membres du groupe ont ensuite poursuivi des carrières solos respectives et aussi un groupe dérivé de Mo Thugs Family ; aucune de ces entreprises n’a rivalisé avec les projets proprement dits de Bone.

À ce stade, le groupe autrefois soudé, qui se spécialisait dans le chant entrelacé et harmonieux ainsi que dans le rap, est devenu conflictuel et les membres du groupe n’ont pas réussi à bien collaborer. Cependant, leur deuxième album, Art of War (1997) – un ambitieux ensemble de deux disques – a connu un grand succès. Non seulement il se classe en tête des mêmes classements Billboard que E 1999 Eternal, mais le single principal « Look into My Eyes » se classe dans le Top 5 du Hot 100. Dans l’année qui suit sa sortie, il est certifié quadruple platine pour plus de quatre millions d’unités vendues aux États-Unis.

Une deuxième série d’albums solo se vend mal, et Bone glisse rapidement hors du radar grand public. Des retrouvailles occasionnelles, comme BTNHResurrection en 2000 et Thug World Order en 2002, ont produit quelques moments de gloire, mais ils étaient rares. Thug Stories, sorti en 2006 sur Koch, a placé le groupe – à l’époque, un trio sans Bizzy – dans le Top 30 du Billboard 200. Bone a ensuite signé sur le label boutique Full Surface de Swizz Beatz, affilié à Interscope, où ils ont publié en 2007 Strength & Loyalty. Un budget de major-label a permis d’inviter The Game, Mariah Carey, Akon, Bow Wow et Twista, et l’ensemble s’est finalement vendu à plus de 500 000 exemplaires, obtenant une certification or.

Bizzy est revenu pour Uni5 : The World’s Enemy de 2010. L’album a débuté à la 14e place du Billboard 200. À l’exception d’une poignée de dates, Bizzy est absent de la tournée promotionnelle de l’album. Il est revenu pour la sortie de 2013 Art of War : WWIII, mais cette fois, Krayzie et Wish Bone n’étaient plus dans le groupe, tous deux travaillant sur des carrières solo. En 2017, Krayzie et Bizzy ont révélé qu’ils travaillaient sur un album en duo, New Waves, sous le nom de groupe Bone Thugs. Avant la sortie de l’album, ils ont lâché un single, « Coming Home », avec une apparition de l’artiste reggae Stephen Marley.