Boston Opera House
Das Boston Opera House wurde ursprünglich als das B.F. Keith Memorial Theatre, ein aufwendiges Kino der Keith-Albee-Kette. Das Keith’s Memorial war einer der aufwändigsten Entwürfe des prominenten Theaterarchitekten Thomas W. Lamb. Es wurde dem Varieté-Pionier B.F. Keith gewidmet. Am 23. Oktober 1928, kurz vor der Eröffnung des Theaters, wurde die Radio-Keith-Orpheum (RKO) Company gegründet und wurde Eigentümer des Theaters. Das Theater eröffnete am 29. Oktober 1928 und präsentierte Filme in Erstaufführung zusammen mit Live-Vaudeville. Bis 1929 wurde das Kino auf die ausschließliche Vorführung von Filmen umgestellt und blieb bis in die 1950er Jahre ein führendes Bostoner Filmtheater. Es wurde als RKO Keith’s bekannt und trug Schilder, auf denen sowohl „B.F. Keith’s“ als auch „RKO Keith’s“ stand (siehe das rechts abgebildete Foto von 1938).
Im Jahr 1965 erwarb die Firma Sack Theaters das Theater und benannte es in Savoy Theater um. Sack fügte später ein zweites, kleineres Kino im Bühnenraum des Theaters hinzu, das vom ursprünglichen Zuschauerraum durch eine Mauer getrennt war, die über das Proszenium gebaut wurde.
Im Jahr 1980, nachdem das Theater als Kino geschlossen wurde, wurde es zur Heimat der Opera Company of Boston der Operndirektorin Sarah Caldwell und wurde in Boston Opera House umbenannt. Mit Hilfe der Bostoner Kunstmäzenin Susan Timken wurde das Theater von der Opera Company erworben und renoviert. Nach einem Jahrzehnt mit Opernproduktionen im Haus brach Caldwells Firma 1991 wegen finanzieller Probleme zusammen. Das Unternehmen, das seit 1958 Opern in gemieteten Theatern produziert hatte, war finanziell nicht in der Lage, die erheblichen Unterhaltskosten für das große Theater, das zuvor jahrzehntelang schlecht gewartet worden war, zu bewältigen. Der Misserfolg des Unternehmens ließ das Theater dunkel und ohne Mittel zu seiner Instandhaltung zurück.
Unbeheizt fiel das Gebäude einem umfangreichen Wasserschaden zum Opfer, der die elektrische Anlage und den dekorativen Innenputz des Zuschauerraums schwer beschädigte. Die über Jahrzehnte gesammelten Kostüme des Ensembles, die unter dem beschädigten Dach gelagert wurden, gingen verloren. 1996 gab die ehemalige Operngesellschaft den Besitz des Gebäudes auf.
Bürgermeister Thomas Menino sorgte mit Hilfe von Senator Edward Kennedy (dessen Vater Joseph der erste Besitzer war) dafür, dass das Theater 1999 von der Boston Landmarks Commission unter Denkmalschutz gestellt wurde. Nach einer Reihe von gescheiterten oder verzögerten Entwicklungsvorschlägen stimmte die Clear Channel Company zu, das Theater zu renovieren. Die Notwendigkeit, das trapezförmige Bühnenhaus in die Straße zwischen den Gebäuden hinein zu erweitern, provozierte einen mehrjährigen Gerichtsstreit mit dem benachbarten Tremont on the Commons Eigentumswohnungsgebäude, dessen Bedenken bezüglich der Feuersicherheit schließlich mit der Überzeugungskraft von Bürgermeister Menino überwunden wurden.
Die Bostoner Operngemeinde begrüßte die Bemühungen von Bürgermeister Menino und Clear Channel, das Opernhaus zu renovieren, und das beschädigte Innere wurde in einer 38 Millionen Dollar teuren Renovierung wiederhergestellt. Es wurde am 16. Juli 2004 mit der Broadway-Produktion von The Lion King wiedereröffnet. Clear Channel hielt das historische Theater mit langen Tourneen von Broadway-Musicals und Popkonzerten auf Trab und aktiv. Obwohl der Vertrag mit der Stadt eine Klausel enthielt, dass mindestens zwei Wochen im Jahr Opern produziert werden sollten, ist bisher noch kein Opernhaus zurückgekehrt.
Der aktuelle Besitzer des Theaters ist Boston Opera House Ventures, LLC, eine Partnerschaft der Bostoner Geschäftsleute Don Law und David Mugar. Seine Hauptmieter sind Broadway Across America, Boston Uprising und das Boston Ballet. Seit 2005 beherbergt das Theater die jährliche Produktion des Boston Balletts „Der Nussknacker“, seit 2009 ist es das ständige Zuhause des Ensembles.