Die Griechen – Sparta: Regierung und Klassen

Sparta hatte ein höchst ungewöhnliches Regierungssystem.

Zwei Könige regierten die Stadt, aber ein 28-köpfiger „Ältestenrat“ begrenzte ihre Macht.

Diese Männer rekrutierten sich aus der höchsten Gesellschaftsschicht, den aristokratischen Spartiaten. Ähnlich wie mittelalterliche Ritter waren die Spartiaten eine Klasse von militärischen Fachleuten, die die meiste Zeit ihres Lebens in Gemeinschaftskasernen lebten. Selten sahen sie ihre Frauen und Kinder, ihre Ländereien wurden von Sklaven bewirtschaftet, so dass sie sich ganz den Kriegskünsten widmen konnten.

Unterhalb dieser höchsten Klasse gab es eine Mittelschicht, die Perioeci. Bestehend aus Bauern und Handwerkern, die Nachkommen jener Völker waren, die die Spartaner zuerst erobert hatten, zahlten die Perioeci Steuern und konnten in der Armee dienen, hatten aber keine wirklichen politischen Rechte.

Am unteren Ende standen die Heloten: eine Sklavenklasse, die von jenen Völkern abstammte, die sich der Unterwerfung durch Sparta widersetzt hatten. Da die Heloten ständig rebellierten, versuchten die Spartaner, sie zu kontrollieren, indem sie einen Geheimbund gründeten, der jährlich jeden Heloten ermordete, der im Verdacht stand, eine Subversion zu fördern.