Erweitertes Spiel

GeschichteBearbeiten

EPs wurden in verschiedenen Größen in verschiedenen Epochen veröffentlicht. Die frühesten Mehrspurplatten, die um 1919 von Grey Gull Records herausgegeben wurden, waren vertikal geschnittene 78-U/min-Platten, die als „2-in-1“-Platten bekannt waren. Diese hatten feinere Rillen als üblich, wie Edison Disc Records. Bis 1949, als die 45 U/min-Single und die 331⁄3 U/min-LP konkurrierende Formate waren, hatten Sieben-Zoll-Singles mit 45 U/min eine maximale Spieldauer von nur etwa vier Minuten pro Seite.

Teilweise als Versuch, mit der 1948 vom Konkurrenten Columbia eingeführten LP zu konkurrieren, führte RCA Victor im Laufe des Jahres 1952 „Extended Play“-45s ein. Ihre schmaleren Rillen, die durch das Absenken der Schnittebenen und eine optionale Tonkompression erreicht wurden, ermöglichten es ihnen, bis zu 7,5 Minuten pro Seite zu speichern – und trotzdem von einem Standard-45-U/min-Phonographen abgespielt zu werden. In der frühen Ära veröffentlichten die Plattenfirmen den gesamten Inhalt von LPs als 45 U/min-EPs. Dabei handelte es sich in der Regel um 10-Zoll-LPs (bis Mitte der 1950er Jahre), die auf zwei 7-Zoll-EPs aufgeteilt waren, oder um 12-Zoll-LPs, die auf drei 7-Zoll-EPs aufgeteilt waren und entweder separat oder zusammen in Gatefold-Covern verkauft wurden. Diese Praxis wurde mit dem Aufkommen von Phonographen, die mit dreifacher Geschwindigkeit verfügbar waren, viel weniger üblich.

In den USA von RCA 1952 eingeführt, brachte EMI die ersten EPs in Großbritannien im April 1954 heraus. EPs waren in der Regel Zusammenstellungen von Singles oder Album-Samplern und wurden typischerweise mit 45 U/min auf 18-cm-Scheiben mit zwei Songs auf jeder Seite abgespielt.

RCA hatte mit ihrem Topverdiener Elvis Presley Erfolg mit diesem Format und brachte zwischen 1956 und 1967 28 Elvis-EPs heraus, von denen viele die separate Billboard-EP-Charts während ihrer kurzen Existenz anführten. Anders als die von RCA herausgegebenen EPs waren EPs in den Vereinigten Staaten und Kanada relativ selten, aber in Großbritannien und in einigen anderen europäischen Ländern wurden sie in den 1950er und 1960er Jahren weit verbreitet verkauft. In Schweden war die EP lange Zeit das beliebteste Schallplattenformat, mit bis zu 85% des Marktes in den späten 1950er Jahren.

Billboard führte im Oktober 1957 eine wöchentliche EP-Hitparade ein und stellte fest, dass „der Teenager-Markt offenbar das EP-Geschäft dominiert, da sieben der zehn meistverkauften EPs von Künstlern mit starkem Teenager-Appeal stammen – vier Sets von Elvis Presley, zwei von Pat Boone und eines von Little Richard“. Record Retailer druckte 1960 eine EP-Chart. Der New Musical Express (NME), Melody Maker, Disc and Music Echo und der Record Mirror listeten weiterhin EPs in ihren jeweiligen Single-Charts. Als die BBC und der Record Retailer das British Market Research Bureau (BMRB) mit der Erstellung einer Hitparade beauftragten, beschränkte sich diese auf Singles und EPs verschwanden aus den Auflistungen.

Die Popularität der EPs in den USA war Anfang der 1960er Jahre zugunsten der LPs zurückgegangen. In Großbritannien waren Cliff Richard und The Shadows, sowohl einzeln als auch gemeinsam, und die Beatles die produktivsten Künstler, die in den 1960er Jahren EPs herausgaben, viele davon sehr erfolgreich. Twist and Shout von den Beatles verkaufte 1963 für einige Wochen die meisten Singles. Der Erfolg der EP in Großbritannien dauerte bis etwa 1967, aber später erlebte sie ein starkes Revival mit dem Punkrock in den späten 1970er Jahren und der Adaption des Formats für 12″- und CD-Singles.

Berühmte EP-Veröffentlichungen

Einige klassische Musikalben, die zu Beginn der LP-Ära veröffentlicht wurden, wurden auch als EP-Alben vertrieben – vor allem die sieben Opern, die Arturo Toscanini zwischen 1944 und 1954 im Radio dirigierte. Diese Opern-EPs, die ursprünglich im NBC-Radionetzwerk ausgestrahlt und von RCA, dem damaligen Eigentümer des NBC-Netzwerks, hergestellt wurden, waren sowohl in 45 U/min als auch in 331⁄3 U/min erhältlich. In den 1990er Jahren begannen sie auf Compact Discs zu erscheinen.

In den 1950er Jahren veröffentlichte RCA mehrere EP-Alben von Walt-Disney-Filmen, die sowohl die Geschichte als auch die Lieder enthielten. Diese enthielten in der Regel die Originalbesetzungen der Schauspieler und Schauspielerinnen. Jedes Album enthielt zwei Sieben-Zoll-Schallplatten sowie ein vollständig illustriertes Booklet, das den Text der Aufnahme enthielt, so dass die Kinder beim Lesen mitgehen konnten. Zu den Titeln gehörten Schneewittchen und die sieben Zwerge (1937), Pinocchio (1940) und die damals neue Verfilmung von 20.000 Meilen unter dem Meer, die 1954 vorgestellt wurde. Die Aufnahme und Veröffentlichung von 20.000 war ungewöhnlich: Es wurde nicht die Besetzung des Films verwendet, und Jahre später wurde eine 12 in 33 1⁄3 rpm, mit einem fast identischen Skript, aber einer anderen Besetzung, von Disneyland Records in Verbindung mit der Wiederveröffentlichung des Films 1963 verkauft.

Aufgrund der Popularität von 7″- und anderen Formaten wurden SP-Schallplatten (78 U/min, 10″) weniger populär und die Produktion von SPs in Japan wurde 1963 eingestellt.

Auf den Philippinen wurden 1970 Sieben-Zoll-EPs eingeführt, die als „Mini-LPs“ vermarktet wurden (aber sich deutlich von den Mini-LPs der 1980er Jahre unterschieden), mit ausgewählten Titeln aus einem Album und einer Verpackung, die dem Album ähnelte, dem sie entnommen waren. Dieses Mini-LP-Format wurde in den frühen 1970er Jahren auch in Amerika für Promotion-Veröffentlichungen und auch für den Einsatz in Jukeboxen populär.

Stevie Wonder legte seiner Doppel-LP Songs in the Key of Life 1976 eine Bonus-EP mit vier Titeln bei. In den 1970er und 1980er Jahren gab es weniger Standardisierung und EPs wurden auf 7-Zoll- (18 cm), 10-Zoll- (25 cm) oder 12-Zoll- (30 cm) Platten mit 331⁄3 oder 45 U/min hergestellt. Einige Novelty-EPs hatten seltsame Formen und Farben, und einige von ihnen waren Picture Discs.

Alice in Chains war die erste Band, deren EP die Nummer eins der Billboard-Album-Charts erreichte. Ihre EP, Jar of Flies, wurde am 25. Januar 1994 veröffentlicht. Im Jahr 2004 war die EP Collision Course von Linkin Park und Jay-Z die nächste, die nach Alice in Chains die Nummer eins erreichte. Im Jahr 2010 war die Besetzung der Fernsehserie Glee der erste Künstler, dessen zwei EPs die Nummer eins erreichten, mit Glee: The Music, The Power of Madonna in der Woche vom 8. Mai 2010 und Glee: The Music, Journey to Regionals in der Woche vom 26. Juni 2010.

Im Jahr 2010 nahm Warner Bros. Records das Format mit ihrem „Six-Pak“-Angebot von sechs Songs auf einer Compact Disc wiederbelebt.

EPs in der Digital- und Streaming-Ära

Durch die zunehmende Popularität von Musik-Downloads und Streaming ab den späten 2000er Jahren wurden EPs zu einer gängigen Marketingstrategie für Popmusiker, die relevant bleiben und Musik in konsistenteren Zeiträumen vor oder nach vollen Studioalben liefern wollten. In den späten 2000er bis frühen 2010er Jahren waren Wiederveröffentlichungen von Studioalben mit erweiterten Titellisten üblich, wobei die neue Musik oft als eigenständige EPs veröffentlicht wurde. Im Oktober 2010 bezeichnete ein Artikel in der Vanity Fair diesen Trend als „den nächsten Schritt in der Verlängerung der Haltbarkeit von Alben, nach den „Deluxe“-Editionen, die in den letzten Weihnachtssaisons die Läden bevölkerten – ein paar Tracks am Ende eines Albums hinzufügen und einen davon im Radio veröffentlichen, einen neuen Anstrich auflegen und – voila – ein „Stocking Stuffer“ ist geboren“. Beispiele für solche Veröffentlichungen sind Lady Gagas The Fame Monster (2009), das auf ihr Debütalbum The Fame (2008) folgte, und Keshas Cannibal (2010), das auf ihr Debütalbum Animal (2010) folgte.

In einem Forbes-Artikel aus dem Jahr 2019 wurde die Entscheidung von Miley Cyrus diskutiert, ihr damals kommendes siebtes Studioalbum Plastic Hearts als eine Trilogie von drei EPs zu veröffentlichen: „Indem sie ein Trio von EPs über einen Zeitraum von mehreren Monaten abliefert, gibt Miley ihren Fans mehr von dem, was sie wollen, nur in kleineren Dosen. Wenn ein Künstler ein Album herausbringt, läuft er Gefahr, dass es nach ein paar Wochen in Vergessenheit gerät. Dann muss er mit der Arbeit am Nachfolger beginnen, während er gleichzeitig sein neues Werk promotet und auf Tour geht. Miley tut ihr Bestes, um das System zu umgehen, indem sie ein Album aufnimmt und es den Fans in Stücken liefert.“ Zu den Major-Label-Pop-Musikern, die solche Veröffentlichungsstrategien schon früher angewandt haben, gehört Colbie Caillat, deren fünftes Album Gypsy Heart (2014) nach einer EP mit den ersten fünf Titeln des Albums unter dem Namen Gypsy Heart veröffentlicht wurde: Side A drei Monate vor dem vollständigen Album veröffentlicht wurde; und Jessie Js viertes Studioalbum R.O.S.E. (2018), das als vier EPs in ebenso vielen Tagen mit den Titeln R (Realisations), O (Obsessions), S (Sex) und E (Empowerment) veröffentlicht wurde.