11 Cosas que sólo entiendes si tienes hipotiroidismo

El hipotiroidismo es una condición que influye en la liberación de las hormonas tiroideas de tu cuerpo – en este caso no produce lo suficiente. Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK), la hormona tiroidea desempeña un papel vital en el metabolismo; la función del cerebro, el corazón y el hígado; la salud reproductiva y la fertilidad, y más. Por lo tanto, incluso las fluctuaciones más sutiles de su tiroides pueden contribuir a algunos cambios importantes en su cuerpo. Y es por eso que vivir con una condición de la tiroides como el hipotiroidismo puede ser un reto en el día a día – e incluso cada hora.

Aunque casi 20 millones de personas en los Estados Unidos tienen algún tipo de trastorno de la tiroides, según la Asociación Americana de la Tiroides (ATA), el hipotiroidismo puede ser una condición incomprendida. Sus compañeros de trabajo, amigos y seres queridos pueden no darse cuenta de lo mucho que puede afectar a su vida cotidiana.

Aquí, las personas con hipotiroidismo describen lo que realmente es vivir con la condición. Comparte esta lista con las personas de tu vida para ayudarles a entender mejor por lo que estás pasando:

1. El café no es la respuesta. «Estoy cansado… todo el tiempo. Me golpea alrededor de las 2PM», dice Christina Nicholson, de 33 años, de Coral Springs, Florida. Le diagnosticaron la enfermedad de Hashimoto -un trastorno autoinmune que puede causar hipotiroidismo- a los 27 años. «Algunas personas dicen, ‘oh sí’, yo también me canso por esa época y lo pasan por alto como si necesitara una taza de café o algo así». Talia Mariani, de 27 años, de Nueva York, también considera que los demás no entienden su cansancio. «Me preguntan a menudo por qué no tomo más cafeína», dice. «Lo que la gente no reconoce es que la cafeína es un factor de estrés adicional en el sistema, por lo que para mí, la cafeína se convierte en última instancia, más en una amenaza que en una bendición.»

«La mejor manera de combatir la fatiga es hacer cosas para promover la buena salud, como comer sano, hacer ejercicio regular y dormir bien por la noche», dice Alan P. Farwell, MD jefe de la sección de endocrinología, diabetes y nutrición y director de las clínicas endocrinas del Centro Médico de Boston.

2. Ir a la cama a la hora no significa necesariamente que se vaya a dormir bien. Dormir lo suficiente por la noche puede ser más fácil de decir que de hacer. Hay una serie de factores que pueden afectar a su capacidad para dormir bien, incluyendo su medicación para la tiroides. Según la Clínica Cleveland, tomar demasiada medicación para la tiroides puede causar dificultades para dormir. «Cuando me trataron por primera vez, tenía que tomar una mezcla de diferentes dosis en diferentes días para ayudar a encontrar la dosis correcta», dice Trish Hoffman de Laguna Beach, California, que fue diagnosticada a los 34 años y tiene muchos familiares que también tienen hipotiroidismo. «Una vez me sobremedicaron y no pude dormir durante tres días».

«Si no puedes dormir toda la noche, es probable que estés cansado al día siguiente», dice el Dr. Farwell, por lo que esto puede hacer que los síntomas de fatiga sean aún más intensos. «Los problemas de sueño, como la apnea del sueño, se están reconociendo como muy comunes y pueden ser evaluados con un estudio del sueño que su médico puede ordenar».»

3. Las listas de tareas pendientes son su mejor amigo… su niebla cerebral no lo es. Una tiroides poco activa puede causar problemas de concentración y memoria, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Puede tener dificultades para concentrarse en el trabajo o incluso en casa mientras habla con sus hijos. Puede parecer olvidadizo a su amigo mientras charlan en el almuerzo, o distraído a su jefe en su revisión anual. Si estás experimentando estos problemas, hay una serie de estrategias que puedes probar para ayudar a mejorar la memoria y la concentración, como centrarte en una tarea a la vez, usar listas y recordatorios por escrito y seguir un horario.

4. Tu mente no es lo único que se bloquea. El estreñimiento es otro síntoma común del hipotiroidismo, según el NIDDK. Es posible que incluso comer una dieta rica en fibra o tomar la última píldora probiótica no te ayude: sigues estreñido e incómodo. Si esto se convierte en un problema constante, trabaja con tu médico para encontrar formas de remediar y prevenir el estreñimiento.

5. Aunque comas bien y hagas ejercicio, puedes tener problemas para perder peso. «Mantener el peso es un reto, incluso haciendo ejercicio regularmente y comiendo bien como lo hago yo», dice Suzanne Andrews, una licenciada en terapia ocupacional de Ormond Beach, Florida. Mariani está de acuerdo. «Soy entrenadora personal en Nueva York y me diagnosticaron tiroiditis de Hashimoto hace unos cuatro años», dice. «La gente me pregunta a menudo si alguna vez he pensado en comer menos y moverme más. Es una pregunta súper frustrante e incluso ofensiva por sí misma, pero añadir el hecho de que soy una profesional en este campo lo lleva a otro nivel.»

«La incapacidad de perder peso en las personas con hipotiroidismo no sigue las reglas estándar de reducir las calorías o hacer más ejercicio», dice el doctor Westin Childs, un médico integrativo que se centra casi exclusivamente en el hipotiroidismo. «La tiroides baja conduce a una disminución de la tasa metabólica (lo que reduce el metabolismo general) y puede hacer que la pérdida de peso sea muy difícil sin una intervención adecuada.»

«Un error que comete mucha gente es establecer un objetivo de pérdida de peso inalcanzable (por ejemplo, perder 50 libras en 3 meses) – eso te prepara para el fracaso», dice Farwell. «Es mejor establecer varios objetivos más pequeños (por ejemplo, perder medio kilo a la semana o dos o tres kilos al mes). Esto también permite cambios en la dieta que pueden continuar a largo plazo.»

6. Puede sentirse como si acabara de correr una carrera… pero acaba de despertarse de una siesta. «Sé que si me despierto sudando o con palpitaciones, mi dosis de medicación es demasiado alta», dice Barbra Watson, de 43 años, de Boston. «Los cambios en la dosificación de la medicación para la tiroides requieren varias semanas para que los niveles de la tiroides alcancen el nuevo nivel», dice Farwell. «Algunas personas tienen síntomas agudos después de cambiar su dosis, pero éstos disminuyen en unas semanas».»

7. Extrañas a la persona que solías ser. Si tienes hipotiroidismo, puede que te des cuenta de que no te cabe la ropa de antes, no tienes energía para jugar con tus hijos como antes, o simplemente no eres capaz de hacer las cosas que solías hacer. «Lo difícil de esta enfermedad es que a menudo se explican los síntomas, como si el hecho de ser mujer, madre trabajadora o tener 40 años fuera la razón por la que ocurren estas cosas», dice Hollie Geitner, de Pittsburgh, Pensilvania. A Hollie le diagnosticaron tiroiditis de Hashimoto a mediados de los 20 años y pronto cumplirá 42 años. «Supongo que se ha convertido en una forma de vida para mí». Pero continúa compartiendo que la realidad para ella es que ha tenido que aprender a trabajar con estos cambios, para bien o para mal. Y con el tratamiento adecuado, muchos de estos síntomas de hipotiroidismo pueden ser controlados, según la ATA.

8. Los guantes son un accesorio para todo el año – también lo son los calcetines y las bufandas y los jerseys. Otro de los síntomas del hipotiroidismo es la sensación constante de tener frío. «La gente piensa que estoy loco cuando digo que tengo frío», dice Andrews. «¿Cómo pueden relacionarlo cuando hay 74 grados en la habitación y mis manos están como el hielo?». En estas situaciones, ponte cómodo y renuncia a preocuparte por lo que piensen los demás; después de todo, los guantes pueden considerarse una declaración de moda con clase. Tomar tu medicación para la tiroides también puede ayudar a controlar la intolerancia al frío y otros síntomas del hipotiroidismo.

9. Constantemente sientes que tienes que demostrar que no eres perezoso. «Creo que la mayor idea errónea es que los que te rodean pueden sentir que usas esta condición como una excusa para estar cansado o incluso pueden pensar que eres perezoso», dice Hoffman.

El Dr. Childs está de acuerdo. «Creo que el estigma que rodea al peso y a ser perezoso es uno de los grandes que desgasta a las personas con hipotiroidismo», dice. «Esto puede empeorar por el hecho de que casi siempre tienen fatiga con la resistencia a la pérdida de peso». No dejes que los demás te depriman, haz lo que puedas y sé sincero con tus seres queridos. En lugar de poner excusas por sentirte cansado o decaído, explica que la fatiga es un síntoma de tu condición.

10. El mal humor es tu segundo nombre. «Puedo decir que si me siento malhumorada durante todo el mes, probablemente sea mi tiroides», dice Watson. Según la Fundación Británica de la Tiroides, una tiroides poco activa puede causar síntomas emocionales, como cambios de humor. Intenta evitar que los cambios de humor se conviertan en un problema explicando tu situación a tus seres queridos y pidiendo compasión y comprensión cuando los experimentes.

11. Te sientes mal, pero te ves «bien». Mientras que algunos síntomas del hipotiroidismo son obvios a simple vista, como el aumento de peso y la pérdida de cabello, otros, como el dolor en las articulaciones y la depresión, son invisibles. «Creo que lo más engañoso de esta enfermedad es que, en su mayor parte, los demás no pueden ver tu dolor», dice Kylie Wolfig, de 46 años, de Perth, Australia Occidental, y fundadora de Thyroid School, que ha vivido con tiroiditis de Hashimoto durante más de 25 años. «No pueden ver tu ansiedad, tu confusión o que estás abrumado».»

«Nunca aprecié lo mucho que tu tiroides hace por ti», dice Watson. «Regula tantas cosas». Céntrate en cuidar de ti mismo y deja de preocuparte por los juicios de los demás sobre ti. Trabaja en la comunicación con tus amigos y familiares para que tengan una mejor idea de los desafíos que enfrentas. Lo más probable es que hagan todo lo posible por tratarte con compasión.

Si tus síntomas de hipotiroidismo son muy persistentes, «acudir a un endocrinólogo puede ayudarte si no te sientes bien después de tu primera dosis de medicación, si hay algún desacuerdo sobre si deberías tratarte en primer lugar, si estás considerando un embarazo (o estás embarazada), o si simplemente quieres saber más sobre la condición», dice Farwell.