9 comportamientos de los hámsters: Lo que es normal y lo que no
Los hámsters son animales de compañía inteligentes y curiosos que pueden ser excelentes mascotas para casi cualquier hogar.
«La mayoría de los hámsters son muy amistosos y activos», dice la Dra. Sara Ochoa, veterinaria de pequeños animales y exóticos con sede en Texas.
Tanto si es la primera vez que cría un hámster como si tiene experiencia, es posible que se pregunte: «¿Es este un rasgo o un comportamiento normal?» durante el transcurso de la vida de su mascota.
Como padre de un hámster, es importante entender los comportamientos de su hámster y ser capaz de identificar cuando algo puede ir mal. Aquí hay una lista de comportamientos normales -y no tan normales- de los hámsters que debe entender cuando cuide a su pequeño animal.
Comportamientos normales de los hámsters
Los siguientes comportamientos de los hámsters son completamente normales y esperables. Si ves que tu hámster hace alguna de estas cosas, no hay necesidad de preocuparse.
Ser activo por la noche
Si tu hámster está despierto y correteando por su hábitat por la noche, no tengas miedo: esto es un signo de un hámster feliz.
«Los hámsters son animales nocturnos», dice la Dra. Shermaine Wilson Cox, veterinaria de pequeños animales con sede en las afueras de Atlanta, Ga. «Esto significa que son menos activos durante el día y más activos por la noche. Son realmente enérgicos y se ejercitan durante tres o cuatro horas cada noche.»
Un montón de masticación
Puede que notes que tu hámster mastica de forma regular y podrías pensar que es motivo de preocupación. Pero el comportamiento de masticación en los hámsters es una forma que tienen estos pequeños animales de limar y triturar sus dientes.
«Los dientes delanteros de los hámsters están en constante crecimiento. Como siempre están creciendo, hay que limarlos a diario», dice Ochoa. «Dales cosas aprobadas para masticar. Cosas como bloques de madera o comida crujiente son buenas para que las mastiquen.»
Rellenar sus mejillas
Todos hemos visto adorables vídeos de hámsters rellenando sus mejillas con comida, y este comportamiento es perfectamente normal. Los hámsters utilizan sus bolsas en las mejillas para transportar y almacenar comida, dice Wilson Cox, quien añade que los hámsters pueden llevar hasta el 50 por ciento de su peso corporal en sus mejillas.
«Las bolsas en las mejillas se utilizan para transportar comida, material de cama y, ocasionalmente, sus crías», dice. «Después de rellenar las bolsas de las mejillas con comida, la llevarán de vuelta a su madriguera o a su escondite especial y vaciarán las bolsas en su almacén de comida.»
Madrigueras y escondites
Los hámsters hacen madrigueras o se esconden instintivamente como medio de protección y para mantenerse a salvo. Por lo tanto, si ves a tu hámster escondiéndose o excavando en su hábitat, no tienes por qué preocuparte. «Es su forma de esconderse de cualquier peligro», dice Ochoa. «Suelen esconderse cuando quieren descansar. Así es como se mantienen a salvo mientras duermen.»
Comportamientos no normales de los hámsters
Aunque los comportamientos anteriores son cosas que los padres de mascotas pueden esperar de sus hámsters, los siguientes son signos de que un hámster puede estar enfermo o no estarlo. Si nota alguno de estos síntomas, pida una cita para ver a su veterinario.
Hibernando
Si hay un descenso repentino de la temperatura en el entorno de un hámster, éste puede entrar en hibernación. Wilson Cox explica que esto suele ocurrir a una temperatura de aproximadamente 41 grados Fahrenheit. El hábitat de una mascota debe mantenerse a las temperaturas normales del hogar para mantener una mascota sana (hasta 80 grados Fahrenheit), por lo que, aunque puede ser normal para los hámsters, no debería ocurrir nunca con su mascota en casa.
Alargo
Como se mencionó anteriormente, los hámsters son animales activos y enérgicos, por lo que si ve un hámster que carece de energía o está siendo lento, hágalo evaluar por un veterinario. «Cada vez que un hámster se comporta de forma letárgica empezamos a preocuparnos», dice Ochoa. «Los hámsters no muestran signos de enfermedad hasta que están muy enfermos.»
No come ni bebe
Un hámster sano debe tener un apetito saludable, así que si tu hámster no come o rechaza la comida, puede haber algo mal. «Al ser tan pequeños, incluso unas pocas horas sin comer o beber, pueden deshidratarse muy fácilmente», dice Ochoa.
No mastica
Si notas maloclusión (dientes mal alineados) o que los dientes de tu hámster parecen demasiado crecidos y no ves que tu hámster mastica con regularidad -incluso si le has proporcionado herramientas de masticación adecuadas- es una señal de posible preocupación.
Esconderse de forma poco habitual
Los hámsters escarban y se esconden, pero es sobre todo cuando duermen. Si su hámster se esconde constantemente durante los períodos regulares de vigilia o de juego, puede ser un signo de ansiedad o estrés. «Si una mascota tiene miedo, suele esconderse mucho», dice Ochoa. «Pueden hacer esto si un gato los observa constantemente.»
Otros signos de enfermedad del hámster
Además de los comportamientos anteriores que pueden indicar una enfermedad o condición médica, otros signos a los que hay que prestar atención son:
- Ojos nublados, hundidos o hinchados
- Pérdida de pelo
- Pérdida de peso
- Diarrea
- Estreñimiento
- Estornudos
- Secreción de los ojos, nariz o boca
- Respiración agitada
- Tumores
«Si nota alguno de estos signos, lleve a su hámster a un veterinario especializado en pequeños animales para analizar la salud de su mascota», dice Wilson Cox.
Para saber más sobre su hámster, consulte a un socio de la tienda Petco o eche un vistazo a esta guía sobre hámsters para obtener información adicional.