Amón
La nación de Amón o los amonitas eran un pueblo que vivía al este del río Jordán cuyo origen en el Antiguo Testamento se remonta a Lot, el sobrino del patriarca Abraham. Debido a su parentesco con Abraham, los amonitas no figuraban entre los pueblos que los israelitas debían expulsar de Canaán. La Biblia estipula que su tierra les fue otorgada por Dios, que les ayudó a derrotar a sus gigantescos habitantes anteriores. Sin embargo, las disputas por el territorio llevaron a frecuentes guerras entre amonitas e israelitas.
En la época de los jueces, amonitas e israelitas se enfrentaron en varias batallas, y los amonitas fueron caracterizados por los escritores bíblicos como uno de los instrumentos de Dios para castigar a Israel por sus pecados. Tras sufrir derrotas militares en tiempos de Saúl y David, los amonitas se convirtieron en vasallos de Judá e Israel. En tiempos de Salomón, una princesa amonita llamada Naamah fue la principal esposa del rey israelita y madre de su heredero. Para honrarla, Salomón creó un altar al dios amonita Molec.
Los amonitas se rebelaron ocasionalmente contra sus señores hebreos, normalmente en su detrimento. Más tarde ayudaron a los babilonios a derrotar a Judá y posteriormente fueron rechazados por los judíos y se les prohibió casarse con ellos, aunque es posible que esto no se cumpliera estrictamente. Aunque dejaron pocos registros históricos, los amonitas sobrevivieron hasta bien entrado el siglo II de nuestra era. Su capital, Rabá, estaba situada cerca de la actual Ammán (Jordania). Aunque rara vez se menciona en la tradición cristiana, el linaje de Jesús era en parte amonita.
Territorio
El reino de Amón estaba situado en el noroeste de Arabia, al este de Galaad, en lo que hoy se llama Jordania y Siria. Sin embargo, los amonitas también reclamaban territorios al este del Jordán que fueron ocupados por los israelitas. Las fronteras del territorio amonita no están definidas de manera uniforme en el Antiguo Testamento y, sin duda, fluctuaron como resultado de las guerras a lo largo de los siglos.
La frontera occidental de Amón fue a menudo objeto de disputa entre Amón e Israel. En Jueces 11:13, el rey de Amón exigió la restauración de la tierra «desde Arnón hasta Jaboc y el Jordán». Esta reivindicación fue rechazada por Israel con el argumento de que éste no había tomado la tierra de Amón, sino de los amorreos. Los otros límites del territorio amonita son aún menos claros. Al sur, colindaba con la tierra de Moab. Por el norte, puede haber coincidido con la del rey de Geshur (Josué 12:5) y más tarde con la de Damasco, mientras que en el este aparentemente se fundía con el desierto poblado por tribus nómadas arameas.
La ciudad principal de los ammomitas era Rabbah o Rabbath Ammon. La ciudad moderna de Ammán, Jordania, se encuentra aproximadamente en su emplazamiento.
Historia
Descendencia
La principal fuente de nuestro conocimiento sobre los amonitas proviene de sus enemigos, los israelitas, y debe entenderse como escrita desde un punto de vista a menudo hostil. Los registros de otras fuentes de Oriente Medio son escasos. Los propios amonitas dejaron pocos registros, si es que los hay, que arrojen información sobre su historia.
Según el pedigrí dado en el Libro de Génesis 19:37-38, los amonitas estaban estrechamente relacionados con los israelitas y aún más estrechamente con sus vecinos del sur, los moabitas. Sin embargo, la historia también muestra el desprecio que los hebreos sentían hacia los amonitas, ya que los presenta como descendientes de Ben-Ammi («Hijo de mi pueblo»), el hijo de Lot por incesto con su propia hija. Los moabitas descendían supuestamente del hermano de Ben-Ammi, Moab. Los eruditos críticos cuestionan si se trata de figuras históricas o legendarias.
Los amonitas son, por tanto, retratados en la Biblia como los primos de los israelitas, que se convirtieron en una nación después de que los israelitas dejaran Canaán para vivir en Egipto en tiempos de Jacob. Al expandirse, se dice que los amonitas derrotaron a los refaítas, también llamados zumitas, una raza de guerreros gigantes que fueron expulsados de la tierra por los amonitas con la ayuda de Yahvé (Deuteronomio 2:21). Sin embargo, la Biblia critica a los amonitas por no ayudar a los israelitas del Éxodo en su camino hacia Canaán. La progenie de los amonitas queda excluida de la plena pertenencia a la comunidad de Israel hasta la «décima generación», con el argumento de que fueron ellos y los moabitas quienes contrataron al profeta Balaam para maldecir a Israel (Deuteronomio 23:3-4).
Sin embargo, los amonitas están específicamente protegidos de la invasión territorial de los israelitas. Deuteronomio 2:19 especifica:
Cuando lleguéis a los amonitas, no los acoséis ni los provoquéis a la guerra, porque no os daré posesión de ninguna tierra que pertenezca a los amonitas. Se la he dado como posesión a los descendientes de Lot.
Amón contra los israelitas
Después de salir de Egipto, los israelitas supuestamente descubrieron al rey amorreo Sehón en posesión de Galaad, el país en la orilla oriental del Jordán, al norte del río Arnón (Números 21:13).Después de derrotar a Sehón, los israelitas reclamaron la tierra como suya. Los amonitas, sin embargo, no aceptaron ni el derecho de Sijón ni el de Israel a esta tierra. En la guerra resultante, los israelitas expulsaron a los amonitas a través de las aguas superiores del río Jaboc, donde fluye de sur a norte, que siguió siendo su frontera occidental en el cómputo bíblico (Números 21:24; Deuteronomio 2:37 y 3:16), aunque no en su propia opinión. En la época de los jueces, las tribus de Gad y Galaad (una parte de la tribu de Manasés) poseían tierras que seguían siendo reclamadas por Amón.
En Jueces, 3:13, los amonitas proporcionaron ayuda al rey Eglón de Moab contra Israel. También son los principales antagonistas contra las fuerzas combinadas de Judá, Benjamín, Efraín y Galaad en la saga del juez Jefté.
Amón contra Saúl y David
En los días del profeta Samuel, el líder amonita Nahas asedió la ciudad de Jabes de Galaad, al este del Jordán. Esto hizo que sus habitantes pidieran ayuda a «Israel». El incidente se convirtió en el impulso para la unificación de las tribus bajo el mando de Saúl, que derrotó a los amonitas y fue así confirmado como rey (1 Samuel 11:11-14). En el «discurso de despedida» de Samuel, éste indica que fue la amenaza de agresión por parte de Nahas lo que impulsó a Israel a pedirle un rey (1 Samuel 12:12).
A partir de 2 Samuel 10:2, se puede concluir que Nahas ayudó al fugitivo David mientras Saúl aún era rey. Sin embargo, Hanún, el hijo de Nahas, provocó a David maltratando a sus embajadores y así provocó la derrota total de los amonitas, a pesar de la ayuda de sus vecinos del norte en Aram. David envió su ejército contra los amonitas bajo el mando de su general, Joab. Los amonitas se aliaron con las fuerzas arameas (sirias) bajo el mando de Hadadezer, pero fue en vano: «Cuando todos los reyes que eran vasallos de Hadadezer vieron que habían sido derrotados por Israel, hicieron la paz con los israelitas», dejando a Amón a su suerte (2 Sam 10:19).
Mientras David permanecía en Jerusalén para retozar con Betsabé, Joab dirigía el ejército israelita contra las fuerzas amonitas en Rabá. Fue aquí donde el comandante israelita Urías el hitita fue infamemente asesinado por la traición de David (2 Sam 11). Joab sitió la ciudad y finalmente tomó su ciudadela, invitando a David a unirse a la batalla en el último momento y a atribuirse el mérito de haber provocado la caída de la ciudad.
La capital amonita era aparentemente rica, ya que se describe que la corona de oro de su rey pesaba un talento (75 libras). David también «tomó una gran cantidad de botín de la ciudad». Al igual que los faraones egipcios habían hecho con los israelitas, David esclavizó a la población de las ciudades amonitas y es posible que los pusiera a fabricar ladrillos (2 Sam. 12). Sin embargo, dependiendo de la traducción del pasaje, puede haber castigado a los amonitas mucho más duramente que esto:
También sacó a la gente que estaba en ella, y los puso bajo sierras, instrumentos de hierro afilados y hachas de hierro, y los hizo pasar por el horno de ladrillos. Y así hizo con todas las ciudades de los hijos de Amón (2 Sam. 12:21).
Relaciones con Judá e Israel
Después de esto, el nuevo gobernante amonita fue Sobi, un hermano de Hanún, que evidentemente fue nombrado por David como su vasallo. Durante la huida de David de Jerusalén durante la rebelión de Absalón, Sobi ofreció a Daivd una valiosa ayuda (2 Samuel 17:27). También había mercenarios amonitas en el ejército de David.
La principal esposa de Salomón -la madre de su heredero- fue Naamah, una amonita (1 Reyes, 14:21), probablemente una hija de Sobi. Se convirtió en la madre de Roboam, lo que implica que todos los reyes davídicos tenían sangre amonita (1 Reyes, 14:31). Salomón honró su alianza con Amón erigiendo un altar al dios amonita Moloc (1 Reyes 11:7), acto que le hizo perder el apoyo del sacerdocio de Jerusalén y de los profetas de Yahvé.
Las hostilidades volvieron a estallar entre Judá y Amón bajo el mandato de Josafat de Judá (2 Crón. 20). Amón se unió a Moab en esta ocasión, pero en la versión bíblica de la batalla, las fuerzas aliadas contra Judá acabaron volviéndose unas contra otras. Los israelitas se encontraron entonces con la matanza y «hubo tanto botín que se tardó tres días en recogerlo»
Por las inscripciones asirias, sabemos que el rey amonita Ba’sa (Baasha) hijo de Ruhubi se unió a Ajab de Israel y a sus aliados sirios contra Salmanasar III en la batalla de Qarqar en el año 853 a.C. Los amonitas pueden haber sido en esta época vasallos de Bar-Hadad II, el rey arameo de Damasco.
La alianza con Israel no duró, sin embargo, ya que Amón luchó posteriormente contra el reino del norte durante el reinado de Jeroboam II (Amós, 1:13), por un territorio disputado en Galaad. Los amonitas trajeron tributo al rey Uzías de Judá en 2 Crónicas 26:8, pero se rebelaron bajo su hijo Jotam, (2 Crónicas 27:5) quien los derrotó y los obligó a pagar fuertes tributos en plata y cosechas.
En el año 734 el rey amonita Sanipú era vasallo de Tiglat-Pileser III. Su sucesor, Pudu-ilu, ocupó la misma posición bajo Senaquerib y Esarhaddon. Una lista de tributos asirios de este periodo indica que Amón pagaba una quinta parte del tributo exigido a Judá, que seguía siendo relativamente próspero en comparación con su vecino más pobre.
Algo más tarde, el rey amonita Amminadab I se encontraba entre los tributarios que sufrieron en el curso de la gran campaña árabe de Asurbanipal. Otros reyes amonitas atestiguados en fuentes contemporáneas encontradas en Heshbon (tel Siran) en Jordania son Barakel y Hissalel, que reinaron alrededor del 620 a.C.
Los amonitas bajo el mando del rey Baalis ayudaron al monarca babilónico Nabucodonosor contra Joaquín de Judá (2 Reyes 24:2). Por otra parte, algunos de los amonitas aparentemente se unieron a la rebelión del rey judío Sedequías contra Babilonia (Jeremías 27:3), y fueron amenazados por el ejército babilónico, (Ezequiel 21:20), pero no parecen haber sufrido mucho como resultado.
En la época de Nabucodonosor, los amonitas fueron mercuriales en su actitud política. Ayudaron al ejército babilónico contra los judíos (2 Reyes, 24:2), invadieron el territorio de Gad y ocuparon Hesbón y Jazer (Jeremías 49:1, cf. Sofonías 2:8). Sin embargo, los pasajes de Jeremías 9:26, 25:21, 27:3, y Esdras, 21:20, señalan una rebelión de ellos contra la supremacía babilónica. Recibieron a los judíos que huían ante los babilonios (Jeremías 40:11), y el rey Baalis, instigó el asesinato de Gedaliah, el gobernador judío babilónico de Jerusalén y sus alrededores.
Historia posterior
Los amonitas pueden haber sido uno de los pueblos que ofrecieron a los judíos ayuda para reconstruir el Templo de Jerusalén, diciendo «Dejadnos ayudaros a construir porque, como vosotros, buscamos a vuestro Dios» (Esdras 4:2). De ser así, su rechazo por parte de Zorobabel fue probablemente una de las causas de su posterior hostilidad hacia el esfuerzo. Tobías, un amonita (posiblemente el gobernador de Amón), trató de obstaculizar la obra (Neh. 3:35). Mientras tanto, a los judíos se les había prohibido casarse con amonitas, aunque tales matrimonios no eran en absoluto raros (Esdras, 9:1; I Esdras 8:69, y en otros lugares).
Se hace poca mención de los amonitas a través de los períodos persa y helenístico temprano. Su nombre aparece, sin embargo, en la época de los Macabeos. Los amonitas, con algunas de las tribus vecinas, hicieron todo lo posible para resistir el resurgimiento del poder judío bajo Judas Macabeo (1 Macabeos 5:6; cf. Josefo Antigüedades Judías xii.8.1). Los amonitas bajo Timoteo fueron derrotados por Judas (1 Macabeos 5:6). Sin embargo, es posible que aquí, después del exilio babilónico, el término «amonita» denotara a todos los pueblos que vivían en el antiguo país de Amón y Gad, incluyendo a los samaritanos y otros.
La última noticia sobre los amonitas propiamente dichos se encuentra en Justino Mártir, Diálogo con Trifón (§ 119), donde se afirma que todavía eran un pueblo numeroso en el siglo II C.E..
Economía y lengua
La frecuente suposición de que, al vivir en las fronteras del desierto, los amonitas seguían siendo más pastores que los moabitas e israelitas, parece infundada (Ez. 25:4, 2 Cr. 27:5). Los alrededores de Rabá, al menos, eran fértiles y se cultivaban. Con respecto a otras ciudades además de Rabá, véase Jueces, 11:33; 2 Sam. 12:31.
En los tiempos modernos, las ciudades en ruinas estaban dispersas en la zona al sur y al este de Rabá, lo que atestigua que una vez estuvo ocupada por una población asentada e industriosa. Este hecho también está indicado por el fuerte tributo de grano que se pagaba anualmente a Jotam (2 Cr. 27:5) y a los asirios.
Al igual que su reino hermano de Moab, Amón era fuente de numerosos recursos naturales, entre ellos la arenisca y la piedra caliza. Tenía un productivo sector agrícola y ocupaba un lugar vital a lo largo de la carretera del rey, la antigua ruta comercial que conectaba Egipto con Mesopotamia, Siria y Anatolia. Al igual que los edomitas y los moabitas, el comercio a lo largo de esta ruta proporcionaba a los amonitas unos ingresos considerables. Sin embargo, siguieron siendo una de las naciones más débiles de la zona, y nunca llegaron a ser una potencia militar importante.
Los pocos nombres amonitas que se han conservado atestiguan, en armonía con otras consideraciones, que su lengua era semítica, estrechamente relacionada con la lengua hebrea y la moabita.
Religión
De las costumbres, la religión y la estructura social de los amonitas se sabe poco. Por los nombres de sus reyes, parece lógico que el culto a los baales probablemente coexistiera en Amón con el de El. Tanto los nombres israelitas como los amonitas contienen la sílaba teórica «el», y algunos nombres israelitas contienen «bal» o «baal». El nombre del gobernador/rey amonita Tobías sugiere que Yahvé puede haber sido adorado también en Amón, aunque en esta época los judíos no querían compartir este culto con ellos.
En el registro bíblico, el nombre de la deidad principal de los amonitas es Milcom, a veces dado como Moloch), como en I Reyes, 11:5 I Reyes, 11:7; II Reyes, 23:13. La palabra está relacionada con la palabra hebrea para rey, y a veces se traduce como «su rey».
No se conservan registros cananeos, moabitas o amonitas que hablen específicamente de la religión amonita. En la Biblia, se describe a Milcom/Moloch como un pueblo que a veces era adorado mediante sacrificios humanos. Jeremías 32:35 indica que Moloch también fue objeto de adoración por parte de los israelitas que vivían en Jerusalén durante su época. El culto a Moloc fuera del territorio amonita supuestamente se remonta a la época de Salomón, quien construyó un altar para él en honor a su esposa amonita, la madre de Roboam.
Sin embargo, según Jeremías, los lugares altos construidos con el fin de ofrecer sacrificios a Moloc se describen como dedicados a «Baal». Esto lleva a la posibilidad de que «Moloch» pueda haber sido un título («rey») más que el nombre de la deidad amonita.
Notas
- Federick C. Mish, Editor en Jefe. «Ammon». Webster’s Ninth New Collegiate Dictionary. 9th ed. Springfield, MA: Merriam-Webster Inc., 1985. ISBN 0877795088
- Ibid.
- Sin embargo, la historia bíblica de Balaam sólo menciona a los moabitas en este contexto (Números 22-25).
- Ibid. 40:14, 41:15
- Landes, George M. A History of the Ammonites; A Study of the Political Life and Material Culture of the Biblical Land of Ammon As an Autonomous State (Ca. 1300-580 B.C.E.). Universidad Johns Hopkins, 1956. OCLC 30730272
- MacDonald, Burton. Ammon, Moab, and Edom: Early States/Nations of Jordan in the Biblical Period (End of the 2nd and During the 1st Millennium B.C.E.). Ammán: Al Kutba, 1994. OCLC 32430317
- MacDonald, Burton, y Randall W. Younker. Ancient Ammon. Estudios sobre la historia y la cultura del antiguo Oriente Próximo, v. 17. Leiden: Brill, 1999. ISBN 9789004107625
- Esta entrada incorpora texto del dominio público Easton’s Bible Dictionary, publicado originalmente en 1897.
- Este artículo incorpora texto de la Encyclopædia Britannica Eleventh Edition, una publicación ahora de dominio público.
- Este artículo incorpora texto de la Jewish Encyclopedia de 1901-1906, una publicación ahora de dominio público.
Todos los enlaces recuperados el 14 de marzo de 2016.
- Amón – Livius.org
- Reinos de Jordania del Antiguo Testamento – www.kinghussein.gov.jo
- Enciclopedia católica de los amonitas – www.newadvent.org
Créditos
Los escritores y editores de la Nueva Enciclopedia Mundial reescribieron y completaron el artículo de Wikipedia de acuerdo con los estándares de la Nueva Enciclopedia Mundial. Este artículo se rige por los términos de la Licencia Creative Commons CC-by-sa 3.0 (CC-by-sa), que puede ser utilizada y difundida con la debida atribución. El crédito es debido bajo los términos de esta licencia que puede hacer referencia tanto a los colaboradores de la Nueva Enciclopedia Mundial como a los desinteresados colaboradores voluntarios de la Fundación Wikimedia. Para citar este artículo haz clic aquí para ver una lista de formatos de citación aceptables.La historia de las contribuciones anteriores de los wikipedistas es accesible para los investigadores aquí:
- Historia de Amón
La historia de este artículo desde que fue importado a la Nueva Enciclopedia Mundial:
- Historia de «Amón»
Nota: Pueden aplicarse algunas restricciones al uso de imágenes individuales que tienen licencia por separado.