Mira a William Ellisworth Artis trabajando en una escultura
William Ellisworth Artis esculpiendo, de A Study of Negro Artists, una película muda de 1936 producida por la Fundación Harmon.
Filmación de archivo facilitada por el Internet Moving Images Archive (en archive.org) en asociación con Prelinger ArchivesVer todos los vídeos de este artículo
A pesar de la importancia de Douglas, la mayoría de los artistas negros de la década de 1920 pasaron poco tiempo en Harlem. París era la meca de los pintores y escultores negros en esa década. Sin embargo, las exposiciones itinerantes y los concursos en Estados Unidos animaron a los artistas negros a finales de los años veinte y principios de los treinta. Entre las figuras más destacadas se encuentran el pintor Palmer C. Hayden, que interpretó el folclore negro y la vida de la clase trabajadora; Archibald J. Motley, más conocido por sus pinturas sobre la vida social urbana de los negros y sus retratos realistas de refinados tipos de «nuevos negros»; Augusta Savage y Richmond Barthé, ambos escultores; y otros artistas plásticos como Sargent Johnson, William H. Johnson, Hale Woodruff, Lois Mailou Jones y James VanDerZee. Muchos de estos artistas produjeron sus mejores obras en la década de 1930 y ayudaron a cultivar la siguiente generación. La Gran Depresión obligó a muchos artistas a volver «a casa» desde Europa y los reunió en una masa crítica antes desconocida. La ciudad de Nueva York se convirtió en la década de 1930 en un centro de educación artística con nuevas galerías, escuelas y museos, incluido el Museo de Arte Moderno, que se había fundado en 1929. Lo más importante para los aspirantes a artistas negros fue la Escuela de Artes y Oficios, fundada por Savage, y el Centro de Arte Comunitario de Harlem, del que Savage fue el primer director tras su creación en 1937 con la ayuda de la Works Progress Administration (WPA). A mediados y finales de la década de 1930, los proyectos artísticos federales del New Deal proporcionaron un nivel de estímulo sin precedentes para el desarrollo de los artistas negros y ayudaron a iniciar la carrera de una nueva generación de artistas que incluía a Romare Bearden, Jacob Lawrence y Norman Lewis.