Aumenté de peso mientras amamantaba por Emily Farris 5 de junio de 2019
«Come lo que quieras», me dijo todo el mundo, siempre, mientras estaba embarazada. «Lo perderás todo dando el pecho».
«Una vez que empieces a dar el pecho, estarás más delgada que nunca», me aseguró una adorable y naturalmente delgada mamá-amiga cuando estaba a mitad de mi segundo trimestre y trataba de convencerme de no hacer un tercer viaje por la cola del buffet indio.
«Además de proporcionar alimento y ayudar a proteger a tu bebé de las enfermedades, la lactancia materna también puede ayudarte a perder el peso ganado durante el embarazo», reza el primer párrafo de un artículo de THE FREAKING MAYO CLINIC.
Bueno, ¿sabes qué? Todo es una total tontería*&t. Al menos lo fue para mí. Esperar a perder peso amamantando fue tan decepcionante como esperar a que aparecieran tetas grandes y gloriosas después de tener la menstruación a los 11 años: ninguna de las dos cosas me ocurrió como la cultura pop (o, ya sabes, la maldita Clínica Mayo) me dijo que ocurriría. Así que, sí, la lactancia puede ayudar a las nuevas madres a bajar el peso del bebé, pero ciertamente no es el caso para todas las mujeres.
Gracias a mis antojos de carbohidratos durante el embarazo (y la aversión temporal a la mayoría de las proteínas), gané 40 libras llevando a mi hijo. Perdí casi la mitad al dar a luz, pero en los primeros meses de posparto, me las arreglé para añadir otros 10. Por supuesto, amamantaba y me sacaba leche a todas horas, y daba paseos diarios de varias horas con el cochecito. Pero gracias a un apetito insaciable y a la preocupación por la escasa producción de leche tras una cesárea de emergencia, me convertí en un agujero negro para la comida.
¿Pedir pizza con mi marido? Me quedo con la mediana con champiñones y cebolla, muchas gracias. ¿Galletas de lactancia? Si una puede ayudarme a producir más leche, ¡una bolsa entera seguramente me convertirá en un Dairy Queen! ¿Una barra de granola a media noche untada con mantequilla de cacahuete? Dormir cuando el bebé duerme, comer cuando el bebé come, ¿no?
Puede sonar extremo, pero casi todas las madres que han amamantado a su bebé de forma exclusiva están de acuerdo en que la lactancia es un ejercicio y te hace tener HAMBRE, ya que el cuerpo necesita reponer las calorías que quema produciendo leche (unas 20 calorías por onza). Además, es probable que una madre primeriza esté totalmente agotada, y los estudios demuestran que la falta de sueño también puede aumentar el apetito.
Pero resulta que algunas mamás (¡hola!) sólo tienen que dejar la bolsa de galletas de lactancia y retroceder lentamente.
Según Kelly Bonyata, consultora de lactancia certificada por la Junta Internacional y fundadora de KellyMom.com, un recurso de lactancia online líder basado en la evidencia, las mamás que dan el pecho sólo necesitan un puñado de calorías extra. «Una madre que amamanta exclusivamente, en promedio, necesita ingerir entre 300 y 500 calorías por día por encima de lo que necesitaba para mantener el peso previo al embarazo»
Eso es, como, ¡ni siquiera dos porciones completas de pizza estilo Nueva York! Aunque está claro que no contaba las calorías (en serio, ¿qué madre primeriza tiene tiempo o energía para eso?) ni tomaba las mejores decisiones, es seguro decir que superaba con creces la cantidad recomendada para las madres lactantes. Parte de ello puede atribuirse sin duda a mi ya gran apetito, pero también operaba bajo la suposición muy errónea de que los kilos simplemente se desvanecerían cuanto más tiempo amamantara.
«Creo que esta idea persiste porque hay beneficios para la salud de las madres y los bebés de la lactancia materna y esta es otra manera de promover la lactancia materna», dice Alhambra Frarey, MD, un obstetra en Filadelfia. «Siempre repaso los beneficios para la salud de la lactancia materna con las mujeres y les digo que puede ayudarles a perder peso después del parto, pero que cada persona es diferente».
En cambio, Frarey dice a sus pacientes que se centren en un estilo de vida saludable después del parto.
Por supuesto, lo que deberías hacer y lo que realmente haces cuando eres una madre primeriza agotada son dos cosas totalmente diferentes. Y conozco a muchas mujeres que comían como yo mientras amamantaban, y aún así se las arreglaron para quitar los kilos. Sin embargo, mirando hacia atrás, la mayoría de ellas eran altas y naturalmente delgadas. Yo no lo soy. La mayoría de ellas también tuvieron bastante facilidad para perder peso antes del embarazo. Definitivamente, yo tampoco.
«El cuerpo de cada persona es diferente», dice el doctor Frarey. «La variación en la pérdida de peso posparto durante la lactancia probablemente esté relacionada con la dieta, el ejercicio, el metabolismo de base y la genética».
Así que, tal vez sea el momento de reformular «perderás todo el peso del bebé amamantando», en algo mucho más realista:
Escucha, hermana. Tal vez seas una de esas mujeres afortunadas, bendecidas genéticamente, cuyo peso del bebé se desvanece mágicamente la primera vez que ese dulce bebé se prende. Quizá vivas a base de pizza y helado y no te creas tu increíble suerte cuando los kilos se esfumen. O puede que ganes unos cuantos kilos más durante la lactancia, aunque elijas alimentos saludables en todo momento. ¿Por qué? Porque el cuerpo de cada persona es diferente y la pérdida de peso -especialmente la pérdida de peso posparto- no es una talla única.
En cuanto a mí, a los ocho meses de posparto, empecé a seguir una dieta súper baja en carbohidratos y a hacer entrenamientos esporádicos de alta intensidad. Me las arreglé para perder 16 libras, luego llegué a una meseta hasta que dejé de amamantar a mi hijo cuando tenía 15 meses de edad, después de lo cual rápidamente bajé unas cuantas libras más (sin siquiera intentarlo). En total, tardé dos años en perder el peso de mi bebé. La próxima vez, definitivamente trataré de tomar con calma la pizza y las galletas de lactancia.
Pero… no prometo nada.