Cómo eliminar las uñas encarnadas, según podólogos y pedicuros

Ahora que hemos entrado en la temporada de sandalias y nos reencontramos con nuestros pies descalzos, el tema de las antiestéticas y dolorosas uñas encarnadas se antoja especialmente pertinente. Las uñas encarnadas se producen cuando la esquina de la uña (por lo general en el dedo gordo del pie) comienza a crecer en la piel, causando inflamación, dolor y potencialmente la infección. Como dice el podólogo Dr. Ernest L. Isaacson, «si crees que tienes una uña encarnada, probablemente tengas razón».

Según el Dr. Cary Zinkin, podólogo y portavoz de la Asociación Médica Americana de Podología, hay cuatro causas principales de las uñas encarnadas: calzado demasiado apretado, traumatismo en el dedo (como un mal golpe), recorte inadecuado y herencia. Las tres primeras pueden prevenirse, pero hay algunas personas que simplemente son propensas a las uñas encarnadas «por la forma de la raíz de la uña y la manera en que la piel la rodea», dice Zinkin. En esos casos, recomienda acudir a un podólogo para realizar una sencilla intervención en la que se extirpa parte de la uña para evitar más encarnamientos.

Zinkin también aconseja a cualquier persona con diabetes o mala circulación que acuda a un podólogo si tiene una uña encarnada, porque podría evolucionar rápidamente hacia una peligrosa infección. Como explica la Dra. Krista Archer, podóloga, si la uña encarnada se deja sin tratar, «el borde afilado de la uña puede perforar la piel y formar un pequeño agujero por el que entran las bacterias, causando una infección.» Sin embargo, las personas sanas que no presentan signos de infección (como enrojecimiento, calor, hinchazón u olor) pueden ocuparse de las uñas encarnadas en casa, y los productos que se indican a continuación, elegidos por cinco podólogos y pedicuros, pueden ayudar.

Zinkin recomienda remojar el pie en sal de Epsom y agua tibia a la primera señal de una uña encarnada menor, con el fin de suavizar la piel para poder «llegar a esa pequeña área que está presionando y recortarla». Lo mismo opina Marcela Correa, pedicurista médica licenciada y propietaria de Medi Pedi NYC, que sugiere «remojar los pies en sal de Epsom durante al menos 15 o 20 minutos dos veces al día para la inflamación» hasta que la hinchazón haya bajado y la piel esté lo suficientemente suave para que puedas cortar la uña con seguridad.

Tanto a Correa como a Juan Ortiz, médico pedicurista del spa Aida Bicaj, les encanta el alicate Mundial, de fabricación brasileña, para cortar la esquina de una uña que está creciendo en la piel. Ortiz dice que usa la herramienta «desde hace años por su calidad y precisión». También se puede utilizar para recortar de forma preventiva las uñas de los pies para evitar que se formen encarnados. Cuando se trata de un recorte preventivo, Isaacson recomienda «recortar la uña en línea recta y mantenerla corta.»

Más asequibles (y más fáciles de encontrar) que los cortaúñas Mundial, estos -que según Isaacon «se parecen a un pequeño alicate con la punta afilada»- son similares a los que utilizan los profesionales.

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Una vez que has empapado y cortado la uña, Zinkin dice que el siguiente paso es aplicar una pomada antibiótica como Neosporin para prevenir una infección. «Por muy limpias que estén, las uñas de los pies tienen intrínsecamente bacterias a su alrededor», lo que las hace naturalmente propensas a la infección, explica.

Si la piel alrededor de la uña todavía se siente dura después de remojarla, o si se ha desarrollado un callo como resultado de la uña encarnada, Correa sugiere usar este suavizador de uñas. Dice que su ingrediente activo, el bisabolol, derivado de la manzanilla, «ayuda a aliviar el enrojecimiento y las molestias asociadas a las uñas encarnadas». Además, ablanda las uñas duras y ayuda a evitar que las uñas crezcan hacia dentro»

Este tratamiento, uno de los favoritos de Ortiz, también suaviza la piel y elimina las callosidades. Contiene bisabolol, así como ingredientes hidratantes como la manteca de karité, la lanolina y la vitamina E.

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