Chunky Olive Spread

Cuando crecí, pensaba que un sándwich eran dos rebanadas de pan blanco con una o dos lonchas de carne y queso entre ellas. Puede que nos pusiéramos un poco elegantes de vez en cuando y le echáramos un poco de mostaza o mayonesa, pero desde luego nunca pensamos que un sándwich fuera una «aventura gastronómica». Cuando crecí, aprendí a mejorar mis habilidades para hacer sándwiches, pero no fue hasta que encontré una increíble tienda de paninis en el centro de Milán, hace más de 20 años, que descubrí lo maravilloso que podía ser un panini. Esta tienda sólo vendía paninis y bebidas, y tenía una enorme selección de sándwiches únicos y sorprendentes de todo tipo que se hacían frescos cada mañana. Estos paninis se exponían con mucho arte en la tienda y siempre era difícil elegir sólo uno después de ver las opciones de cada día. La combinación de diferentes tipos de pan, carne, queso, verduras y condimentos era siempre inventiva, y me dio una nueva apreciación de lo que solía pensar como un «simple panini».

Uno de los sándwiches que a menudo disfrutaba cuando visitábamos ese gran bar de paninis en Milán incluía una pasta de aceitunas picante que tenía una textura un poco gruesa y añadía mucho sabor. Después de probarlo varias veces, volví a casa y creé esta pasta de aceitunas en mi propia cocina, intentando reproducir los mismos sabores. La pasta para untar tenía dos tipos de aceitunas, pimientos asados, alcaparras y ajo, y después de unos cuantos intentos creé una pasta para panini que me gustó mucho y que he hecho muchas veces a lo largo de los años. Me gusta especialmente esta pasta para untar en sándwiches con verduras a la parrilla, o en los que llevan prosciutto cotto (jamón cocido) o mortadela.

¡Buon Appetito!
Deborah Mele 2012