Clorito sódico
La principal aplicación del clorito sódico es la generación de dióxido de cloro para el blanqueo y decoloración de textiles, pasta y papel. También se utiliza para la desinfección de plantas municipales de tratamiento de agua tras su conversión en dióxido de cloro.:2 Una ventaja en esta aplicación, en comparación con el cloro más comúnmente utilizado, es que no se producen trihalometanos (como el cloroformo) a partir de contaminantes orgánicos.:25,33 El dióxido de cloro generado a partir del clorito sódico está aprobado por la FDA bajo algunas condiciones para la desinfección del agua utilizada para lavar frutas, verduras y aves de corral.
El clorito de sodio, NaClO2, a veces en combinación con el cloruro de zinc, también encuentra aplicación como componente en enjuagues terapéuticos, colutorios, pastas de dientes y geles, sprays bucales, como conservante en gotas para los ojos y en la solución limpiadora de lentes de contacto bajo el nombre comercial de Purite.
También se utiliza para desinfectar conductos de aire y sistemas HVAC/R y áreas de contención de animales (paredes, suelos y otras superficies).
Reactivo químicoEditar
En la síntesis orgánica, el clorito de sodio se utiliza frecuentemente como reactivo en la oxidación de Pinnick para la oxidación de aldehídos a ácidos carboxílicos. La reacción suele realizarse en una solución tamponada de fosfato monosódico en presencia de un secuestrador de cloro (normalmente 2-metil-2-buteno).
En 2005, el clorito de sodio se utilizó como agente oxidante para convertir los alquil furanos en los correspondientes ácidos 4-oxo-2-alquenoicos en una sencilla síntesis de un solo paso.
Clorito sódico acidificadoEditar
La mezcla de una solución de clorito sódico con una solución de ácido débil de grado alimentario (comúnmente ácido cítrico), ambos estables, produce clorito sódico acidificado (ASC) de corta duración que tiene potentes propiedades descontaminantes. Al mezclar el ingrediente activo principal, se produce ácido cloroso en equilibrio con el anión clorito. La proporción varía con el pH, la temperatura y otros factores, oscilando aproximadamente entre un 5-35% de ácido cloroso con un 65-95% de clorito; las soluciones más ácidas dan lugar a una mayor proporción de ácido cloroso. El ácido cloroso se descompone en dióxido de cloro, que a su vez se descompone en anión clorito y, finalmente, en anión cloruro. El ASC se utiliza para el saneamiento de las superficies duras que entran en contacto con los alimentos y como lavado o enjuague para una variedad de alimentos, como la carne roja, las aves de corral, el marisco, las frutas y las verduras. Dado que los compuestos de oxicloro son inestables cuando se preparan adecuadamente, no debería haber ningún residuo medible en los alimentos si se tratan de forma apropiada. El ASC también se utiliza como baño de pezones para el control de la mastitis en el ganado lechero.
Uso en crisis públicasEditar
El Centro de Investigación, Desarrollo e Ingeniería de Soldados de Natick del Ejército de los Estados Unidos produjo un método portátil de generación de gas de dióxido de cloro, conocido como ClO2, que se describe como uno de los mejores biocidas disponibles para combatir contaminantes, que van desde microbios benignos y patógenos alimentarios hasta agentes de bioterrorismo de categoría A. En las semanas posteriores a los atentados del 11 de septiembre, cuando se envió ántrax en cartas a funcionarios públicos, los equipos de materiales peligrosos utilizaron ClO2 para descontaminar el Hart Senate Office Building, y las instalaciones postales de Brentwood.
Para hacer frente a la pandemia de COVID-19, la Agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos ha publicado una lista de muchos desinfectantes que cumplen sus criterios para ser utilizados en medidas medioambientales contra el coronavirus causante. Algunos se basan en clorito de sodio que se activa en dióxido de cloro, aunque en cada producto se utilizan formulaciones diferentes. Muchos otros productos de la lista de la EPA contienen hipoclorito de sodio, cuyo nombre es similar pero que no debe confundirse con el clorito de sodio porque tienen modos de acción química muy diferentes.