Con qué frecuencia (y por qué) debo equilibrar mis neumáticos?

Sólo el 11 por ciento de los conductores comprueba la presión de inflado de sus neumáticos mensualmente, por lo que es lógico que un porcentaje aún menor se preocupe por asegurarse de que sus neumáticos permanezcan perfectamente equilibrados. Pero al igual que la presión de inflado correcta, las rotaciones regulares de los neumáticos y la alineación precisa, el equilibrado periódico de los neumáticos forma parte del mantenimiento adecuado de los mismos. Cuando son nuevos, durante los intervalos de rotación y, desde luego, cada vez que se detecta una vibración, sus neumáticos deben ser inspeccionados para comprobar su correcto equilibrio. Con las llantas curvadas, la pérdida de contrapesos, los pinchazos y el deslizamiento del neumático a la rueda, todos son acontecimientos comunes en la conducción diaria, no se necesita mucho para interrumpir el equilibrio perfecto que tenían sus conjuntos de neumáticos y ruedas cuando eran nuevos.

Para todo lo que siempre ha querido (y necesitado) saber sobre el equilibrado, la información que se ofrece a continuación pretende ayudarle a obtener la mejor calidad de conducción, el mayor desgaste de la banda de rodadura y una seguridad óptima de sus neumáticos.

Evite el desequilibrio desde el principio: Compre neumáticos de calidad

Primero y principal, tiene que empezar con un neumático de calidad que posea una sólida uniformidad. La uniformidad se refiere a lo uniforme y redondo que es un neumático. Cuando combinas un neumático que tiene una uniformidad de calidad con un buen trabajo de equilibrado, te beneficiarás de una distribución de peso uniforme y de unas características de desgaste óptimas desde el principio.

¿Qué causa que un neumático se desequilibre?

Te sorprendería lo fácil que es que un neumático se desequilibre. Por ejemplo, un derrape brusco en una situación de frenada de pánico puede pinchar un neumático. Si el neumático deja de ser perfectamente redondo, es probable que añada una vibración a su experiencia de conducción. Una llanta doblada o la pérdida de un contrapeso son otras causas comunes de desequilibrio. La aceleración o el frenado agresivos pueden provocar el deslizamiento del neumático sobre la llanta, lo que también afecta al equilibrio. Algunas de las situaciones anteriores no siempre son evitables en la conducción normal, lo que hace que sea aún más importante comprobar el equilibrio adecuado cada vez que rote o experimente una vibración mientras conduce su vehículo. La foto de arriba proviene de High Velocity Diesel Performance, cuyo Ford Excursion fue golpeado por otro vehículo y sufrió una llanta doblada (entre otros daños).

El desequilibrio conduce a:

No hace falta decir que un neumático desequilibrado produce una calidad de conducción incómoda, pero además de la sensación de vibración que suele acompañar a un neumático desequilibrado, las características de manejo del neumático afectado también se ven comprometidas. Esto incluye la dirección. Todo lo que se necesita es la mitad de una onza de diferencia de peso en cualquier neumático para provocar una vibración considerable.

Aumento del desgaste

Un neumático desequilibrado puede conducir a un desgaste mayor y desigual de la banda de rodadura. Esto es especialmente cierto para los neumáticos que están mal inflados o que no se rotan regularmente. Sin embargo, el desgaste excesivo de la banda de rodadura también puede deberse a un mal trabajo de equilibrado por parte del taller de neumáticos. Si no se controla, el desgaste desigual puede producir vibraciones que no sólo empeoran con el tiempo, sino que también aumentan la posibilidad de que el neumático explote.

Tipos de desequilibrio

Todos hemos pasado un vehículo en la interestatal que estaba notablemente equipado con neumáticos desequilibrados y muchos de nosotros incluso hemos experimentado el desequilibrio de los neumáticos a través del volante. Hay dos formas principales de desequilibrio de los neumáticos: estático y dinámico. En los casos de desequilibrio estático, se produce una vibración vertical o un salto. El desequilibrio dinámico implica una vibración o bamboleo de lado a lado (que se siente claramente en el volante). Un equilibrado adecuado de los neumáticos puede resolver y contrarrestar las fuerzas que causan estas vibraciones, que suelen conspirar al mismo tiempo.

El proceso de equilibrado

En una máquina de equilibrado, su profesional de los neumáticos hace funcionar cada conjunto de rueda y neumático a alta velocidad en lo que se conoce como procedimiento de equilibrado dinámico para localizar su punto más pesado. A partir de ahí, se añaden contrapesos con clip (medidos en onzas) al borde de la rueda para redistribuir el peso del conjunto de forma uniforme. Observaremos que los contrapesos adhesivos se utilizan cuando las versiones con clip no pueden ser, pero a veces se utilizan además de los contrapesos tradicionales con clip.

Manteniendo ‘La Mirada’ Con Contrapesos Internos

Para mantener la estética de ciertos vehículos con llantas aftermarket, muchos entusiastas solicitan que los contrapesos se instalen en el lado interno de la rueda en lugar de en el exterior, siempre y cuando se pueda seguir logrando un equilibrio preciso. En las llantas sin labio para alojar un contrapeso convencional con clip o que tienen acabados delicados, se pueden emplear los mencionados contrapesos adhesivos.

Beneficios de un trabajo de equilibrado de calidad

Un procedimiento de equilibrado bien ejecutado conduce a una distribución equitativa del peso y la fuerza en el conjunto de neumático y rueda, lo que elimina las vibraciones y da lugar a una conducción suave y confortable que todos buscamos al conducir. Además de una calidad de conducción óptima, un juego de neumáticos bien equilibrado facilita un desgaste uniforme de la banda de rodadura, maximiza el ahorro de combustible y conduce a una experiencia de conducción más segura y estable.

Equilibrado periódico

Este es el que la mayoría de la gente pasa por alto completamente o casi nunca pregunta. Para la mayoría de los neumáticos que ruedan por Estados Unidos, se equilibran una vez en su vida. Sin embargo, el mantenimiento adecuado de los neumáticos dicta que deben ser inspeccionados y reequilibrados si es necesario en cada intervalo de rotación. Y, como mínimo, deben ser revisados para detectar desequilibrios cada vez que experimente una vibración.

Las ventajas de revisar el equilibrio de los neumáticos

Es importante saber que sólo porque no sienta una vibración en el volante no significa que no la haya. Cuando un neumático está desequilibrado a nivel de minutos, puede ser difícil de detectar por el asiento de sus pantalones. Los viajes regulares a la máquina de equilibrado pueden detectar un desequilibrio antes de que se convierta en un problema mayor. Sabemos que está ocupado, pero un técnico de neumáticos competente sólo tarda unos minutos en realizar una prueba de equilibrado. Piense en ello como un ajuste rápido, un ajuste que protegerá su inversión en neumáticos haciendo que duren tanto como usted espera. Por supuesto, asegurar que sus neumáticos permanezcan perfectamente equilibrados le garantizará seguir disfrutando de una conducción suave y un manejo óptimo también.

En caso de que se lo pregunte, hay mucho más en la rotación de sus neumáticos de lo que parece. Conozca la presión de inflado adecuada para su vehículo, el patrón de rotación y la mejor manera de controlar el desgaste de la banda de rodadura aquí.