¿Cuánto vale una mazorca de maíz?

Una mazorca de maíz. No parece que tenga mucho valor. Pero aunque soy un agricultor de maíz que cultiva alrededor de 850 acres de maíz, hay mucho valor en una mazorca de maíz. Hagamos algunos cálculos.

Plantamos una media de 32.000 semillas por acre teniendo en cuenta toda la finca. 32.000 x 850 = 27.200.000 plantas de maíz. Para simplificar las cosas, digamos que todas las plantas de maíz emergieron y sobrevivieron hasta la cosecha. En algunos suelos plantamos más maíz y en otros menos. Pero aún así uno podría preguntarse por qué me importa una sola mazorca entre 27 millones. Más matemáticas.

A finales del verano, unas semanas después de la polinización, podemos utilizar una sencilla fórmula para hacernos una idea aproximada del rendimiento que podemos esperar en la cosecha. Suelo utilizar el método de los componentes del rendimiento. Como no podemos contar decenas de miles de mazorcas en un acre de maíz de forma práctica, utilizamos este método para extrapolar una estimación del rendimiento basada en una superficie mucho más pequeña. 1/1000 de acre para ser exactos.

Con el método del componente de rendimiento mido 17,4 pies de una hilera de maíz. Luego cuento el número de mazorcas dentro de esa distancia. 17,4 pies equivale a una milésima parte de un acre en el espacio entre hileras de 30″ con el que plantamos. Así que si cuento 32 mazorcas en esa zona, simplemente multiplico por 1.000 para calcular el número de mazorcas por acre. 32 mazorcas son 32.000 en un acre.

Guardo este gancho en J y la cuerda en la consola central de mi camión. Resulta que tiene 17,4′ de largo.

Ahora elijo una mazorca al azar de la fila para contar los granos. O bien al azar o como sugiere el artículo anterior, la quinta mazorca. La idea es no elegir la mazorca de mejor o peor aspecto del grupo. Contando el número de granos alrededor de la espiga (por cierto, siempre un número par) multiplicado por el número en una fila a lo largo de la longitud de la espiga, obtengo el número de granos en la espiga. Vamos con una bonita mazorca de 16 alrededor y 32 de largo. 512 granos.

Ahora este nuevo número derivado de los granos multiplicado por las espigas se divide por un factor basado en lo que creo que la condición general del campo puede ser. Normalmente empiezo con 85. Se puede utilizar un factor más bajo para condiciones mejores. Los factores más altos se utilizan para condiciones peores. Esto dará una estimación de bushels por acre. Esta práctica debe repetirse y promediar varias veces en el mismo campo para obtener una cifra más representativa.

16384 ÷ 85 = 192,75bu/a

192,75 bushels por acre. ¡Eso es una cosecha bastante buena! En la cosecha el monitor de rendimiento (¡bien calibrado!) nos dirá la verdadera historia. Este método nos da un punto de partida para empezar a pensar en vender la cosecha antes de la misma o no. No es muy preciso. El año pasado mis estimaciones fueron muy bajas. De hecho, intento ser un poco conservador al estimar el rendimiento. Prefiero estar contento con una cosecha mayor que con una menor de la esperada.

¿Qué te parece esa única espiga? Si podemos conseguir una buena espiga más por cada 1/1000 de acre medido, ¿qué significa eso para mí?

512 x 33 = 16.896 16896 ÷ 85 = 198,78bu/a

¡Una ventaja de 6,03 bushel por una espiga más ganada! El precio al contado del maíz para la entrega de la cosecha en mi elevador local es hoy de 4,25 $/bu. Así que en este escenario esa sola mazorca de maíz hoy vale otros 25,63 dólares por acre. En 850 acres, esto supone 21.785,50 dólares más por toda la cosecha de maíz. No es poco dinero. Una espiga menos por cada 17,4 pies es aproximadamente la misma cantidad de dólares que se pierde por acre. Así que usted puede ver que una sola mazorca de maíz es muy importante para nuestra operación. También hay que tener en cuenta que el número de granos por mazorca puede suponer una gran diferencia. Por eso la temporada de siembra es tan importante. Tenemos una oportunidad cada año para que cada pequeña semilla tenga un buen comienzo. Y un buen comienzo le da a esa semilla una buena oportunidad de producir una planta que nos proporcionará una mazorca en el momento de la cosecha.

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