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(La Shambulancia es una serie ocasional en la que trato de averiguar la verdad sobre productos de salud falsos o exagerados. Una vez recuperado de mi gusto por los fideos sin calorías, vuelvo esta semana con los primeros oficiales de Shambulance, Steven Swoap y Daniel Lynch. Si los proveedores de envolturas corporales por infrarrojos, por ejemplo, dijeran la verdad, los clientes saldrían de sus spas chorreando grasa por la piel, y eso ni siquiera sería su mayor preocupación, junto a los infartos.Todas las envolturas corporales no son iguales. Hay envolturas de ceniza volcánica para adelgazar, envolturas de hierbas, envolturas de barro e incluso envolturas de chocolate. Algunas sólo pretenden ser tratamientos relajantes para la piel. Otros implican envolver a los clientes en vendas y envoltorios de plástico y dejarlos durante una hora más o menos para que se cuezan en su propio sudor. En realidad, la pérdida de peso dependerá de la cantidad de agua que el cuerpo sude en un esfuerzo frenético por enfriarse. La esbeltez adicional puede provenir de la acción de aplastamiento de las vendas apretadas. Ambos efectos serán temporales. Como otra ventaja, los spas que ofrecen envolturas corporales prometen indefectiblemente «desintoxicación». No es la primera vez que la palabra con «d» aparece aquí. Basta con decir que las moléculas no deseadas se filtran de la sangre y son enviadas fuera del cuerpo por el hígado y los riñones, y no son succionadas a la fuerza por envolturas de barro, dietas de zumos o baños de pies iónicos.Pero las promesas más sorprendentes de todas provienen de la envoltura corporal de infrarrojos. A diferencia de otras variantes de la envoltura corporal, este tratamiento no requiere desnudarse, embadurnarse y vendarse de pies a cabeza. En su lugar, los clientes se tumban en una cama con la ropa puesta mientras se les colocan varias almohadillas de silicona que generan infrarrojos. Luego se les deja bajo una manta caliente durante un rato.
Las almohadillas emiten ondas infrarrojas largas y cortas que penetran profundamente en las capas de grasa, afirman los sitios web, aumentando la temperatura corporal, el metabolismo y la circulación sanguínea. El calor «descompone las grasas en forma líquida, permitiendo la secreción de agua corporal, toxinas y grasa a medida que se transpira», según un spa de Chicago.
Toda esa grasa anteriormente almacenada, una vez licuada por las ondas infrarrojas, está obviamente ansiosa por escapar de su cuerpo por la salida más cercana. Pero no te preocupes si la grasa se queda dentro de ti: la quemarás igualmente. «Puedes quemar entre 900 y 1.400 calorías o más en una sola sesión de 50 minutos», proclama otro sitio de Chicago.
Después de estudiar esta tabla de calorías, estoy pensando que he estado perdiendo el tiempo caminando al trabajo. Lo que realmente debería hacer es comprar algunas de estas almohadillas de silicona, ponérmelas y ver si consigo que alguien me haga rodar hasta allí.Esto es «una completa locura», dice el fisiólogo del Williams College Steven Swoap. «Para empezar, «las grasas no salen de las glándulas sudoríparas», dice. La radiación infrarroja, explica Swoap, no es un arma mágica para eliminar la celulitis. De hecho, las personas emiten naturalmente ondas infrarrojas largas en forma de calor corporal. «En lugar de envolverte con este material, quizás un buen y largo abrazo con tu pareja también funcionaría», dice Swoap. O, si buscas ondas infrarrojas más cortas, «podrías coger tu zapper de la tele y disparártelo todo el día».
Daniel Lynch, bioquímico del Williams College, dice que calentar partes de tu cuerpo podría ciertamente aumentar tu pérdida de agua. Pero tu grasa no se mueve. «Para deshacerse de la grasa, debe ser metabolizada», dice, «y eso no va a ser mejorado por acostarse en una cama con envolturas de silicona en las piernas».
Además, Lynch especula, si sus depósitos de grasa realmente se descomponen y se envían de nuevo a la sangre -y usted estaba, digamos, acostado en una mesa en lugar de utilizar esas moléculas de grasa como combustible- «Usted podría realmente tener niveles peligrosos de ácidos grasos circulando en la sangre. Eso es bueno para un ataque al corazón!»
Si estás buscando una forma de quemar grasa sin hacer ejercicio, Swoap sugiere pasar el rato en una habitación fría en lugar de bajo una manta caliente. Estar en el frío aumentará tu metabolismo mientras tu cuerpo trata de reemplazar el calor que estás perdiendo. Si todavía te apetece la experiencia del spa, siempre puedes esperar al invierno, envolverte en una bufanda y hacer que alguien te haga rodar por la acera.
Imágenes: Arriba, Leah Chavie Skincare Boutique; centro, Formostar Infrared Body Wrap System; tabla de calorías, Formostar Infrared Body Wrap System.