Definición médica de atresia biliar
Atresia biliar: Ausencia o cierre congénito de los conductos biliares mayores, los conductos que drenan la bilis del hígado.
La atresia biliar da lugar a un proceso inflamatorio progresivo que puede conducir a la cirrosis del hígado. El bebé tiene un aspecto normal al nacer, pero desarrolla ictericia después de las dos o tres semanas de vida, con coloración amarillenta de los ojos y la piel, heces de color claro y orina oscura debido a la acumulación del pigmento llamado bilirrubina en la sangre. El abdomen puede estar hinchado con un hígado firme y agrandado. La pérdida de peso y la irritabilidad se desarrollan a medida que aumenta la ictericia.
Hay un caso de atresia biliar por cada 15.000 nacidos vivos. Las mujeres se ven afectadas con algo más de frecuencia que los hombres.
El tratamiento preferido es unir el intestino delgado directamente al hígado en el lugar donde se encuentra o se espera que drene la bilis. El flujo biliar se restablece en aproximadamente el 80% de los bebés que son operados antes de los 3 meses de edad. De ellos, aproximadamente el 50% tendrá algún drenaje biliar y hasta el 30% tendrá un drenaje biliar completo. Aproximadamente el 20% de los bebés no se beneficiarán de la intervención. En estos casos, la única opción es un trasplante de hígado.
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