El desacreditador: ¿Era Buda realmente gordo?
¿Celebras el Día Mundial de las Religiones, que se celebra cada año el tercer domingo de enero? ¿No? Qué te pasa, no te gustan las religiones del mundo? Hay varias para elegir, es difícil pretender que no te guste ninguna. Para recibir el año nuevo con nuevos conocimientos, hemos pedido al inverosímil campeón de Jeopardy! Ken Jennings que corrija algunas de las cosas que todo el mundo entiende mal sobre los grandes sistemas de creencias del mundo. No importa qué fe practiques -o incluso si no tienes ninguna-, Ken te aclarará las cosas, capítulo a capítulo.
El desacreditador: ¿Estaba el Buda realmente gordo?
«Deshazte de todos los apegos mundanos», dijo el Buda. «Todos los apegos mundanos». Esa es una lista que presumiblemente incluiría Twinkies y nachos. Así que si el fundador del budismo era tan ascético, si viajaba por los polvorientos caminos de la antigua India centrado únicamente en la iluminación, entonces -y perdonen mi franqueza- ¿cómo engordó tanto? ¿Tenía algo así como una cosa glandular?
De hecho, nuestra visión de Buda inspirada en los restaurantes chinos -un tipo alegre, grandes lóbulos de las orejas, un estómago tan redondo que no puede mantener su túnica cerrada sobre él- tiene poco o nada que ver con Gautama, el príncipe del siglo VI a.C. que tuvo una visión y renunció a su palacio para enseñar el nuevo dharma (ley cósmica) al mundo. En la India y en otros lugares del mundo budista, las estatuas de Buda tienen una estética muy diferente, y un IMC mucho menor. El calvo que se imagina junto al estanque koi es en realidad Budai, un monje chino del siglo X de buen carácter que era el favorito de los niños locales. Se supone que frotar su gran barriga trae prosperidad y buena suerte.
Así que espere: el «Buda de la risa», como se le llama en China, ¿no es realmente Buda? Bueno, lo es y no lo es. En el budismo, la palabra «Buda» no sólo se refiere al príncipe Gautuma, el fundador de la religión. Otros creyentes también pueden alcanzar la condición de Buda si se iluminan lo suficiente. Budai es venerado como un bodhisattva, una gran alma que decidió renunciar al nirvana para poder volver a la tierra y ayudar a otros a avanzar. De hecho, en algunas tradiciones, Budai está vinculado al Buda Maitreya, profetizado como futuro sucesor del Buda Gautama. Es lógico: cada generación tiene el Buda que se merece. A la nuestra le vendría bien una suscripción al gimnasio.
Cuestionario rápido: ¿Cuál era el nombre de pila de Buda Gautama, más conocido por el título de una novela de Hermann Hesse?
Ken Jennings es autor de seis libros, los más recientes sus Guías de Genio Junior, ¡Porque yo lo digo! y Maphead. También es el orgulloso propietario de un decepcionante Bag o’ Crap. Sígalo en ken-jennings.com o en Twitter como @KenJennings.