El uso de herramientas epidemiológicas en poblaciones afectadas por conflictos: recursos educativos de acceso abierto para los responsables de la formulación de políticas

Limitaciones de las encuestas

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Al decidir si realizar o encargar una encuesta, debe tener en cuenta las limitaciones de las encuestas:

Las encuestas individuales no son buenas para seguir las tendencias en tiempo real o en periodos cortos de tiempo.

Debido a que las encuestas recogen datos en un único momento, es difícil medir los cambios en la población a menos que se realicen dos o más encuestas en diferentes momentos. Esta repetición suele ser costosa y requerir mucho tiempo, lo que hace que las encuestas periódicas frecuentes sean poco prácticas.

Las encuestas individuales generalmente no pueden proporcionar pruebas sólidas de causa y efecto.

Debido a que las encuestas recogen datos sobre la enfermedad y los factores de riesgo al mismo tiempo, a menudo no se puede saber qué fue primero, el factor de riesgo o la enfermedad. Sin esta asociación temporal, es muy difícil demostrar que el supuesto factor de riesgo causa realmente la enfermedad. Por ejemplo, una encuesta en una población de refugiados puede encontrar altas tasas de incidencia de diarrea, una baja prevalencia de acceso al agua potable y una alta prevalencia de desnutrición. Sin embargo, una sola encuesta transversal no puede desentrañar las diferentes contribuciones de cada uno de estos factores a los demás; de hecho, es probable que la malnutrición y el acceso limitado al agua potable contribuyan a la alta incidencia de la diarrea, mientras que la alta incidencia de la diarrea también contribuye a la malnutrición.

Otros obstáculos para utilizar encuestas para recopilar datos:

• La inseguridad que limita el acceso a la población de interés
• La falta de tiempo para realizar una encuesta
• La falta de financiación necesaria para realizar una encuesta
• La menor prioridad para realizar una encuesta debido a la competencia de tareas urgentes

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