Emperador Wu de Han
Por la misma época, quizás como una señal de lo que vendría a ser, el emperador Wu comenzó a confiar en los funcionarios gobernantes que eran duros en sus castigos, creyendo que tal dureza sería el método más eficaz para mantener el orden social y colocando así a estos funcionarios en el poder. Por ejemplo, uno de estos funcionarios, Yi Zong (义纵), se convirtió en el gobernador de la Comandancia de Dingxiang (parte de la moderna Hohhot, Mongolia Interior) y ejecutó a 200 prisioneros, aunque no habían cometido delitos capitales; luego ejecutó a sus amigos que casualmente estaban de visita. En el año 122 a.C., Liu An, príncipe de Huainan (anteriormente consejero de confianza del emperador Wu, y lo suficientemente emparentado como para tener pretensiones imperiales) y su hermano Liu Ci (刘赐), príncipe de Hengshan, fueron acusados de planear una traición. Se suicidaron; sus familias y muchos presuntos co-conspiradores fueron ejecutados.
Una famosa ejecución errónea ocurrió en el año 117 a.C., cuando el ministro de agricultura Yan Yi (颜异), fue falsamente acusado de cometer un crimen, aunque en realidad fue atacado porque había ofendido previamente al emperador al oponerse a un plan para extorsionar efectivamente tributos dobles a príncipes y marqueses. Yan fue ejecutado por «difamación interna» del emperador, y esto provocó que los funcionarios se mostraran temerosos y dispuestos a adular al emperador.
Más expansión territorial, vejez y paranoiaEditar
A partir del año 113 a.C. aproximadamente, el emperador Wu comenzó a dar nuevas muestras de abuso de poder. Comenzó a recorrer incesantemente las comarcas, inicialmente en las cercanías de Chang’an, pero más tarde se extendió a lugares mucho más lejanos, adorando a los diversos dioses en el camino, tal vez de nuevo en busca de la inmortalidad. También tuvo una sucesión de magos a los que honró con grandes cosas. En un caso, llegó a nombrar marqués a uno de ellos y le casó una hija; ese mago, Luan Da, fue más tarde descubierto como un fraude y ejecutado. Los gastos del emperador Wu en estos viajes y aventuras mágicas supusieron una gran carga para el tesoro nacional y causaron dificultades en las localidades que visitaba, provocando en dos ocasiones el suicidio de los gobernadores de las comandancias al no poder abastecer a todo el tren del emperador.
Ese mismo año, uno de los co-reyes de Minyue (la moderna Fujian), Luo Yushan, temía que Han atacara su reino a continuación y realizó un ataque preventivo contra Han, capturando una serie de ciudades en la antigua Nanyue y en las otras comandancias fronterizas. En el 110 a.C., bajo la presión militar de Han, el co-rey de Luo Yushan, Luo Jugu (骆居古), lo asesinó y rindió el reino a Han. Sin embargo, el emperador Wu no estableció comandancias en el antiguo territorio de Minyue; en su lugar, trasladó a su población a la región entre los ríos Yangtze y Huai.
Más tarde, ese mismo año, el emperador Wu, con grandes gastos, llevó a cabo la antigua ceremonia de los sacrificios feng y shan fengshan (封禅) en el monte Tai; esto implicaba la adoración del cielo y la tierra y presumiblemente una petición secreta a los dioses del cielo y la tierra para buscar la inmortalidad. Luego decretó que volvería al monte Tai cada cinco años para repetir la ceremonia, pero sólo lo hizo una vez en el 98 a.C. Se construyeron muchos palacios para él y los príncipes para acomodar los ciclos previstos de la ceremonia.
Fue por esta época que, en reacción a los grandes gastos del emperador Wu que habían agotado el tesoro nacional, su ministro de agricultura Sang Hongyang concibió un plan que muchas dinastías repetirían después: crear monopolios nacionales de sal y hierro. El tesoro nacional compraría además otros bienes de consumo cuando los precios fuesen bajos y los vendería cuando fuesen altos con beneficio, reponiendo así el tesoro y asegurándose al mismo tiempo de que la fluctuación de precios no fuese demasiado grande.
En el año 109 a.C., el emperador Wu inició otra campaña de expansión territorial. Casi un siglo antes, un general chino llamado Wiman había tomado el trono de Gojoseon y había establecido Wiman Joseon en Wanggeom-seong, (la moderna Pyongyang), que se convirtió en un vasallo nominal de Han. Cuando el nieto de Wiman, el rey Ugeo, se negó a permitir que los embajadores de Jin llegaran a China a través de sus territorios, el emperador Wei envió a un embajador She He (涉何) a Wanggeom para negociar un derecho de paso con el rey Ugeo, pero éste se negó e hizo que un general escoltara a She de vuelta al territorio Han. Cuando se acercaron a las fronteras de Han, Ella asesinó al general y afirmó ante el emperador Wu que había derrotado a Joseon en la batalla. El emperador Wu, ignorante de su engaño, le nombró comandante militar de la Comandancia de Liaodong (la actual Liaoning central). El rey Ugeo, ofendido, hizo una incursión en Liaodong y mató a She. En respuesta, el emperador Wu encargó un ataque en dos frentes (uno por tierra y otro por mar) contra Joseon. Inicialmente, Joseon ofreció convertirse en vasallo, pero las negociaciones de paz se rompieron por la negativa de las fuerzas chinas a permitir que una fuerza de Joseon escoltara a su príncipe heredero a Chang’an para pagar el tributo al emperador Wu. Han se apoderó de las tierras de Joseon en el 108 a.C. y estableció cuatro comandancias.
También en el 109 a.C., el emperador Wu envió una fuerza expedicionaria contra el reino de Dian (la moderna Yunnan oriental), con la intención de conquistarlo. Cuando el rey de Dian se rindió, fue incorporado al territorio de Han, permitiéndosele al rey de Dian mantener su autoridad y título tradicionales. El emperador Wu estableció cinco comandancias sobre Dian y los otros reinos cercanos.
En el 108 a.C., el emperador Wu envió al general Zhao Ponu (赵破奴) en una campaña a Xiyu, y obligó a los reinos de Loulan, en la frontera noreste del desierto de Taklamakan, y a Cheshi (la actual Turpan, Xinjiang) a someterse. En el año 105 a.C., el emperador Wu dio en matrimonio a una princesa de una remota línea imperial colateral a Kunmo (昆莫), el rey de Wusun (cuenca del Issyk Kol), y posteriormente se casó con su nieto y sucesor Qinqu (芩娶), creando una alianza fuerte y estable entre Han y Wusun. Los distintos reinos de Xiyu también reforzaron sus relaciones con Han. En el 104 a.C. estalló una infame guerra de Han contra el cercano reino de Dayuan (Kokand). Dayuan se negó a ceder a las órdenes del emperador Wu de entregar sus mejores caballos, los embajadores del emperador Wu fueron entonces ejecutados cuando insultaron al rey de Dayuan tras su negativa. El emperador Wu encargó a Li Guangli, el hermano de la concubina Lady Li, como general para dirigir la guerra contra Dayuan. En el 103 a.C., el ejército de Li Guangli, compuesto por 26.000 hombres (20.000 chinos & 6.000 de caballería esteparia), sin los suministros adecuados, sufrió una humillante derrota contra Dayuan, pero en el 102 a.C., Li, con un nuevo ejército de 60.000 hombres, fue capaz de poner un asedio devastador a su capital cortando el suministro de agua a la ciudad, obligando a Dayuan a rendir 3.000 de sus preciados caballos. Esta victoria Han intimidó aún más a los reinos Xiyu para que se sometieran.
Además, el emperador Wu ya le guardaba rencor al afamado historiador Sima Qian porque el Shiji de Sima no era tan halagador para el emperador Wu y su padre el emperador Jing como quería el emperador Wu, por lo que el emperador Wu mandó castrar a Sima Qian.
En el año 106 a.C., para organizar mejor los territorios, incluyendo tanto el imperio previamente existente como los nuevos territorios conquistados, el emperador Wu dividió el imperio en 13 prefecturas (zhou, 州), pero sin gobernadores ni gobiernos prefecturales. En su lugar, asignó un supervisor a cada prefectura, que visitaría las comandancias y principados de la prefectura de forma rotativa para investigar la corrupción y la desobediencia a los edictos imperiales.
En el año 104 a.C., el emperador Wu construyó el lujoso palacio Jianzhang (建章宮), una enorme estructura que pretendía acercarle a los dioses. Más tarde residió en ese palacio exclusivamente, en lugar del tradicional palacio Weiyang, que Xiao He había construido durante el reinado del emperador Gao.
Hacia el año 100 a.C., debido a los pesados impuestos y a las cargas militares impuestas por las incesantes campañas militares y los lujosos gastos del emperador Wu, se produjeron muchas revueltas de campesinos en todo el imperio. El emperador Wu promulgó un edicto que pretendía reprimir las revueltas campesinas: hacía responsables con su vida a los funcionarios cuyos mandos vieran revueltas campesinas no reprimidas. Sin embargo, este edicto tuvo exactamente el efecto contrario, ya que al ser imposible suprimir todas las revueltas, los funcionarios se limitaron a encubrir la existencia de las mismas. Ejecutó a muchas personas que fabricaban monedas falsas.
En el año 96 a.C., comenzaron una serie de persecuciones por brujería. El emperador Wu, que estaba paranoico por una pesadilla en la que era azotado por pequeñas marionetas con palos y por el avistamiento de un asesino sin rastro (posiblemente una alucinación), ordenó amplias investigaciones con duros castigos. Un gran número de personas, muchas de ellas altos funcionarios, fueron acusadas de brujería y ejecutadas, normalmente junto con todo su clan. El primer juicio comenzó con el cuñado mayor de la emperatriz Wei Zifu, Gongsun He (公孫賀, primer ministro de la época) y su hijo Gongsun Jingsheng (公孫敬聲, también funcionario imperial, pero detenido bajo cargos de corrupción), lo que llevó rápidamente a la ejecución de todo su clan. También se vieron envueltas en este desastre las dos hermanas mayores del príncipe heredero Ju, la princesa Yangshi (陽石公主, de la que se decía que mantenía una relación romántica con su primo Gongsun Jingsheng) y la princesa Zhuyi (諸邑公主), así como su primo Wei Kang (衛伉, el hijo mayor del fallecido general Wei Qing), todos ellos acusados de brujería y ejecutados en el año 91 a.C. Estas persecuciones por brujería se entremezclaron más tarde en las luchas sucesorias y estallaron en una gran catástrofe.
La revuelta del príncipe heredero JuEditar
En el año 94 a.C., el hijo menor del emperador Wu, Liu Fuling, nació de una concubina favorita suya, la dama Gouyi (consorte Zhao). El emperador Wu estaba extasiado por tener un hijo a una edad tan avanzada (62 años), y como supuestamente la consorte Zhao tuvo un embarazo que duró 14 meses (los mismos que el mítico emperador Yao), llamó a la puerta del palacio de la consorte Zhao «Puerta de la madre de Yao». Esto llevó a especular que el emperador, debido a su favor de la consorte Zhao y el príncipe Fuling, quería convertir a Liu Fuling en el príncipe heredero. Aunque no había pruebas de que realmente tuviera intención de hacer algo como tal, en los años siguientes surgieron conspiraciones contra el príncipe heredero Ju y la emperatriz Wei inspiradas en tales rumores.
Hasta ese momento, había existido una relación cordial, pero en cierto modo frágil, entre el emperador Wu y su príncipe heredero, que quizá no era tan ambicioso como su padre deseaba. A medida que crecía, el emperador se sentía menos atraído por la madre de Ju, la emperatriz Wei Zifu, aunque seguía respetándola. Cuando abandonaba la capital, el Emperador delegaba la autoridad en el príncipe heredero Ju. Sin embargo, con el tiempo, ambos empezaron a tener desacuerdos sobre la política, ya que Ju era partidario de la indulgencia y los asesores de Wu (funcionarios severos y a veces corruptos) instaban a lo contrario. Tras la muerte de Wei Qing en el 106 a.C. y la ejecución de Gongsun He, al príncipe Ju no le quedaban aliados fuertes en el gobierno. Los demás funcionarios comenzaron entonces a difamarle públicamente y a conspirar contra él. Mientras tanto, el emperador Wu estaba cada vez más aislado, pasando el tiempo con jóvenes concubinas, permaneciendo a menudo indisponible para Ju o Wei.
Entre los conspiradores contra el príncipe Ju se encontraba Jiang Chong (江充), el recién nombrado jefe de la inteligencia secreta, que en una ocasión había tenido un encontronazo con Ju tras arrestar a uno de sus ayudantes por el uso indebido de un derecho de paso imperial. Otro conspirador fue Su Wen (蘇文), eunuco jefe encargado del cuidado de las concubinas imperiales, que había hecho previamente falsas acusaciones contra Ju, afirmando que se alegraba de la enfermedad de Wu y que tenía una relación adúltera con una de las concubinas menores.
Jiang y otros hicieron muchas acusaciones de brujería contra personas importantes de la corte Han. Jiang y Su decidieron utilizar la brujería como excusa para actuar contra el propio príncipe Ju. Con la aprobación del emperador Wu, que en ese momento se encontraba en el palacio Ganquan, Jiang registró varios palacios, aparentemente en busca de objetos de brujería, hasta llegar al palacio del príncipe Ju y la emperatriz Wei. Mientras destrozaba por completo los palacios excavando intensamente, colocó en secreto muñecos de brujería y trozos de tela con escritos misteriosos. Luego anunció que había encontrado los objetos allí durante la búsqueda. El príncipe Ju se sorprendió al saber que le habían tendido una trampa. Su maestro Shi De (石德), invocando la historia de Ying Fusu de la dinastía Qin y planteando la posibilidad de que el emperador Wu ya estuviera muerto, sugirió que el príncipe Ju iniciara un levantamiento para luchar contra los conspiradores. El príncipe Ju dudó en un principio, pues quería ir rápidamente al palacio de Ganquan para defenderse ante su padre. Pero, cuando se enteró de que los mensajeros de Jiang ya estaban en camino, decidió seguir la sugerencia de Shi.
El príncipe Ju envió a un individuo a hacerse pasar por un mensajero del emperador Wu para atraer y arrestar a Jiang y a los demás conspiradores. Su escapó, pero Ju acusó a Jiang de sabotear su relación con su padre, y mató personalmente a Jiang. Con el apoyo de su madre, Ju alistó a sus guardias, civiles y prisioneros para que se prepararan para defenderlo.
Su huyó al palacio Ganquan y acusó al príncipe Ju de traición. El emperador Wu, no creyendo que fuera cierto y creyendo correctamente (en este momento) que el príncipe Ju sólo se había enfadado con Jiang, envió un mensajero de vuelta a Chang’an para convocar al príncipe Ju. El mensajero no se atrevió a ir a Chang’an, sino que regresó y le dio al emperador Wu el falso informe de que el príncipe Ju estaba dando un golpe de estado. Enfurecido, el emperador Wu ordenó a su sobrino, el primer ministro Liu Qumao (刘屈犛), que sofocara la rebelión.
Los dos bandos lucharon en las calles de Chang’an durante cinco días, pero las fuerzas de Liu Qumao se impusieron después de que quedara claro que el príncipe Ju no tenía la autorización de su padre. El príncipe Ju se vio obligado a huir de la capital tras la derrota, acompañado únicamente por dos de sus hijos y algunos guardias personales. Aparte de su nieto Liu Bingyi, que apenas tenía un mes de vida y fue arrojado a la cárcel, todos los demás miembros de su familia fueron dejados atrás y asesinados. Su madre, la emperatriz Wei, se suicidó cuando el emperador Wu envió a funcionarios para deponerla. Sus cuerpos fueron enterrados descuidadamente en los campos sin las debidas marcas de la tumba. Los partidarios del príncipe Ju fueron brutalmente reprimidos y los civiles que ayudaban al príncipe heredero fueron exiliados. Incluso Tian Ren (田仁), un guardián oficial de la ciudad que no impidió la huida del príncipe Ju, y Ren An (任安), un comandante del ejército que decidió no participar activamente en la represión, fueron acusados de simpatizantes y ejecutados.
El emperador Wu siguió enfurecido y ordenó que se localizara al príncipe Ju. Después de que un funcionario subalterno, Linghu Mao (令狐茂), arriesgara su vida para hablar en nombre del príncipe Ju, la ira del emperador Wu comenzó a calmarse. Sin embargo, esperó a emitir un perdón para el príncipe Ju.
El príncipe Ju huyó al condado de Hu (湖縣, en la moderna Sanmenxia, Henan) y se refugió en la casa de una familia de campesinos pobres. Sabiendo que sus anfitriones, de buen corazón, nunca podrían permitirse el gasto diario de tanta gente, el príncipe buscó la ayuda de un viejo amigo que vivía cerca. Sin embargo, esta maniobra puso al descubierto su paradero, y pronto fue localizado por los funcionarios locales, deseosos de obtener una recompensa. Rodeado de tropas y sin posibilidad de escapar, el Príncipe se ahorcó. Sus dos hijos y la familia que los albergaba murieron con él después de que los soldados del gobierno irrumpieran en el patio y mataran a todos. Los dos funcionarios locales que dirigieron la incursión, Zhang Fuchang (張富昌) y Li Shou (李寿), no perdieron tiempo en llevar el cuerpo del Príncipe a Chang’an para reclamar una recompensa al emperador. El emperador Wu, aunque se entristeció enormemente al escuchar la muerte de su hijo, tuvo que cumplir su promesa y recompensó a los funcionarios.
Tarde del reinado y muerteEditar
Incluso después de que Jiang Chong y el príncipe Ju murieran, la caza de brujas continuó y, combinada con los celos de Wei Zifu, llevó a la ejecución de la familia Li por traición. El general Li Guangli causó pérdidas innecesarias con su incompetencia militar. En el año 90 a.C., mientras Li estaba asignado a una campaña contra los xiongnu, un eunuco llamado Guo Rang (郭穰) expuso cómo Li y su aliado político, el primer ministro Liu Qumao, estaban conspirando para utilizar la brujería contra el emperador Wu. Liu y su familia fueron inmediatamente arrestados y posteriormente ejecutados. La familia de Li también fue detenida y posteriormente ejecutada después de que el traidor Li Ling también desertara a los Xiongnu. Li, tras conocer la noticia, utilizó tácticas arriesgadas para intentar un enfrentamiento con el emperador Wu, pero fracasó cuando algunos de sus oficiales superiores se amotinaron. En su retirada, fue emboscado por las fuerzas xiongnu. Desertó a Xiongnu y el emperador Wu ejecutó al clan Li por traición poco después. Incluso dentro de los Xiongnu, el propio Li también luchó con otros traidores Han, especialmente con Wei Lü (衛律), que estaba extremadamente celoso de la cantidad de favor de Chanyu que Li ganó como nuevo desertor de alto perfil.
Para entonces, el emperador Wu se dio cuenta de que las acusaciones de brujería eran a menudo acusaciones falsas, especialmente en relación con la rebelión del príncipe heredero. En el año 92 a.C., cuando Tian Qianqiu, entonces superintendente del templo del emperador Gao, escribió un informe en el que afirmaba que el emperador Gao le había dicho en un sueño que el príncipe Ju sólo debería haber sido azotado como máximo, no asesinado, el emperador Wu tuvo una revelación sobre lo que había provocado la rebelión de su hijo. Hizo quemar a Su y ejecutar a la familia de Jiang. También nombró a Tian primer ministro. Aunque afirmó que echaba mucho de menos al príncipe Ju (incluso construyó un palacio y un altar para su hijo fallecido en señal de dolor y arrepentimiento), no rectificó en ese momento la situación en la que la única progenie superviviente del príncipe Ju, Liu Bingyi, languidecía en la cárcel cuando era un niño.
Con el panorama político muy cambiado, el emperador Wu se disculpó públicamente ante toda la nación por sus errores políticos del pasado, un gesto conocido por la historia como el Edicto de Arrepentimiento de Luntai (輪台悔詔). El primer ministro Tian que nombró era partidario de retirar las tropas y aliviar las dificultades del pueblo. Tian también promovió la agricultura, y varios expertos agrícolas se convirtieron en miembros importantes de la administración. En general, cesaron las guerras y la expansión territorial. Estas políticas e ideales fueron los apoyados por el príncipe heredero Ju, y finalmente se hicieron realidad años después de su muerte.
En el año 88 a.C., el emperador Wu había enfermado gravemente. Con el príncipe Ju muerto, no había un heredero claro. Liu Dan, el príncipe de Yan, era el hijo mayor superviviente del emperador Wu, pero éste consideraba que tanto él como su hermano menor Liu Xu, el príncipe de Guangling, no eran aptos, ya que ninguno respetaba las leyes. Decidió que el único heredero adecuado era su hijo menor, Liu Fuling, que en ese momento sólo tenía seis años. Por lo tanto, también eligió a un posible regente en Huo Guang, al que consideraba capaz y fiel, y confió a Huo la regencia de Fuling. El emperador Wu también ordenó la ejecución de la madre del príncipe Fuling, la consorte Zhao, por temor a que se convirtiera en una emperatriz viuda incontrolable como la anterior emperatriz Lü. Por sugerencia de Huo, nombró corregentes al oficial de etnia xiongnu Jin Midi y al general Shangguang Jie. Murió en el 87 a.C., poco después de nombrar príncipe heredero al príncipe Fuling. El príncipe heredero Fuling sucedió entonces en el trono como emperador Zhao durante los siguientes 13 años.
La emperatriz Chen Jiao y la emperatriz Wei Zifu fueron las dos únicas emperatrices durante el reinado del emperador Wu. El emperador Wu no nombró a nadie emperatriz después de que la emperatriz Wei Zifu se suicidara, y no dejó instrucciones sobre quién debía ser consagrado en su templo con él. Yace enterrado en el túmulo de Maoling, la más famosa de las llamadas pirámides chinas. Huo Guang envió allí a 500 hermosas mujeres para el emperador muerto. Según la leyenda popular, 200 de ellas fueron ejecutadas por mantener relaciones sexuales con los guardias. El clan de Huo fue posteriormente asesinado y la tumba del emperador fue saqueada por Chimei.