¿Es la mandrágora venenosa? – ¿Se puede comer la raíz de la mandrágora
Pocas plantas tienen una historia tan rica en folclore y superstición como la mandrágora venenosa. ¿Se puede comer mandrágora? Antiguamente se pensaba que la ingestión de la planta sedaba y mejoraba la función sexual. Otras lecturas ayudarán a entender la toxicidad de la mandrágora y sus efectos.
Acerca de la toxicidad de la mandrágora
Se dice que la raíz de la mandrágora, a menudo bifurcada, se asemeja a la forma humana y, como tal, hace surgir muchos supuestos efectos de la planta. La gente que vive donde la planta crece de forma silvestre ha comido a menudo por error sus frutos redondos con resultados sorprendentes. Aunque los escritores de fantasía y otros han dado a la planta una colorida historia de fondo, la mandrágora es una selección vegetativa potencialmente peligrosa que puede meter al comensal en serios problemas.
La mandrágora es una planta de hojas grandes con una raíz robusta de la que pueden salir vástagos. Las hojas están dispuestas en rosetas. La planta produce pequeñas bayas redondas a partir de bonitas flores de color azul violáceo, a las que se ha denominado manzanas de Satán. De hecho, los frutos de finales de verano emiten un aroma muy parecido al de las manzanas.
Se desarrolla en una posición de sol total o parcial, en un suelo rico y fértil y con abundante agua. Esta planta perenne no es sensible a las heladas, pero las hojas suelen morir en invierno. A principios de la primavera, las hojas nuevas son seguidas por las flores. La planta entera puede crecer entre 10 y 30 cm. de altura y, para responder a la pregunta «¿es la mandrágora venenosa?», sí lo es.
Efectos de la mandrágora venenosa
El fruto de la mandrágora se ha utilizado cocinado como un manjar. La raíz rallada puede aplicarse por vía tópica para aliviar úlceras, tumores y artritis reumatoide. Las hojas también se utilizaban sobre la piel como un bálsamo refrescante. La raíz se utilizaba a menudo como sedante y afrodisíaco. Con estos posibles beneficios médicos, uno se pregunta cómo puede enfermar la mandrágora…
La mandrágora pertenece a la familia de las solanáceas, como los tomates y las berenjenas, pero también es de la misma familia que el estramonio mortal y la belladona. Estos producen efectos alucinógenos, así como resultados narcóticos, eméticos y purgantes. La visión borrosa, la sequedad de boca, los mareos, el dolor abdominal, los vómitos y la diarrea son los síntomas iniciales más comunes. En los casos de intoxicación grave, éstos progresan hasta incluir la ralentización de los latidos del corazón y, a menudo, la muerte.
Aunque a menudo se administraba antes de la anestesia, ya no se considera seguro hacerlo. La toxicidad de la mandrágora es lo suficientemente alta como para que un usuario novato o incluso experto pueda morir o estar en el hospital durante una estancia prolongada. Es mejor admirar la planta pero no hacer planes para ingerirla.