Ese trozo de tarta que aparece en la caja? Tiene 762 calorías, no 247
«Ese glaseado cremoso cubierto artísticamente sobre la rebanada de pastel en la caja de mezcla no es sólo una «sugerencia de porción». Puede animar a tomar un bocado más grande de la golosina calórica.
Sí, los investigadores del Laboratorio de Alimentos y Marcas de la Universidad de Cornell descubrieron que poner una imagen de un pastel glaseado en una caja de mezcla para pasteles hacía que los consumidores sobrestimaran el tamaño de la porción adecuada hasta en un 135 por ciento.
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Para el estudio, publicado en la revista Public Health Nutrition, los científicos realizaron una serie de cuatro pruebas. En una, dividieron a 72 estudiantes universitarios en tres grupos: A dos grupos se les dio una caja de mezcla para tartas con glaseado (a uno de los dos primeros grupos se le dijo que el glaseado no estaba incluido en el etiquetado nutricional de la caja). El tercer grupo (el de control) recibió la misma caja, pero el pastel representado no tenía glaseado. A continuación, se mostró a los estudiantes una variedad de trozos de pastel y se les pidió que eligieran cuál era una porción adecuada.
Así es como se obtuvieron los resultados: El primer grupo, al que se le dio la caja con la imagen del pastel glaseado y sin «advertencia» sobre el glaseado, eligió una porción que contenía 1.083 calorías. El segundo grupo, que recibió la caja y la advertencia, eligió un trozo con 600 calorías. El grupo de control (la caja con el pastel sin glaseado) eligió un trozo con 595 calorías. El estudio se repitió con 44 profesionales del servicio de alimentos y se obtuvieron resultados similares.
«Si vemos una rebanada de pastel bañada en glaseado en la caja del pastel, pensamos que eso es lo normal para servir y comer, pero no es lo que se refleja en la recomendación del tamaño de la porción en la etiqueta nutricional», explica el autor principal e investigador John Brand, Ph.D., explica en un comunicado de prensa.
«Ya se ha documentado que parte de la epidemia de obesidad en Estados Unidos se debe al aumento del tamaño de las porciones, y que la gente está influenciada por el tamaño de la porción que aparece en la caja del producto. Los investigadores de Cornell creen que una forma sencilla de ayudar a combatir esto sería que los fabricantes añadieran una frase en el envase que recordara a los consumidores que los elementos extra, como el glaseado, no están incluidos en el etiquetado nutricional.
«Sin duda, las empresas no pretenden engañarnos cuando incluyen el glaseado en las representaciones de las cajas de los pasteles», dice el coautor del estudio, Brian Wansink, Ph.D., director del Laboratorio de Alimentos y Marcas, en un comunicado de prensa, posiblemente con la lengua en la boca, «pero estos elementos aparentemente pequeños del envase pueden tener un impacto enorme».
Los investigadores también descubrieron, tras examinar 51 cajas de mezcla de pasteles diferentes, que, de media, las calorías de la porción de pastel y el glaseado representados en la caja superaban las calorías de la etiqueta nutricional en un 134 por ciento. Algunas marcas superaban con creces esta cifra. Por ejemplo, la etiqueta nutricional de Duncan Hines decía que una porción de su pastel tenía unas 247 calorías. Sin embargo, el número real de calorías de la rebanada de pastel representada en la caja, incluyendo el glaseado, era más bien de 762 calorías.
Publicado originalmente: Apr 1, 2016
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