Herbas que crecen a la sombra: 10 deliciosas opciones
Muchos jardineros consideran que la sombra es más una maldición que una bendición, especialmente cuando se trata de cultivar verduras y hierbas. Sus opciones de plantas son un poco más limitadas que las de los jardineros con pleno sol, pero hay un montón de plantas comestibles que toleran – e incluso prosperan – en la sombra, incluyendo las hierbas. Aunque piense que todas las hierbas son plantas amantes del sol, hay muchas hierbas que crecen a la sombra.
Sombra vs sol
Las hierbas tolerantes a la sombra que comento en este artículo producen sus sabrosas hojas incluso con luz solar limitada. Aunque pueden crecer más robustas si reciben pleno sol, seguirán proporcionando a su familia suficientes cosechas para satisfacer su apetito de hierbas con sólo unas pocas horas de sol al día.
Cuando se trata de hierbas que crecen a la sombra. puede preguntarse cuánta sombra es demasiada. Lo ideal es que estas plantas reciban al menos 2 horas de pleno sol al día. Si tu jardín no recibe ni siquiera 2 horas de sol, te animo a experimentar con estas hierbas. Muchas crecerán bien en la sombra total, aunque es probable que tengan las piernas un poco largas porque se están estirando para recibir el sol. También pueden ser más susceptibles a ciertas plagas si no reciben sol directo en absoluto.
Las claves para cultivar hierbas en la sombra
Además de maximizar la luz del sol tanto como sea posible colocando tus hierbas en el lugar más soleado que tengas, hay algunas otras cosas que puedes hacer para favorecer el éxito del cultivo de hierbas en la sombra.
1. No abone en exceso. Dado que las hierbas que crecen en la sombra son débiles para empezar, alimentarlas demasiado sólo fomenta un crecimiento más débil y enjuto. No te pases con la fertilización. Utilice un fertilizante orgánico líquido con una frecuencia máxima de 6 a 8 semanas.
2. Coseche regularmente. Cuando coseche las hierbas que crecen en la sombra, elimine un poco más de crecimiento de lo que haría en el sol. Recorte los tallos más externos. Esto no sólo fomenta la ramificación y mantiene la planta más compacta, sino que las cosechas continuas también evitan que la planta produzca flores que pueden alterar el sabor.
3. Vigile las plagas. Los bichos chupadores de savia, como los pulgones y las arañas rojas, atacan a las plantas que crecen en condiciones poco ideales. Aunque no son plagas comunes de las hierbas, vigile de cerca cualquier hierba que crezca a la sombra para detectar estos y otros invasores de plagas. Una pulverización de aceite hortícola o jabón insecticida es necesaria sólo si las plagas siguen apareciendo después de haberlas eliminado de la planta con un chorro de agua fuerte de la manguera.
Ya sea que cultives las siguientes hierbas tolerantes a la sombra en el suelo o en contenedores, disfruta tanto de su naturaleza decorativa como de su delicioso sabor.
Abeto: Una hierba de ensalada para la sombra
El perifollo de jardín (Anthriscus cerefolium) es una hierba de la que nunca prescindirán los verdaderos amantes de las hierbas. El perifollo, una planta anual de estación fría, es fácil de cultivar y tiene un atractivo follaje verde suave y fértil. Su delicado sabor recuerda ligeramente al del regaliz. El perifollo se utiliza mejor en estado fresco porque su sabor es muy delicado. No intente secar el perifollo; el resultado será insípido. Combine las cosechas frescas de perifollo con el estragón, el cebollino y el perejil para hacer una salsa de hierbas o eche las hojas frescas en su ensalada con otras verduras para obtener un sorprendente golpe de sabor.
Tienes dos opciones para iniciar un cultivo de perifollo, dependiendo del clima donde vivas. Los jardineros de las zonas más septentrionales deben sembrar el perifollo directamente en el jardín en primavera, unas semanas antes de que pase el peligro de las heladas, y de nuevo a finales del verano para las cosechas de otoño. Los cultivadores del sur querrán cultivar perifollo durante los meses más fríos del invierno. En mi jardín de Pensilvania, las semillas de perifollo se siembran directamente en agosto o septiembre. Como la planta es una anual de estación fría, puedo cosechar las hojas durante el invierno y hasta la primavera siguiente. Una vez que llegan las temperaturas cálidas del verano siguiente, la planta florece, deja caer las semillas y muere.
El perifollo es una de las mejores hierbas que crecen a la sombra. Se auto-siembra, por lo que una vez que tengas una plantación de perifollo establecida, volverá por sí sola cada año. Las semillas crecen muy rápidamente y están listas para cosechar a las pocas semanas de su plantación.
Cilantro/Corriente: 2 hierbas que crecen en la sombra por el precio de 1
El cilantro (Coriandrum sativum) es una hierba anual. También resulta ser una de las hierbas que más rápido crecen a la sombra. El cilantro se cosecha y se consume de dos maneras diferentes. Sus hojas frescas se conocen como cilantro, mientras que las semillas secas se conocen como cilantro.
El cilantro no requiere mucho para una cosecha exitosa. Al ser una hierba que tolera la sombra, crece bien en un suelo de jardín medio. El truco para cultivar una cosecha abundante de cilantro es el momento adecuado. El cilantro es un cultivo de estación fría que florece rápidamente cuando el tiempo se calienta y los días se alargan. Por ello, es esencial que empieces a cultivar esta planta a partir de semillas tan pronto como la tierra pueda ser trabajada a principios de la primavera. En climas cálidos, cultiva el cilantro en invierno.
Yo suelo sembrar mi primera cosecha de cilantro a finales de marzo. A diferencia de otras hierbas que crecen a la sombra, el cilantro puede soportar las heladas de primavera sin problemas. Esperar demasiado para sembrar las semillas hace que la planta florezca demasiado rápido, lo que es estupendo para la producción de cilantro pero limita su rendimiento de cilantro.
Las semillas de cilantro necesitan oscuridad para germinar. Cubre las semillas con 1/4 a 1/2 pulgada de tierra para asegurar que no les llegue la luz. Siembre nuevas semillas cada dos o tres semanas para obtener una cosecha continua. Recoge sólo unas cuantas hojas a la vez y deja que la corona de la planta permanezca intacta y vuelva a crecer.
Para cosechar el cilantro, una vez que las plantas pasen a floración, deja de recoger las hojas. Después de la polinización, las semillas se forman y luego se secan. Recójalas agitando los tallos secos en una bolsa de papel de estraza.
Como el cilantro es un cultivo de clima fresco, puede sembrar más semillas a principios de septiembre, cuando el tiempo refresca. Esta cosecha otoñal le proporcionará a menudo hojas aún más tiernas, ya que la planta no tiene prisa por generar flores.
Mire este vídeo para saber más sobre el cultivo y la cosecha del cilantro.
Bálsamo de limón: Hierbas sabrosas que crecen en la sombra
El bálsamo de limón (Melissa officinalis) es fácil de cultivar, incluso en la sombra. Hace un delicioso té de hierbas cuando las hojas están frescas o secas.
La mayoría de las veces se cultiva como una planta anual, el bálsamo de limón se auto-siembra fácilmente. Esto es algo bueno si te gusta el bálsamo de limón y quieres tener mucha cantidad. Pero, si no quiere que se apodere de su jardín a la sombra, la eliminación de las flores es una necesidad. Simplemente recorta los tallos de las flores antes de que las semillas maduren y caigan.
Las hojas, los tallos y las pequeñas flores amarillas pueden utilizarse para hacer tés, pero las hojas son las más sabrosas. Para cosecharlas, hay que quitar el follaje fresco y joven con unas tijeras limpias y afiladas. Para obtener un té más fuerte, seca primero las hojas.
Siembra las semillas de melisa al aire libre en primavera, justo después de que haya pasado el peligro de las heladas. También puedes sembrar las semillas en el interior bajo luces de cultivo a finales del invierno y sacar los trasplantes al jardín cuando el tiempo sea más cálido. Dependiendo de su clima, algunas de sus plantas pueden pasar el invierno.
Abeto: La más fácil de todas las hierbas que crecen en la sombra
Una de las hierbas más tempranas que puedes cosechar, el cebollino (Allium schoenoprasum) es una hierba perenne resistente que se cultiva principalmente por sus hojas, aunque las flores también son comestibles. El cebollino tiene un delicado sabor a cebolla y se puede cosechar y utilizar en la cocina durante toda la temporada de cultivo simplemente cortando un puñado de tallos en su base. De la corona de la planta crecen continuamente nuevos tallos durante toda la temporada.
El cebollino es muy fácil de cultivar a partir de semillas. Inicie las semillas de cebollino en el interior bajo luces de cultivo a finales del invierno. Las plantas jóvenes se pueden trasladar al jardín o a macetas de 8 a 12 semanas después. Si dejas que las flores maduren en la planta, las semillas madurarán, se secarán y caerán al suelo. En la primavera siguiente aparecerán nuevas plantas. Las plantas de cebollino también son fáciles de encontrar en el comercio de los viveros si no quiere empezar las suyas desde las semillas.
El cebollino es muy resistente al invierno y tolera las heladas, incluso a la sombra. Aunque el cebollino es una de las mejores hierbas que crecen a la sombra, no florece tanto como a pleno sol. Los racimos de flores de color rosa-púrpura aparecen en la parte superior de los tallos verdes a finales de la primavera. Pruebe a esparcir algunas de las flores sobre las ensaladas, los sándwiches y las sopas para obtener un suave sabor a cebolla.
Aparte de las cosechas regulares, el mayor mantenimiento que necesita el cebollino es una división cada tres o cuatro años. Aparte de eso, es el mantenimiento más bajo que se puede conseguir.
Verbena de limón: Una hierba amante del sol o la sombra
La hierba luisa (Aloysia citrodora) es perenne en climas muy suaves. Pero en mi jardín de Pensilvania, la cultivo como anual. La hierba luisa es una planta originaria de Sudamérica que produce vapores de pequeñas flores blancas o púrpura pálido. Es una hierba leñosa de clima cálido que no tolera las heladas.
La verbena de limón se cultiva mejor a partir de esquejes o trasplantes de vivero, ya que el cultivo a partir de semillas puede llevar bastante tiempo. Plántela en primavera, después de que haya pasado el peligro de las heladas, y durante una sola temporada de crecimiento puede alcanzar hasta un metro y medio de altura. El follaje de la hierba luisa es muy perfumado y tiene sabor a limón.
Si quieres conservar tu planta de hierba luisa de un año a otro, cultívala en una maceta. Cuando las temperaturas otoñales bajen a los 50 años, traslade la maceta al interior y siga cultivando esta hierba tolerante a la sombra como planta de interior. Cuando vuelva el clima cálido y haya pasado el peligro de las heladas, vuelve a trasladar la maceta al exterior.
Eneldo: Una hierba de doble uso para la sombra
El eneldo (Anethum graveolens) es una hierba anual que se desarrolla mejor a pleno sol pero que tolera la sombra, aunque no producirá tantas flores. El follaje del eneldo, de sabor distintivo, se utiliza mejor fresco, y las semillas se utilizan a menudo para dar sabor a los encurtidos de eneldo.
Las hierbas anuales como el eneldo funcionan mejor cuando se inician a partir de semillas sembradas directamente en el jardín. Siembra tus plantas de eneldo sembrando algunas semillas a finales de abril. Añade primero un poco de abono a la zona de siembra y cubre las semillas muy ligeramente. El eneldo se desarrolla mejor cuando no se le mima. Parece prosperar con la negligencia. Una vez que tengas una colonia de eneldo establecida, volverá con entusiasmo cada año, siempre y cuando no coseches demasiado el follaje y permitas que algunas de las plantas suelten semillas.
El eneldo alcanza de 2 a 3 pies en la madurez a pleno sol. Sin embargo, al cultivar eneldo en la sombra, sepa que no crecerá tan alto. Coseche el follaje en cualquier momento de la temporada de crecimiento. Las cabezas de las flores comestibles son un divertido complemento para las ensaladas frescas. Además, las flores ayudan a muchas especies diferentes de insectos beneficiosos y polinizadores.
Perejil: 2 tipos para cultivar a la sombra
El perejil (Petroselinum crispum) es una hierba básica en muchos jardines, pero ¿sabías que también es una de las hierbas más fáciles de cultivar a la sombra? Esta hierba se encuadra en una de las dos categorías: perejil de hoja plana (italiano) y perejil rizado. Ambos tipos tienen un sabor fresco e inconfundible.
El perejil, que es una verdadera bienal, sólo produce follaje en su primera temporada de crecimiento. La mayoría de las variedades de perejil comunes sobreviven al invierno en todos los climas, excepto en los más fríos. La floración se produce el segundo año, después de lo cual la planta produce semillas y muere. El sabor del follaje se altera una vez que comienza el proceso de floración.
El perejil se puede plantar a partir de trasplantes cultivados en viveros o iniciando las semillas en el interior bajo luces unas 8 a 10 semanas antes de la última helada de primavera prevista.
Bay: Una hierba perenne para la sombra
El laurel (Laurus nobilis) es un gran arbusto o árbol de hoja perenne con hojas fragantes, verdes oscuras y brillantes. En jardines a pleno sol, el crecimiento de la planta alcanza varios pies de altura, pero en su clima mediterráneo nativo, el laurel crece mucho más. Con luz solar limitada y en contenedores se quedará más corta.
El laurel es resistente en climas en los que no se producen heladas, pero le va bastante bien en zonas más frías cuando se cultiva como anual en un contenedor. Las plantas prosperan en macetas ya que son bastante tolerantes a la sequía y requieren poco mantenimiento. Durante los meses de invierno, lleve la maceta al interior para protegerla de las temperaturas bajo cero.
Las hojas de laurel son muy sabrosas y se suelen secar antes de usarlas. Las hojas son muy duras, especialmente cuando se secan, y se retiran del plato antes de servirlo.
Para cultivar tu propio laurel en casa, empieza con una planta de un vivero local en primavera. Plante su laurel en una maceta de cerámica vidriada o en un recipiente de terracota con un agujero de drenaje en el fondo. Utiliza una tierra de alta calidad para macetas. Riéguelo con regularidad durante el verano, pero no lo riegue en exceso.
Disfrute de su laurel durante todo el verano, pero trasládelo al interior en cuanto las temperaturas nocturnas bajen a los 50 grados.
Menta: Perfecta para macetas a la sombra
Hay decenas de mentas diferentes (Mentha spp.) para zonas de sombra. La menta es una de esas hierbas que crecen a la sombra o al sol. La menta antigua (Mentha x piperita) es una de las favoritas. La menta manzana y la menta piperita (Mentha suaveolens y Mentha suaveolens ‘Variegata’ respectivamente) también son estupendas.
Las plantas de menta son muy agresivas. Se propagan a través de tallos subterráneos y pueden crecer rápidamente fuera de los límites, incluso en la sombra. Debido a la tendencia de la menta a desbocarse en el jardín, considere la posibilidad de cultivarla en una maceta sin orificio de drenaje para que las raíces rastreras no puedan escapar.
La menta es más fácil de comenzar a partir de una planta cultivada en un vivero. Una alternativa es conseguir una división o un trozo de raíz de un amigo que la cultive. Estas divisiones son fáciles de trasplantar, siempre que las mantengas bien regadas durante los primeros meses después de la plantación.
Estragón: Una hierba imprescindible para la sombra
El estragón (Artemisia dracunculus) es una gran adición a los jardines de sombra. Su suave sabor a regaliz es esencial para dar sabor a las aves de corral y al pescado. Es una hierba perenne ideal para la sombra. Vuelve al jardín año tras año, más grande y mejor. Cuando se trata de hierbas que crecen en la sombra, es una de mis favoritas.
El estragón es una planta hermosa, aunque un poco floja, especialmente en la sombra. Las cosechas regulares ayudan a mantener la planta más compacta. Corta los tallos con unas tijeras afiladas. La planta se recuperará rápidamente produciendo nuevas ramas. El estragón fresco es el mejor, pero el seco es otra opción, aunque el sabor será menos intenso. Aquí tienes una de mis recetas favoritas con estragón: Remolachas en escabeche con estragón
Inicia tu cultivo de estragón a partir de trasplantes cultivados en vivero. También puedes iniciar nuevas plantas de estragón a partir de esquejes si tienes un amigo que cultive esta hierba.
Como puede ver, estas 10 hierbas que crecen a la sombra ofrecen una excelente oportunidad para ampliar sus horizontes culinarios. Cada una tiene su propio sabor y apariencia, y tiene mucho que ofrecer tanto a su jardín como a su cocina.
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