La historia general de los asientos de coche: Antes y ahora –
La historia general de las sillas de coche: Antes y Ahora
Cuando reflexionas sobre la historia de las sillas de coche y miras las fechas de cuándo se produjeron realmente los avances desde la creación hasta la aceptación y desde la regulación hasta la exigencia legal de uso, puede preguntarse si es debido a los críticos que las cosas tardaron tanto.
Siempre parece haber críticos, especialmente cuando se desarrollan innovaciones por primera vez. ¿Cuestionaron el coste y la necesidad de los asientos? ¿Pensaban que el coche es seguro, así que por qué iba a necesitar protección adicional para mi hijo? Más adelante en la historia de las sillas de auto, ¿pensaron -como muchos de nosotros todavía lo hacemos- «bueno, yo sobreviví, mi hijo también lo hará»?
¿Cuál es la historia de las sillas de auto?
Las personas diseñaron los primeros asientos de coche simplemente para levantar al niño y permitirle mirar por la ventana y mantenerlo más o menos en un punto del coche.
Originalmente los «asientos para niños» empezaron siendo nada más que sacos de arpillera con un cordón que colgaban sobre el reposacabezas del asiento del pasajero. Más tarde, en 1933, la empresa Bunny Bear Company fabricó un asiento que era básicamente un asiento elevador. El asiento apoyaba a los pasajeros del asiento trasero para que los padres pudieran vigilarlos. En los años 40, los fabricantes lanzaron al mercado asientos de lona sobre una estructura metálica que se sujetaba al asiento delantero del coche para que el niño pudiera tener una mejor visión por el parabrisas, como el que aparece en la imagen de arriba.
La aparente falta de seguridad no es realmente sorprendente. Al fin y al cabo, la seguridad de los ocupantes no estaba en plena forma en los primeros tiempos del automóvil. No fue hasta 1959 que un cinturón de seguridad de 3 puntos (cinturón de cadera-hombro) estaba incluso disponible en los coches.
Hubo que esperar unos 30 años antes de que la gente considerara los asientos de coche como posibles dispositivos de seguridad.
En 1962, dos caballeros diseñaron asientos de coche con la idea de seguridad en mente. El británico Jean Ames diseñó un asiento orientado hacia atrás que contaba con una correa en forma de Y, similar a los modelos actuales. Len Rivkin, un estadounidense de Denver, diseñó un asiento con armazón metálico.
Después de 9 años desde la innovación de los asientos de seguridad para automóviles hasta el comienzo de las regulaciones para ellos.
En 1971 la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras adopta las primeras normas federales, FMVSS213. En ese momento los requisitos no incluían pruebas de choque, pero sí requerían el uso de un cinturón de seguridad para sujetar la silla de auto en el vehículo y un arnés para sujetar al niño en la silla de auto.
Tardaron 17 años desde la innovación y 8 años desde las regulaciones preliminares hasta la primera ley estatal.
En 1979 se promulgó la primera ley de retención infantil, también conocida como asiento de coche, en Tennessee.
Tardaron otros 6 años hasta que todos los estados tuvieran leyes.
Todos los estados tenían una ley en 1985. Pero incluso en 1987 sólo el 80% de los niños utilizan una silla de coche.
Entendemos, la innovación precede a la regulación. Al fin y al cabo, la gente necesita inventar productos antes de que alguien pueda crear normas sobre ellos. El gobierno necesita tiempo para crear un comité y criterios y discutirlo y discutirlo un poco más y enviarlo a otras personas para que lo discutan antes de que se escriba algo, que probablemente tenga que ser entregado a alguien más para que lo discuta y finalmente a alguien más para que lo apruebe. (De todas formas, eso es lo que parece.)
Los asientos de coche existían, obviamente, cuando yo era niño, aunque no recuerdo haber estado nunca en uno. Pasé buena parte de mi infancia rodando por la parte trasera de una furgoneta en una zona de cama/mesa personalizada (la mesa se bajaba para hacer una zona de cama, genial para acampar). Por supuesto, todavía no había ningún requisito legal, no hasta que estuve más cerca de la «edad del booster».
Hoy en día en la historia de los asientos de coche
Los expertos, los fabricantes y los legisladores siguen haciendo mejoras.
Los estados han aumentado rutinariamente los requisitos de los asientos de coche a medida que los expertos aprenden mejores formas de proteger a los niños en el coche. Muchas leyes estatales sobre las sillas de coche exigen ahora mantener a los niños orientados hacia atrás hasta los dos años. Muchos también implementaron leyes para mantener a los niños mayores más seguros también.
Descargue nuestro informe: Errores comunes en las sillas de coche y cómo solucionarlos
Los sistemas LATCH se introdujeron en los vehículos. Una nueva normativa federal obligó a los fabricantes de automóviles a incluir el sistema completo en todos los coches para el año modelo 2003. Se trata de anclajes inferiores y puntos de anclaje superiores destinados a mejorar la facilidad de instalación y la estabilidad del asiento si el coche se ve envuelto en un accidente.
Los asientos de los coches deben cumplir con las estrictas normas federales de pruebas de choque que también siguen evolucionando. Los sistemas de retención infantil también tienen fecha de caducidad y las retiradas de seguridad se toman muy en serio.
Hoy en día, los padres investigan exhaustivamente las opciones de asientos de coche. Y muchos dan el paso adicional de hacer que un técnico en seguridad de los pasajeros infantiles compruebe la correcta instalación de sus sillas de coche, algo inaudito incluso hace 25 años. (La NHTSA, Safe Kids Worldwide y el Consejo Nacional de Seguridad de los Pasajeros Infantiles pusieron en marcha el programa de técnicos en 1997.)
Pero incluso ahora no tenemos un uso del 100%.
Algunos choques son insuperables. Las estadísticas de los últimos años muestran que más del 57% de las muertes de niños de 0 a 15 años se debieron a que el niño no iba sujeto. Si (y realmente no hay duda aquí) son tan maravillosos para mantener a nuestros hijos seguros, ¿por qué no hay un uso del 100% ahora y por qué se ha tardado tanto en llegar a este punto? ¿Se debe a las críticas? ¿Existe un sentimiento generalizado de que no es realmente necesario? Que no es realmente más seguro como decimos todos los expertos?
El uso correcto de las sillas de auto es aún menor ya que todavía alrededor del 75% de las sillas de auto se utilizan de forma incorrecta.
Hecho un repaso a la historia de las sillas de auto, ¿qué nos depara el futuro?
Las cosas siguen mejorando con el desarrollo de nuevas normas y nuevos productos innovadores, como el chaleco de viaje RideSafer.
Y se están desarrollando productos revolucionarios, como el Tummy Shield, para proteger a niños aún más pequeños. Sí, más pequeños, como los bebés no nacidos. Hay más cosas por venir en materia de seguridad de los pasajeros infantiles en una época en la que los desarrollos tecnológicos son cada vez más rápidos, tanto para las sillas de coche como para los vehículos. Es emocionante verlo.
Queremos saber, ¿alguna vez te has cuestionado (aunque sea una sola vez) la necesidad de las sillas de coche? Comparte tus comentarios a continuación.
Por Amie Durocher, directora creativa de Safe Ride 4 Kids y CPS Tech certificada desde 2004
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Publicamos originalmente este post en julio de 2015. Hemos actualizado el artículo para que sea más preciso y completo.