Los beneficios para la salud de añadir levadura nutricional a su dieta
¿Le gusta el parmesano, pero está tratando de prescindir de los lácteos? Preste atención: Probablemente también te guste la levadura nutricional, o nooch, como les gusta llamarla a algunos aficionados. Aunque no hay nada de queso en ella, la levadura nutricional se describe a menudo como un rico sabor a queso, una de las razones por las que la verás utilizada en todo, desde la pasta hasta las palomitas de maíz.
Aunque la levadura nutricional a menudo es la estrella de la comida vegana, no tienes que ser vegano para comerla. De hecho, no importa cuál sea tu dieta, todo el mundo puede beneficiarse agitando un poco más de ella en sus comidas.
Los beneficios para la salud de la levadura nutricional
La levadura nutricional es una levadura escamosa y de color amarillo que suele crecer en la melaza de caña o de remolacha, dice Willow Jarosh, M.S., R.D., propietaria de Willow Jarosh Culinary Nutrition en la ciudad de Nueva York. Como es una levadura desactivada, no está viva cuando la usas en tu cocina. Y aunque tiene propiedades similares a las de la levadura de cerveza, las dos son diferentes.
Si eso no te ha convencido para probarla todavía, quizá los beneficios nutricionales lo hagan. Empieza por las vitaminas del grupo B. Sólo dos cucharadas contienen las ocho vitaminas B que necesitas y más del 100 por ciento del valor diario recomendado de cinco de ellas, incluyendo tiamina, riboflavina, niacina, vitamina B6 y vitamina B12, dice Sharon Palmer, M.S.F.S., R.D.N., una nutricionista de plantas en Los Ángeles que ofrece recursos gratuitos en sharonpalmer.com. Y en cuanto a la vitamina B12, obtendrá más de un día de vitamina B12 en esas mismas dos cucharadas. La vitamina B12, que se encuentra de forma natural en los productos animales, es clave para los vegetarianos y veganos, dice Palmer. Es importante para regular la salud de la sangre y de las células nerviosas y para prevenir un tipo específico de anemia, y la falta de vitaminas B en general puede conducir a la depresión.
La levadura nutricional también contiene ocho gramos de proteína y cuatro gramos de fibra, concretamente un tipo de fibra soluble llamada beta-glucano que es la principal fibra de la avena, también. «El beta-glucano ayuda a reducir los niveles de colesterol total y LDL y puede reducir el riesgo de enfermedades del corazón», dice Julie Upton, M.S., R.D., dietista con sede en San Francisco y cofundadora de Appetite for Health y AFH Consulting.
Y si buscas aminoácidos, obtendrás los nueve en el polvo, dice Angela Wortley, R.D.N., dietista y consejera certificada en alimentación intuitiva en Ann Arbor, Michigan, añadiendo que su cromo puede ser beneficioso para el control del azúcar en la sangre. Y no olvides el zinc; dos cucharadas tienen el 20 por ciento de tu valor diario de zinc, añade Palmer.
Sin embargo, ten en cuenta: La levadura nutricional puede no ser para todo el mundo. «Las personas con problemas de salud como las migrañas y la enfermedad inflamatoria del intestino pueden encontrar que la levadura nutricional empeora los síntomas, aunque se pueden tolerar cantidades más pequeñas», dice Wortley. Y, por supuesto, si eres sensible o alérgico a los productos de levadura, debes evitar la levadura nutricional.
Cómo usar la levadura nutricional en tu comida
Los amantes de la levadura nutricional son fans de este alimento que suena a locura por varias razones, empezando por el sabor. «La levadura nutricional da un sabor a queso y a nuez a los alimentos», dice Wortley.
De hecho, debido a su sabor parecido al del queso, la levadura nutricional puede ser beneficiosa no sólo para los veganos que evitan los lácteos, sino incluso para las personas que no los toleran, dice Jarosh. También añade un sabor umami, que tiene un beneficio adicional. «Si necesitas reducir tu consumo de sal, la levadura nutricional puede ayudarte a reducir la sal sin limitar el sabor», añade. Y es una forma fácil de añadir sabor a las verduras, especialmente si no te gusta el sabor de las verduras simples.
Si quieres experimentar con la comida, Jarosh recomienda usarla en o sobre cualquier cosa en la que se pueda encontrar el queso parmesano. Empieza de forma sencilla y úsalo como condimento para algo como tofu revuelto, verduras salteadas o palomitas de maíz. Y no nos olvidemos de las famosas patatas fritas de col rizada, que casi siempre llevan este polvo amarillo.
Una vez que le hayas cogido el tranquillo a agitarlo en alimentos como la pasta, las patatas y las verduras, también puedes utilizarlo en salsas, aderezos, sopas y quesos veganos, dice Wortley. Y ya sea por sí sola o con otros condimentos e ingredientes como el pan rallado, puede ser un fabuloso empanado para el tofu.
Cuando compres la levadura nutricional, busca una marca que esté fortificada en vitamina B12 (no todas lo están). Luego, busque en la sección a granel, que es la forma más rentable de comprarla, dice Wortley. ¿No puedes encontrarla en tu localidad? También puede pedirla en línea.
Puede que la levadura nutricional no llegue a los titulares nacionales en breve, pero eso no es razón para no darle un batido a este alimento lleno de sabor y nutricionalmente denso. Lo más probable es que pronto se convierta en su ayudante favorito en la cocina.
Así se convierte la levadura nutricional en «parmesano»
Convierta el nooch en una cobertura similar al parmesano con esta receta de Wortley:
Agregue un cuarto de taza de levadura nutricional, una taza de nueces, otra taza de frutos secos como anacardos crudos o nueces de Brasil y una pizca o dos de sal a un procesador de alimentos. Como opción, añade una cucharadita de ajo o cebolla en polvo. Procesa hasta que tenga una textura granulada como la del parmesano. No lo proceses en exceso o podría convertirse en una consistencia de mantequilla de frutos secos. Guárdalo en un recipiente hermético en la nevera durante tres o cuatro semanas.