Los griegos – Esparta: Gobierno y clases

Esparta tenía un sistema de gobierno muy inusual.

Dos reyes gobernaban la ciudad, pero un «consejo de ancianos» de 28 miembros limitaba sus poderes.

Estos hombres eran reclutados de la clase social más alta, los aristócratas espartiatas. Al igual que los caballeros medievales, los espartiatas eran una clase de profesionales militares que vivían la mayor parte de su vida en cuarteles comunales. Rara vez veían a sus esposas e hijos, sus tierras eran cultivadas por esclavos, lo que les dejaba libres para dedicarse a las artes de la guerra.

Debajo de esta clase más alta había una clase media, llamada los Perioeci. Formada por un grupo de agricultores y artesanos descendientes de los pueblos que los espartanos habían conquistado primero, los perioeci pagaban impuestos y podían servir en el ejército, pero no tenían derechos políticos reales.

En la parte inferior estaban los helotas: una clase esclava descendiente de aquellos pueblos que se habían resistido a la subyugación de Esparta. Como los helotas se rebelaban constantemente, los espartanos intentaron controlarlos formando una sociedad secreta que asesinaba anualmente a cualquier helota sospechoso de fomentar la subversión.